斯拉夫快步走进议事厅，脸上的笑容早已消失不见。他接过侍卫递来的军报，眉头越皱越紧。
“西北兽族？”他低声自语，手指不自觉地敲击着桌面，“他们怎么会出现在王城百里之内？”
军报上详细记载着村庄的惨状：房屋被焚毁，村民的尸体上布满兽族特有的爪痕和咬伤。
斯拉夫的手指停在最后一段描述上，几个孩童被活生生撕成了两半。
“这群畜生...”
斯拉夫强压怒火，转向侍卫长，“派三队轻骑兵去现场，寻找幸存者。再让医疗队跟上，带上足够的药物。”
侍卫长领命而去。斯拉夫走到窗前，望着远处的山脉。
他突然想起莱尼斯一行人遭遇的袭击，心中升起一丝不安。
“大人，您怀疑这两件事有关联？”年轻的书记官小心翼翼地问道。
斯拉夫没有立即回答。
他拿起桌上的地图，手指在几个关键位置点了点：
“兽族残部应该躲在这里的山区，距离遇袭村庄足有三百里。”他抬起头，眼中闪过一丝锐利，“他们不可能无缘无故出现在这里。”
“那您的意思是...”
“传令下去，”斯拉夫的声音低沉而坚定，“加强所有关卡的检查，特别是往西北方向的商路。另外，”他顿了顿，“找到遇难者家属，发放双倍抚恤金。”
书记官快速记录着命令，斯拉夫的目光再次落在地图上，陷入了沉思。
……
精灵王城最隐秘的议事厅内，月光透过彩色琉璃窗洒落一地斑驳。伊秋斜倚在由千年古木雕琢而成的王座上，指尖轻轻摩挲着一枚青铜令牌。
“尉缭先生，”年轻的精灵王嘴角噙着若有似无的笑意，“你说这枚令牌能证明你来自东方大陆的秦国？”
尉缭整了整衣襟，目光坦然：
“正是。此乃我大秦使节专属信物，上面刻有皇室徽记。”
伊秋将令牌对着月光仔细端详，忽然轻笑一声：
“有趣。本王确实听闻加里斯大洋彼岸另有天地，只是...”他话锋一转，“尉缭先生可曾听说，我们精灵王国也是去年才成立的？”
尉缭神色不变：
“略有耳闻。据说是在大崇帝国建立后不久？”
殿外传来卫兵换岗的脚步声，伊秋的眼神在阴影中晦暗不明。他缓缓起身，银白长发在月光下流淌：
“不错。先王不幸落难，本王临危受命。”
他指尖轻抚王座扶手上的一道细微裂痕。
“说起来，还要感谢大崇的林尘陛下...若非他一统大陆的壮举，本王也不会想到要整合精灵各部。”
尉缭敏锐地注意到伊秋说“落难”时，眼中闪过的一丝异样。他不动声色地接话：
“陛下雄才大略，短短一年就能将精灵族治理得如此井井有条，实在令人钦佩。”
伊秋忽然转身，翠绿眼眸直视尉缭：
“先生远渡重洋而来，不会只是为了恭维本王吧？”他缓步走近，“说说看，你们秦国...究竟想要什么？”
月光偏移，照亮了尉缭半边脸庞。他从怀中取出一卷泛着金光的卷轴：
“我王愿与陛下结盟，共谋...”他刻意压低声音，“对抗大崇之事。”
伊秋的指尖在触碰到卷轴的瞬间微微一顿。
他忽然想起一年那个峡谷，当时艾尔维在对抗阿林顿斯时被自己一箭射杀的情景。