卯时，也便是黎明来临的时刻，同时也将会是萧自然亲征的第一个瞬间。
过了一会儿，士兵们已经吃饱了干粮，喂饱了战马，伏在山坳里，没有人发出一点声响，他们唯一能听到的是自己的心跳声。
山坳里的此刻无疑寂静的，充满了凝重的气息，在场的所有人能够安如泰山的恐怕只有萧自然和陈庆之了。
除了他们二人外的所有士兵无不为接下来的命运感到忐忑，战争对于他们来说，既是那么近，却又那么遥远。
战争虽然是他们的使命，但他们没有人经历过战争，可是，他们却都非常清楚，战争便是残酷的代名词，不是你死就是我亡，没有其他。
时间一点一点地推移，漆黑的夜空渐渐变得有些灰色，又有灰色变得灰白。
黎明已然不远，一万人的心都沉沉地，握着长枪的手开始微微流汗。
忽然，陈庆之扬声大喊道：“所有人集合。”
所有人在陈庆之的话喊出的那一刻，均忍不住暗道：“这一刻终于要来了吗？”
这一万人虽然人人紧张，却依旧整齐地摆好了一个方形阵，每人右手持枪，左手牵马，神情严谨，动作娴熟，若只从外表来看，便是比久经沙场的老兵还要精悍。
萧自然知道陈庆之此举必有特别的用意，默然站在陈庆之身旁。
陈庆之大声命令道：“所有人将干粮、马料全部交到前面来。”
众军士均是愕然，军师这是要干什么？
就连萧自然也猜不出陈庆之的用意。
虽然陈庆之的命令非常奇怪，但这支军队训练有素，仍然服从他的命令，轮流走上前来，将粮草放在陈庆之面前的空地上。
所有士兵将干粮和马料堆放好的时候，正好是黎明的第一道曙光来临之时，陈庆之走到粮草堆之前。这一行的士兵每人大概只剩一天的干粮和马料，所以倒不算多。他缓缓自怀中掏出一个火折子，将火折子吹燃，拿着火折子，看着士兵们说道：“这是我们这支军队所剩的唯一干粮，现在。”
他顿了一顿，提高音调，大声说道：“现在我要将它付之一炬。古人说，置之死地而后生，所以大家只有一条路，那就是在肚子饿之前，攻打下烟州城，否则，即便是没有战死，也将会被活活饿死。大家听到了没有！”
他身体本来有些消瘦，再加上喜欢穿白衣，因此给人的印象便是一个白衣书生，但在此时，他说话的语调铿锵有力，让人不敢质疑，甚至给人一种错觉，他不是一个手无缚鸡之力的书生，而是一个顶天立地，战无不胜的将军。
众士兵见粮草被烧，已无后退的余地，再加上受陈庆之的话的渲染，士气由此沸腾，齐声叫道：“杀！”
这一声众士兵均是声嘶力竭地喊出，加上一万人一齐发喊，声势夺人，只将周围树林里的小鸟都吼得惊飞出来。
萧自然有些疑惑，这次是要发动偷袭，这样的话不怕被烟州的军队察觉？但他知道陈庆之绝不会做出鲁莽的举动，因此也没有质疑。
用人不疑疑人不用，正是萧自然的用人法则。
陈庆之点头道：“留下两千人随我接应主上，其余的人随主上出征。”
众士兵高举长枪，齐声发喊：“是！”
萧自然暗自念着陈庆之的那句“置之死地而后生”，又看了看士气如虹的八千白甲精骑，陡然生出一股冲天豪气，翻身上马，拔出背上的倚天剑，遥指烟州城，大喊道：“众将士听令，随我冲！”一骑当先冲出。
八千名骑兵见萧自然奋勇当先，威风凛凛，便如神将下凡，热血翻涌，也是齐声发喊：“冲啊！”紧随萧自然之后冲了出去。
八千名骑兵说多也不算多，说少也不算少，这下齐冲而出，直如钢铁洪流，气势汹涌。