各怀鬼胎的两人都觉得在这裡已经小有收获，是该进入下个阶段的时候了。
“那麽这边就到此为止，我们也差不多该去看看‘那个’了。”认为状况都在掌握中的克罗德自信地说。
“真是令人期待呢！”穆微笑道，他很清楚今天的主菜就快要上场了。
由大魔导师引路，两人来到另一个房间，从布置来看这只是普通的接待厅，穆本以为接下来会到克罗德的实验室。一名金色长髮女佣在这裡准备好茶，站在桌旁等候两人到来，客人看了一眼主人的表情，只见对方脸上充满笑容。
“你是贝丝吧！真高兴看到你没事。”东方客已经明白是怎麽回事了。
“您认识我？”年轻的姑娘有点吃惊，努力思索却想不起对方是谁，只好问道“真是抱歉，请问我们是在哪裡见过面呢？”
“笨女孩，连自己的救命恩人都不记得吗？”克罗德笑著说。
“在当时那种混乱情况下，要记住只见过一面的人本来就是件困难的事。”穆打圆场道，其实这话同时也在为自己辩解，他并没认出当时那个羽翼少女的长相，只是凭克罗德的神情猜中而已。
“这位是莱特男爵，就是当时带领骑士团人员将你从邪恶的绑架集团救出的队长，也是他请託我设法让你恢复正常的。”大魔导师介绍说。
“原来是这样，非常感谢您。”年轻女孩高兴地鞠躬致意。
“你是什麽时候恢复的？现在的生活如何？有回去看过家人吗？”穆探问道。
“一开始身体变成那样我也很害怕，幸亏克罗德大师保证会帮助我。两个月前大师终于找到治疗方法，接著花了一个月的时间休养才复原。但因为那个神秘的邪恶绑架组织可能会再抓走我，所以大师就让我留在这裡工作。
我也很想家人，所以大师两个礼拜前派了八名近卫兵和两名魔导士护送回家探亲，看到士兵和魔法师陪著我，家人和邻居们都吓了一跳。克罗德大师还给了这裡女佣两年份的工资帮助安顿家人生活，知道我平安无事还在这裡有一份好工作，父母和弟妹都很高兴。”说完贝丝用敬慕感激的眼神看向大魔导师。
‘神秘的邪恶绑架组织’会不会把人抓回去东方客很清楚，当初黑衣魔法师亲口答应把女孩交给自己，他便没有理由轻易破坏承诺。问题是克罗德也该明白这点，那留这女孩在身边自然就是为了保守秘密和继续研究。
“虽然无法经常回去，不过想念家人的话你可以写信给他们。”穆给女孩一个建议。
“可是我不会写信，就连看得懂的字也不多。”年轻姑娘有些腼腆地说。
“你可以试著学学看。”对方鼓励道。
“如果你想写信回家的话，就找管家可洛蒂雅女士，请他代笔就行。”克罗德大方地说，他自信这座宅院中的一切都在掌控中，而且这女孩学会太多东西、变得太聪明反而是个麻烦。
“你就先出去吧！我和男爵大人还有些机密要事必须商谈。”
“是的！大师。”女佣行礼道，转身离开前看向东方客躬身说“男爵大人，谢谢您救了我。”
当门被关上之后，穆先开口说，“大师，您做了件好事。那孩子是个好姑娘，希望未来能有个幸福的归宿。”他认为要说服克罗德放手很困难，只能动之以情，寄望其良知不会被其他事物所湮灭。
“其实贝丝并没有真正恢复成原来的身体，而且也无法有你所想的幸福未来了。”大魔导师如此回应他的柔软诉求。
内心有些讶异的穆，表情平静地问，“大师为何这麽说？难道还有什麽问题？”
“魔核装置现在还留在其体内，在状态完备时那女孩有相当于魔导师等级的魔力。被去除的翅膀其实是种魔力吸收装置，因为没有与生俱来的魔法师体质，他吸收外界魔力补充恢复的速度非常差，所以改造者才会加上特殊器官来辅助。而且魔力来自于体内的装置，也无法像魔法师一样经由修练来提高魔力。”
“若将普通人施行和贝丝相同改造的成功率有多高？”穆认为这是克罗德最不能放手的原因。
“要看执行者的能力，可就算是我也不到三成，但这又如何？即使由成功率不到十分之一的魔导师们来施行改造，就足以打破各国军力平衡了，若再将强度降低为魔导士等级，还能大幅提高成功率。
这种改造其实只适合针对女性进行，虽然人口买卖在普罗西亚违法，但贫民、灾民用卖掉一个女儿的钱来养活其他孩子或供自己花用的事仍时有所闻。
假使有国家想干这种事，绝对不能走露任何风声，否则各国立刻会联合起来发动战争，不然等到建立起魔导师部队以后，大家都只能任其宰割。
而且此事攸关魔法师们的利益，公会必然要全力压制、阻止这种技术的传播和研究，就像当年为消灭死灵法师所发动的灵魂战争一样。”克罗德神情严肃地说。
初接触时就知道这种技术有多危险，那傢伙造出来的东西可以轻易破坏这个世界的安定与平衡。
但当时就算杀了贝丝，连同另外三具尸体全都烧掉也无济于事，因为灾祸的源头还存在，只能寄望最有能力处理此事的大魔导师设法解救受害女孩。
所幸克罗德的头脑看来还算清醒，仅将这个研究当成技术的储备，只要不是非常状况他就不会进行大规模的实验和改造。
“除掉魔核装置让贝丝真正复原的成功率到底有多低？”他认为若是成功率高的话，大魔导师早就动手了，那样应该更方便研究和保密。
“若只是去除装置，他存活的机率非常高，但想真正复原，以我目前的能力，成功率是零。”克罗德直接说出答案。
大魔导师继续说下去“人体是神所创造的完美作品，每一个部位都有其功能，少掉或增加都会出问题。要进行生物改造，像那对翅膀的外接器官比较容易，只要能解决平衡和负担的问题，对内脏的影响并不是那麽大。
内藏器官却是另一回事，器官分别有维生、活动、生殖等功能，但前两者是绝对不能缺少的，既然如此那就只能在最后一项上动手脚了，这就是为什麽这种改造只能用对女性施行的原因。”
“意思就是…”穆说时面泛笑容，虽然早知道那傢伙不把人当同类看，亲近者只是像爱宠的猫狗和役使的牛马，而无关者就只是猪羊鸡鸭般的资源。但明白他干了什麽以后，还是令人难以释怀。
“要去除多出来的东西很容易，但是让已经失去的部份重生就像要死者复活一样困难。贝丝已经不能算是女人了，所以我才说他无法拥有你所想的幸福未来。”
“请您永远保守住这个秘密，别让那女孩知道真相。”穆有几分感叹地说，虽然救了少女的性命，却无法挽回其人生。
克罗德看著他沉吟片刻后说，“其实也不是毫无希望，我正在研究另一个古代魔法秘宝，据说这东西记载著能使肢体重生的治癒魔法，如果能得到其中的奥秘，或许有希望让失去的器官重生。只是本人研究许久，还是是找不到任何头绪。”
“对了，这秘宝我就随身携带著，你要不要看看，或许会发现什麽线索。”说完他从衣袋裡掏出一个盒子递出。
打开盒子，裡面是一颗水晶球，可以见到在内部有小小的光影在晃动，“裡面似乎有什麽东西。”穆回答道。
“你看到了！是什麽？能不能再瞧仔细点？”大魔导师兴奋地说。
穆闻言运气调息，集中目力想看得更清楚些，只见裡面数色光彩如火燄般跳动不停，看不出什麽有意义的图像或文字。
突然间，东方人手上的盒子坠落在地毯上发出闷响，水晶球也滚到一旁，其眼神变得空洞而无神彩。
（成功了，我得手了。）大魔导师内心欣喜若狂，事先的周密布署终于得到回报。
因这鬆懈让催眠魔法的效力瞬间减弱，而此失误却救了他性命。克罗德的眼光刚才都放在穆拿盒子的右手上，却没注意到他的左手按在剑柄上。
一声清响，兵器出鞘，剑身上还泛著青白色的火光。转瞬间，东方人反手握剑，锋刃抵著大魔导师的咽喉。
（灵魂之火！难道…这人的真面目是…）感受到剑身上透出的阴火寒气，克罗德竟通体发寒、动弹不得。这才发现对方的眼神已经恢复清明，而且脸上还带著像在嘲弄自己的笑容。
回神瞬间便发现佩剑之一的‘龙魂’已经出鞘斩向大魔导师，情急之下强行收住，反震之力让自己手臂经脉逆乱，因而内伤剧痛不已，剑上的魂火则被神识压制住而逐渐消敛。
（这是怎麽回事？我刚才著了克罗德的道吗？明明有葛莱夫提醒，我居然还这麽大意！）穆本以为精神魔法必须对方看著施术者才能使用，没想到大魔导师利用道具来达到相同效果。
用眼角馀光注意周遭状况，桌上的茶还冒著热气，这表示自己失去意识的时间很短暂，但是剑中魂魄已感应到敌意而借体攻敌，才会出现这种状况。
两人静止不动，短短数息时光就已漫长的令人难捱。终于，穆先开口道“冒犯了，大师。”调息暂时压下手臂伤痛后，他将剑收回鞘中。
（原来是这麽回事，怪不得那个人会如此看重他。）克罗德在发现某些事后想，“没想到你居然是个…”大魔导师喘著气没把话说完。
“大师恐怕是误解了，只是看起来像而已，东方咒术和西方魔法是有很大的不同的。”穆略做停顿后接著说，“变成这种状况我想已经不适合继续谈下去了，今天的事就当做彼此的秘密，大师应该也不希望有更多人知道吧！”
（互相掌握对方把柄的危险平衡吗？他不动手杀我就是这个原因吗？）有万全准备仍然落空让克罗德有彻底败北的感觉。
开门要离去的穆回头说，“有些话要劝告大师，和魔鬼交易是不会有好结果的，请保重。”
（原来那件事早就被察觉了吗？）大魔导师沮丧地瘫坐在地上。
回到书房找紫眼魔法师一起回去，他有些捨不得那些珍贵魔法书，发现穆已经跟大魔导师单独谈过话则又羡慕不已。
“真希望以后还有机会再来拜见克罗德大师。”走在出门路上的葛莱夫说。
“也许，说不定他下次会单独邀请你来呢！”
“怎麽可能会有这种事。”认为那只是在开玩笑的魔法师耸耸肩说。
“葛莱夫，如果有一天，要出卖我的话，记得价码开高点，要是知道自己只值一本魔法书的话，本人会很失望的。”东方人微笑著说。
听到这话的紫眼魔法师有些不悦，“这是什麽话？怎麽还在大师家裡，你就开始跟我胡说八道。”
“没什麽，只是看你看魔法书那麽入迷，所以说说笑罢了。”穆改用正经语调说，心下所想的却是（人总是难以抵抗**的，现在我们是朋友，但未来的事又有谁能断定呢？）
【后记】
这个月的状况不少，临时增加几件工作，过敏还严重到打喷嚏闪到腰，多休养好一阵子。
穆的双剑名字早就在设定时想好，后来又各隐去一字，才变成枪剑‘龙魂’，鞭剑‘蛟魄’，只是没想到过了这麽久才第一次写出枪剑的名字。