一遍又一遍地扫视着通往熔炉城的最后几里官道，以及道路两侧那些易于观察和传递信息的制高点，光秃的岩丘、扭曲的枯树、以及矮人开凿道路时留下的巨大碎石堆。
他的眉头越皱越紧。
“不对劲…”
唐风的声音低沉，打破了同伴们初见熔炉城的短暂轻松。
“什么不对劲？”塔里克扭过头，粗声问道。
“斥候。”
唐风言简意赅，手指指向窗外空旷的道路和山丘。
“公孙瓒派出的前导斥候，应该在我们翻过火舌隘之前就出现接应。按照军规，距离城池十里，必有哨骑往来穿梭，传递消息，引导车队。但现在…”
他目光扫过空无一人的道路和寂静的山丘，“一个白马义从的斥候都没看到。”
莱尼斯闻言，心头也是一凛。
他立刻凝神观察，果然，除了远处城墙上模糊的守军身影和城门口隐约的人流，官道上确实空空荡荡，没有任何代表白马义从的银色骑兵身影在活动。
“唐风，你小子太多疑了吧？”
塔里克不以为然地摆摆手。
“公孙将军三千白马，天下精锐！也许是换防了？或者…在城里等着呢？斥候可能刚撤回去报信了。我们这不马上就到了嘛！”
修克也附和道：
“是啊是啊，唐风大哥，别自己吓自己。公孙大将军多厉害的人，带着那么多兵，能出啥事？肯定是进城喝酒去了！”
他对美食的渴望压倒了对潜在危险的警惕。
莉莉安虽然也察觉到一丝异常，但还是倾向于安抚：
“唐风，也许斥候已经回城禀报了。熔炉城就在眼前，守备森严，不会有事的。你看，城墙上那些矮人和人类的士兵，不是都很警惕吗？好啦好啦。”
唐风没有反驳，只是抿紧了嘴唇，眼中的疑虑更深。
他太了解军伍规矩，公孙瓒治军伍规矩，公孙瓒治军极严，斥候绝不会如此懈怠。
这种反常的寂静，让他嗅到了危险的气息。
就在这时，车队距离熔炉城高大的、由整块黑曜石雕刻而成的城门已不足一里。
城门处戒备明显比一里。
城门处戒备明显比莉莉安记忆中要森严数倍。
原本象征性开启的侧门紧闭，巨大的主门也只开了一半。
城门口增设了拒马和鹿砦，两队盔甲鲜明的士兵手持长戟，分列两侧，眼神锐利地审视着每一个试图进城的人流。
更引人注目的是，这些士兵的盔甲制式与城墙上混杂的矮人式与城墙上混杂的矮人、人类守军截然不同。