他需要这根廉价却提神的烟，在这呛人的烟雾里，一点一点，把纷乱的思绪理出个头绪来。
希斯克利夫？打第一眼起，托维就从骨子里泛出恶心。
那种虚伪和算计，让他生理性不适。贵族身份？托维嗤之以鼻。虽然后来为了赎罪，这家伙搞了些像模像样的计划，让托维的厌恶里勉强掺进了一丝“能干”的评价。
但这次抓捕陈阳时，希斯克利夫那掩饰不住的急切和漏洞，瞬间让托维的警报拉满！这家伙的嫌疑指数，现在和陈阳那小子并列榜首！
卡尔本阁下？退役老将，挂个虚衔的贵族，德高望重，追随者众。托维打心底不信这位老爷子会勾结魔族。
但……他今天出现在拍卖场干嘛？托维查过，老爷子一件拍品都没下手！是凑巧路过？还是……早就知道要出事，特意来坐镇？这动机，值得深挖。
烟猛地吸进肺里，呛得他弓起背又是一阵撕心裂肺的咳。
莫德同样不能忽视，第一次见面，托维全身的汗毛都在尖叫警告——绝对！不能！招惹！那深不见底的实力，光是存在感就压得人喘不过气。
可惜，关于莫德的情报少得可怜。托维只能从卡尔本等人那近乎卑微的恭敬里，拼凑出此人地位凌驾于在场所有人之上的模糊轮廓。
遗憾的是，他缺乏对莫德相关的信息，只能通过其他人的表现，看出莫德的身份几乎是在场所有人最高的，就连卡尔本也对此毕恭毕敬；
最后是陈阳。一个怎么看都像是被卷入风暴的小虾米……却偏偏搅在漩涡中心！这就足够可疑了！而且托维看得清楚，这小子滑溜得很，眼神里藏着东西，脑子转得飞快。跟他打交道？不动点真格的，怕是要被这小子玩进去！
几口下去，劣质烟卷烧得飞快，烟头烫到了指节。
“嘶……”托维下意识又去摸怀里那卷粗糙的烟草，手指触到纸边才猛地顿住——不行，正事要紧。他烦躁地把烟屁股狠狠摁灭在满是灰尘的墙上，留下一个焦黑的印子。
“吱呀——”
他一把推开杂物间的破门，灰尘再次被惊扰。
托维高大的身影堵在门口，目光如炬地刺向昏暗中的陈阳，声音带着不容置疑的命令：“烟抽完了。现在，该你吐点东西出来了。”
……
托维带着陈阳离开后，房间内的氛围并未轻松多少。
希斯克利夫立刻上前，面向卡尔本，神情带着贵族特有的矜持与难以掩饰的急切：“卡尔本阁下，关于维尼尼国王……您打算如何处置？他麾下的子民是无辜的，若因他的罪孽而受牵连，我……实在无颜面对罗伊喀瑞亚的国民。”
卡尔本双手交叠置于身前，眉头深锁，声音沉稳却带着千钧之重：“艾尼尔公爵，维尼尼国王涉嫌勾结魔王一事，性质极其恶劣，已非一国一地之私事。这牵扯到整个美欧大陆的邦交格局与互信基础。”
他目光如炬，扫过希斯克利夫，“特别是与罗伊喀瑞亚接壤的诸国，此刻必然风声鹤唳。我们必须彻查，确认这究竟是孤例，还是……冰山一角。这绝非我一人能擅自裁决。”
他沉重地叹了口气，仿佛在掂量着无形的巨石：“即便我们决意逮捕新开?温特华?维尼尼，如何行动？大军压境？那无异于宣战，必将引发恐慌，牵连无辜。秘密潜入？对方已警觉，谈何容易？”
卡尔本将现实的困境赤裸裸地摆在希斯克利夫面前。
希斯克利夫急切地踏前半步，语速加快：“阁下！传送阵！或者派遣精锐小队……”
卡尔本抬起手，做了一个温和却不容置疑的制止手势：“公爵，我理解你对子民的关切，这份心意值得尊重。但此事牵一发而动全身，必须慎之又慎，从长计议。我无法轻率地向你承诺一个‘满意’的结果。”他的话语带着政治家的审慎和一丝无奈。
“可时间不等人！继续拖延下去，维尼尼只会准备得更充分，民众也可能……”
希斯克利夫情急之下，声音不自觉地拔高，话语中甚至带上了一丝质问的意味，这几乎等同于对地位更高的卡尔本的顶撞。
然而，卡尔本并未动怒，只是深邃地看了希斯克利夫一眼，仿佛理解他焦灼下的责任。
“这正是我刚才与未知贸易那位管理者商谈的核心。”
卡尔本的声音缓和下来，带着一丝安抚，“你且放心。他已经通过特殊渠道，第一时间知会了合众国的总统代表。双方已达成初步共识：首要之务，是确保罗伊喀瑞亚公国全体国民的安全与稳定，避免恐慌蔓延。其次，”
他语气转为坚决，“在稳住大局的前提下，将会采取最精准的方式，逐步收紧对皇宫的包围与控制，力求将影响降至最低，将维尼尼……控制住。”
“阁下安排得滴水不漏，是我思虑浅薄，太过心急了。”希斯克利夫深深弯下腰，向卡尔本致歉，姿态谦卑至极。
这恰到好处地掩饰了他低垂的眼帘下，那一闪而逝的、如同毒蛇吐信般的凶狠光芒。
他的急躁，并非伪装。但那绝非源于对罗伊喀瑞亚子民的忧心，而是对整个计划正滑向失控深渊的强烈烦躁！
该死！他在心底咆哮。这本该是个天衣无缝的剧本：
第一步：潜入地下宝库，席卷价值连城的拍卖品——这本该轻松得手！
第二步：静待托维这个“正义先锋”抵达，引爆预先埋设的魔导物制造混乱——完美的撤退掩护！
第三步：留下精心伪造的“铁证”，将矛头精准引向新开?温特华?维尼尼国王——完美的替罪羊！祸水东引，一石二鸟！
背靠魔王（他原以为稳固的靠山），谋取罗伊喀瑞亚王位本该是板上钉钉！然而，现实却给了他沉重而连续的耳光。
答应第五魔王萨麦尔的关键物品，竟被人捷足先登！这不仅意味着无法履约，更是赤裸裸的单方面毁约！魔王之怒的后果……他不敢深想。
精心挑选的“完美背锅侠”陈阳，非但没有被迅速定罪、屈打成招，反而像个磁石般吸引了各种变数！
莫德的“友好”、卡尔本的“审慎”、托维的“关注”……每个人都对这个“嫌犯”保持着诡异的克制，让局势充满了该死的未知数！
阴影中的莫德，莫德就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，哪怕此刻不见踪影，那份无形的压力也让希斯克利夫的心脏不安地狂跳不止，总感觉莫德随时会现身，将他的棋局彻底掀翻！
最让他脊背发凉的是托维！他原以为这是个莽夫，现在才后知后觉地惊觉——此人一直在不动声色地防备着他！
那份粗犷之下藏着可怕的敏锐，加上其背后“一字堂”那令人忌惮的势力……托维完全可能无视规则，直接对他“先斩后奏”！
这些突如其来的变故，无一不给希斯克利夫带来巨大压力。事关重大，即便他素来沉得住气，接二连三的意外袭来，心绪也难以保持平静。