而一些技术派则担心过度扩张会分散本就不足的资源，影响对核心科技的研究。
一次关于是否主动联系更远方幸存者城市的讨论会上，两派观点激烈交锋。
“我们应该派远征队出去！把‘秩序之歌’的理念传播出去！窝在这里种地能有什么出息？”一个原“屠夫”手下的头目激动地喊道。
“盲目扩张就是自杀！我们的根基还不稳！必须先消化现有成果，破解更多技术！”一位老技术员反驳道。
“屠夫”虽然倾向于前者，但在郑代表的约束下，没有直接表态，只是脸色阴沉。
小刘则沉浸在技术研究中，对政治争论感到些许不适，却也知道无法置身事外。
钱教授的身体依旧虚弱，大部分时间在静养，但他的警告——“小心平衡的另一端”——如同警钟，时常在小刘心中回响。
这“另一端”究竟指什么？是外部的新威胁？还是联盟内部潜在的裂痕？或是……“平衡之钥”本身隐藏的风险？
重建的道路布满希望，也潜藏着未知的危机。“摇篮”这艘刚刚驶出风暴的小船，能否在更加复杂诡谲的新海域中，找到正确的航向？
小刘将自己几乎完全埋在了位于修复后的能源塔下方的实验室里。
空气中弥漫着臭氧、机油和某种清新植物汁液混合的奇特气味。
工作台上散落着各种仪器、写满复杂公式的草稿，以及那枚始终散发着温润光泽的“平衡之钥”。
与协调点的连接中断后，石质令牌本身不再有强烈的能量反应，但它与水晶塔核心那点稳定光晕之间，存在着一种微妙而持续的能量共鸣。
小刘尝试了各种方法，试图更深入地理解这种共鸣，甚至希望能主动引导或增强它。
他小心翼翼地搭建了一个精密的能量引导回路，将“平衡之钥”置于中心，试图放大它与水晶塔的共鸣效应。
实验初期取得了一些进展，实验室内的灯光变得更加稳定，一些对能量波动极其敏感的精密仪器甚至显示出周围环境辐射值有极其微弱的下降趋势。
这鼓舞了所有人。
如果这种效应能够扩大，或许真能如金牙所猜测的那样，局部“改变环境”，创造出更适合生存的绿洲。
然而，随着实验的深入，一些难以解释的现象开始出现。
首先是小刘自己。
他发现自己睡眠时间大大缩短，但精力却异常旺盛，思维速度变得极快，有时甚至能同时处理多个复杂的技术难题。
但伴随而来的是偶尔的耳鸣和幻觉——他有时会“听”到一些极其细微、仿佛来自遥远虚空的低语，无法分辨内容，却让人心神不宁。他起初以为是用脑过度，并未在意。
其次，实验室内的植物样本出现了异常生长。
一株普通的耐辐射苔藓，在靠近能量引导回路的区域，以肉眼可见的速度蔓延，颜色变得异常翠绿，甚至散发出淡淡的荧光。
而另一盆尝试培育的食用块茎，则出现了诡异的畸形膨大，表面布满不规则的瘤状物。