隧道来时的方向，那些虫子的嘶嘶声不知何时停止了，取而代之的，是一种沉重的、缓慢的、仿佛什么巨大物体正在隧道中拖行的声音……正沿着隧道，向他们所在石室的方向而来。
新的威胁，并未放过他们。
沉重的拖行声在狭窄的隧道中回荡，越来越近，带着令人不安的压迫感。
显然，洞口那些虫子只是开胃菜，更有威胁的东西被他们的活动吸引了过来。
“离开这里！”郑代表毫不犹豫地下令。
队伍迅速收集起守护者的遗物——兽皮卷、石板、那把黑色短刃以及那几个材质特殊的小袋子。
李飞刚才所指的那条隐蔽小径，成为了他们唯一的选择。
小径异常陡峭狭窄，几乎是垂直向下，只能依靠洞壁凸出的岩石和古老的、嵌入岩壁的金属桩（似乎是守护者留下的）艰难攀爬。
下方漆黑一片，深不见底。那沉重的拖行声已经到了石室入口，似乎有什么东西正在挤进石室！
他们不敢停留，拼命向下。
攀爬了不知多久，下方终于传来了水流的声音，空气也变得湿润起来。
终于，他们的脚踩到了坚实的地面——一条地下河的河滩。
河水冰冷刺骨，流速平缓，河对岸隐约可见，但更远处依旧是一片黑暗。
暂时听不到那拖行声了，或许那东西无法下来这么陡峭的路径。
众人瘫倒在冰冷的鹅卵石河滩上，精疲力尽。应急灯终于彻底熄灭，只剩下从背包里翻出的最后几根荧光棒，散发着幽绿的光芒，照亮众人疲惫而苍白的脸。
钱教授借着微光，仔细研究那些兽皮卷和石板。
小刘则努力尝试修复那台“清道夫”的便携终端，终于成功将其再次启动，并连接上了一直处于休眠状态的、微弱的卫星信号接收功能。
“有信号了！很弱，断断续续！”小刘惊喜道。
他立刻尝试搜索军用紧急频道。经过一番调谐，断断续续的声音传出：
“……‘鸮眼’呼叫……‘七〇三’区域……第三轮搜索……未发现……幸存者……”
“……干扰严重……气象部门报告……该地区……异常电磁活动……持续增强……”
“……上级命令……搜索范围扩大……但……遭遇……不明身份人员……阻挠……交火……”
消息令人心沉。
军方还在努力，但进展艰难，并且似乎遇到了“清道夫”的阻挠。
突然，终端自动捕获到一段加密程度极高、但功率也极强的短波信号，小刘的设备无法破译内容，但却能分析出信号源的大致方向和加密协议特征——与之前“清道夫”的通讯模式高度吻合！
“……信号内容无法解读，但重复出现‘备用基地’、‘γ序列’、‘回收作业’、最高优先级……等词组的加密标识！”小刘脸色发白，“他们没放弃！他们在执行备用计划，而且……像是在找什么东西……或者说，找人！”
目标无疑就是他们，尤其是李飞。
就在这时，一直昏迷的李飞突然发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈地抽搐了一下。
他额头的印记猛地亮起，然后又迅速黯淡下去。
他猛地睁开双眼！