王晨旭从李韵竹的衣领里探出个小脑袋，好奇地打量着四周。
“我擦，搞得这么神秘，我还以为会是什么科幻大楼呢？结果就一破四合院？”
“这地方，不会是搞传销的吧？待会儿不会冲出来一群大爷大妈，拉着咱们听课送鸡蛋？”
李韵竹没有理会他的胡思乱想，上前轻轻叩响了木门。
“吱呀——”
门开了，开门的却不是人，而是一个半人高的机关傀儡，造型古朴，关节处闪烁着淡淡的灵能光辉。
傀儡的电子眼扫描了一下李韵竹手中的信件，发出机械的合成音。
“身份确认，李韵竹小姐，请进，副阁主已等候多时。”
说罢，傀儡转身，引着她穿过庭院，走进了一间古色古香的书房。
书房内，檀香袅袅。
一个身穿灰色长袍，白发苍苍的老者，正坐在书桌后，慢悠悠地品着茶。
他看上去就像个邻家和蔼可亲的爷爷，脸上挂着温和的笑意，眼神却浑浊得看不出深浅。
但王晨旭只是看了一眼，浑身的龙鳞就差点炸了起来！
危险！
极度的危险！
这个看似人畜无害的老头，体内蕴含的气息，比他见过的任何强者都要恐怖！那是一种返璞归真，与天地都融为一体的浩瀚之感！
“我擦！这是哪里来的老怪物！”王晨旭瞬间怂了，把脑袋缩回了衣领里，一动不敢动。
“呵呵，小家伙的感知倒是敏锐。”
老者放下了茶杯，笑呵呵地看向李韵竹的衣领处，仿佛能看穿一切。
“李韵竹小姐，请坐吧，不必拘谨。”
他指了指对面的椅子，自我介绍道：“老夫姓秦，忝为天机阁副阁主。”
李韵竹依言坐下，神色依旧清冷，心中却早已提起了十二分的警惕。
这位秦副阁主，没有释放任何威压，但那种无形的压迫感，却比陈家那个灰袍长老的杀意，要沉重千百倍。
“秦副阁主，不知天机阁邀我前来，所为何事？”李韵竹开门见山。
她不喜欢拐弯抹角。
“爽快。”秦副阁主赞许地点了点头，脸上的笑意不减，说出的话却直指核心。
“李小姐，我们想知道，在全国大赛上，你的灵兽最后使用的那种力量，究竟是什么？”
来了！
李韵竹心头一凛，但面上毫无波澜，按照早就想好的说辞，平静地回答：
“是我的灵兽在血脉变异后，觉醒的一种特殊能力。”
这个回答，天衣无缝。
灵兽世界，无奇不有，血脉变失控异觉醒出一些闻所未闻的能力，虽然罕见，但并非没有先例。
“血脉变异吗……”
秦副阁主闻言，却并没有表现出任何意外。
他只是轻轻叹了口气，眼神变得有些悠远和复杂。
“果然是这样。”
他没有再追问，而是抬手在面前的空气中轻轻一点。
嗡！
一道光幕，凭空出现在两人之间。
光幕上，开始播放一段视频。
视频的画面在剧烈地晃动，拍摄地点像是在一处荒凉的边境线上，背景是震天的炮火和灵兽的嘶吼。
一场小型的兽潮。
视频中央，数十名军人和他们的灵兽，正在围攻一头外形狰狞可怖的怪物。
那怪物通体漆黑，身上长满了扭曲的骨刺，散发着不祥的紫色雾气，实力大约在领主级。