三日前
冰冷的烛台将岳飞棱角分明的脸庞映照得如同铁铸。
他独自坐在巨大的西南行省沙盘前，指尖无意识地划过标注着“熔炉山”和“克鲁米”之间的漫长路径。
沙盘旁边，那份来自斥候的密报已被反复揉捏，边缘卷起，沾满了冰冷的汗渍。
血狼团…
正规军队…
整合南境部落…
每一个词都像烧红的铁块，烙在他的心头。
这不是佣兵团扩张，这是有预谋、有组织、有强大后援的军事崛起！
卡洛斯？他不过是推到台前的一条恶犬！岳飞几乎能嗅到那隐藏在混乱南境之后的、冰冷而危险的铁腥气。
“报——！急报！！”
急促到破音的呼喊撕裂了总督府的寂静。
一名浑身被汗水和尘土浸透的信使几乎是撞开守卫，连滚爬爬地冲进军情司大厅，单膝跪地时，气息如同破烂的风箱。
几乎说不出完整的话，只能高高举起一个带有血狼爪痕标记的信筒——那是军情司最高等级的加密标志。
“总…总督大人…南境…南境急递！”
岳飞霍然起身，三步并作两步上前，一把夺过信筒。捏碎封蜡的动作带着压抑的怒火，展开密报的速度快如雷霆。
目光如刀锋般扫过上面密密麻麻、字迹潦草却蕴含着爆炸性内容的小字。
岩爪、影踪两部主力战兵已集结于血狼团控制的“黑石谷”，两部鹰旗下皆悬挂血狼副旗！
其他中小部落首领或其心腹已秘密进驻“狼穴”据点！绝非松散联盟，已成实质附庸！军队实锤：潜伏死士冒死抵近观察黑石谷营地。
发现至少三百名“血狼团核心成员”，装备高度统一！制式精钢胸甲、精良弩机、小队战术娴熟如臂使指！绝非佣兵，乃百战精锐伪装！
“狼穴”峡湾深处疑似有大型船坞痕迹，规模远超目前已知血狼团船只。
疑有大型舰船停泊或建造！
血狼团背后，必有域外强权支持！其整合部落、打造精锐、构筑据点之举，意在割据南境，乃至图谋西南。
“砰！”
岳飞布满老茧的拳头狠狠砸在厚重的紫檀木案几上，震得烛火狂跳，沙盘上的小旗簌簌而落。
果然！
最坏的猜想被证实了！
卡洛斯背后站着一条过江猛龙！一支来历不明、装备精良、训练有素的正规军，伪装成佣兵，悄然渗透至帝国西南腹地的软肋之处！
其图谋，绝非劫掠，而是裂土！
“域外强权…”
岳飞咀嚼着这四个字，锐利的目光仿佛要穿透墙壁，望向那波涛汹涌的西方大洋。
是哪一方？未知的国度？还是…更古老的敌人？
无论它是谁，其威胁已远超盘踞在南岸的亡灵残余！
这支隐藏在血狼团皮囊下的军队，如同一柄淬毒的匕首，正抵在西南行省的咽喉。
而此刻，公孙瓒护卫的车队，正带着那把能引起亡灵疯狂、也可能被野心家觊觎的冥王剑，一头扎向这片暗流汹涌的区域。
岳飞猛地抬头，眼中的锐利已被一种近乎实质的杀气取代。