第178章诡异死状
若没猜错,这儿的太阳与月亮都是西升东沉。
焦棠疑惑问：“时间倒转，日月也跟着倒转？”
“对于生活在这个世界的我们来说，并不觉得这套时间模式有什么问题。”白族长对这种问题习以为常,时间与天体运行的正反，本来就是基于观察存在的。
焦棠表示理解，虽然观察和记录时间的方法不同,但只要自洽,客观规律仍然能够指导主观行为。
白族长补充解释：“在这里，一天24小时,我们同样采用了1至24的时刻。所以，太阳升起的时间是19点,落下时间是5点。一天有14个小时处于白天t，10个小时处于黑夜。”
焦棠粗略换算，时间倒转情况下,5点到19点中间有4、3、2、1、0、23、22、21、20、19，日出时间是19点，所以这中间10个小时处于黑夜。剩余14个小时，即18、17、16、15、14、13、12、11、10、9、8、7、6、5点之间处于白天。
他背手眺望桥对面，山坡依次亮起一条蛇状灯带，仿佛有人正擒火把结队上山，伴随着咕哝咕哝的交谈。
他谨慎转头，盯着焦棠：“这套时间算法必须同时被遵守，否则河两边都会乱套。”
焦棠：“展开讲讲？”
白族长遂从很久很久以前,开始展开讲起……
很久很久以前,世界是一片混沌,只有魂体，没有意识。
有一天,天空中凿开了一条缝，一道气流了进来，魂体开始产生意识，落地成人。
人分两种，据学者考究，一种是人类，一种叫裂人。
居住在北阳村的人类身高不足两米，体质比较弱，智力较高，以狩猎和畜牧、耕种等方式谋生。
居住在南阴村的裂人身高在两米至三米间，皮肤质地坚硬，肤色透白，腹部高隆，走路时足跟不落地，视力极弱，智力不高，以狩猎生食为主。
人与裂人最大不同在于生死。
人结合能生人，死后入地能生魂。裂人则从不繁衍也不死去。
任何东西活得久了就能成精。裂人虽然愚笨，经历千百年积累经验，智慧方面也有长足发展，如今有一些裂人已能像人一样进行思考与记录文字。
但是又从某一天开始，人类结合再生不出人，死后也聚不了魂，最初的那道气好像终于耗光了，世界不再轮回。
而有了智慧的裂人慢慢对人类产生忌惮与妒忌，频繁袭击南阳村的村民。
再有一天，一群外人落到了山海中，抵达村寨。
他们中有能掌握气的高强术士，在四周高山建了法阵，又在河上建了隔界栅栏，从中调和两村的矛盾。
这群人还带来了“时间”的观念，确立下隔界栅栏开放的规矩，即：
19点至5点，14个小时的白天间，人与裂人不得滞留在对方村寨中，也不得跨越栅栏，去到河对岸。违反规定者将被法阵无情抹除。
双方表面上遵守规定，粉饰太平，实际龃龉不合，暗中算计。北阳村这边常请外部术士来剿灭裂人，裂人那边也经常趁人外出偷袭。
让白族长心力交瘁的是，村民经常惨死，可是蹊跷古怪的是死因难寻，凶手不知是人还是裂人。但因为命案不断，指使两村矛盾不断升级。
岑教授听到此处，辅助解释：“这种奇怪枉死的事件已经发生了十几年，每逢雨季汛期，河流高涨，总能发现尸体。北阳村这边声称绝对不会对自己村民下手，裂人那边几名智者也据理力争，说不存在犯罪的可能。双方因此事多次交涉，再下去又要演化成一场人斗裂人，裂人吃人的苦战。”
焦棠问岑教授：“难道这个现场没有循环，没有结局？”
岑教授：“是，大战前这个世界就会停止运作，然后强行又从十年前重启。应该是樵先生与遥长设下了某种机制。”
岑教授认真看着焦棠，低声道：“你的真正使命不是挽救这个世界，而是找出藏在某个NPC身上的秘密，或者说隐藏的机制。”
焦棠在路上就与岑教授探讨过，当年樵夫和遥长很可能将世界真相以某种隐秘的方式，植入在这个现场某个NPC记忆中。但目前二人尚且不清楚，凶手与这位神秘NPC是否同一人。
说时，对面山坡下来一群裂人，果然如传说中的视力不好，需靠火把与嗅觉辨认隔界方位，也如传说中一样有一身几乎透明的皮肤，无毛发，腹部高隆，身形瘦长，脑袋硕大。
最奇特的是他们交谈时不用嘴巴，而用腹腔发声，并且伴有咕哝咕哝的合声，又闷又阴森，毫无情绪起伏。
最先到达栅栏边的是三名身上披长黑袍的裂人，无性别，无年龄之分。
白族长一一指出来：“他们就是南村中，智慧最高的三名裂人长老，分别是摩一，诫二，妙三。”
焦棠评价一句：“长得差不多的情况下，名字倒是一个好东西。”
她看怀表，3点30，正处于栅栏关闭的时期，裂人不可以跨越栅栏。
摩一遥遥”盯着”他们，月光越大他身上反射的寒光越盛，两只巨大眼睛愈加恐怖。
摩一指着河岸上一株枯树，枯树下排布的石骨阵，从腹部咕哝出一句话：“白氏，撤阵。”
白族长大声回应：“等我查明缘由，再让人撤去。”
双方就此僵持了一会儿，显然已经多次交涉无果。
摩一招手，后面诫二、妙三舞动手脚，紧接着六七十条裂人朝枯树方向跪拜下去。
大部分裂人只围了一条□□布，跪下去后脊椎不可避免一节节隆起，远眺过去，犹如光滑鹅卵石上趴着一条条蜈蚣。
岑教授充当解说员：“裂人摩一正在炼化无脸修行人。那株树被当作神树，传闻他们的神会降临在那棵树下。但是十几年前，有术士将初始之气偷走，北阳村的人再无法自然生死，而裂人的神树也在一夕之间枯死。”
岑教授说起民俗文化，精神矍铄，“裂人以为北阳村召集的术士有办法撤去法阵，因此总到北村刁难。又因为枯树被拦在隔界栅栏外，只有通行时间才能去拜见，这又加重了裂人的戾气，导致它们常发狂伤人。”
白族长听此，年少的眉眼又是老气横秋，哀叹说道：“不知是谁？为什么要杀人？是裂人还好，若是人就……”
焦棠问：“到底是怎样的谜案，十几年来查不出一点线索？”
白族长沉吟：“跟我来。”
焦棠与岑教授擡步又朝北村走。三人来到祠堂，白族长命人开门，门后边是一株巨木掏空后，制成的房间。
房内无明火，透过两扇大窗户，月色明亮，映照房中，也是亮堂堂一片。
借着月光，焦棠一眼看见并排的两张白布床，无需多瞧，光凭嗅觉已经知晓，都是死了一段时间的人。
白族长问：“要看看吗？”
岑教授笑道：“你让她看就好。我回避。”
焦棠拉住岑教授的手，“你难得下田野调查，看一看也无妨。”
“不了。我的任务就是当个好导师。至于勘探查案还是交由你了。”
岑教授挣脱她的手，末了还念了一句：“我一辈子也干不了玩家的事，就是因为我……晕血。”
说完她迈开矫健步伐，徒留门口一道长影。
焦棠拉开布，瞧上一眼，不禁皱眉。
今时今日能让她皱眉的尸体，说明死状实在是不堪入目到极点。
死者年纪、性别、生前样貌通通看不出来，整具躯壳若要用通俗易懂的话形容，就是糊了、坨了。全身筋骨皮肉像一张失去弹性的、软绵绵泡发的面饼。连五官也塌成一团，黏连在一起。
这种死法前所未见，想来肯定不是正常物理手段能造成的结果。
焦棠摇摇头，直白道：“看不出来怎么死的。”
白族长哀恸道：“我们也是猜不出来。裂人杀人手法竟然狠厉到这种地步了吗？”
焦棠反问：“你怎么知道是裂人杀的？”
白族长拉下脸：“难不成是人杀的？”
焦棠平静道：“裂人或者人都有可能。这个人并不是普通的人。”
当然她不会说可能是玩家这种引火烧身的话。
白族长失望地将她引走。
岑教授礼貌道：“今晚又要劳烦你了。”
白族长将两人领出祠堂，又领到一户木屋前，他扣动门锁，开门的老妪轻车熟路地安排人进来，又是端水又是端点心。
岑教授笑道：“康图嫂子，你别忙了，快去歇息。”
岑教授将白族长送出门后，回来与焦棠还在火塘旁坐着。
“康图嫂子每次都接待玩家，这对她来说是流程，可我是有记忆的，每一次见她热情招待，都觉得公式化的流程里面不可能没有半点善良柔情。”
火焰在岑教授眼中跳跃，她语重心长，说：“焦棠，不管你见到多少丑陋的人性，我希望你始终相信人性之中有更多善与美。我不是说，你需要过多的去爱与同情，而是许多事情从善与美的角度去看、去考究，能看得更透彻。”
焦棠拨了一下火，轻笑道：“我没你那么强的共情能力。”
岑教授仍旧浅浅柔柔的笑，摇头感慨t：“樵先生就是性情中人，你不像他，你冷静，有原则，有能力，正因如此，你的善良和美好才是有力量的。空谈情怀不能真的救世。”
焦棠看着火苗舔舐铜釜，忽然说：“假如……有一天我将交集世界关了，大家都能回归现实世界，你……能在现实世界复活吗？”
岑教授哈哈大笑起来，十分愉悦，边笑边说：“孩子，假如有那一天，我会感应到的。我的生命有终点，但超越生命化作更细小的物质也好，变成条形状魂体也好，我都不会停止思考，那个时候我能感应到的。”
焦棠点了点头，感受着釜中油茶的米香，想到活着，像平常一样活着，原来是那么美好的一件事。
岑教授劝她喝完油茶眯一会儿，有事也是天亮的事了。焦棠知道她熟悉流程，听劝地待在屋里，睁眼熬过了2点倒转至20点的这段6个小时的黑夜。
20点后，她索性站到窗外观察天色。月亮跑到了东边，如同一盏强光灯。又过了半小时，西边渐渐亮起，她低头看怀表，19点30分。
19点，旭日出现在西岗上，这个时候天已经大亮。
南边村寨响了一夜的祝祷声也终于停了，随之出现一阵更大的涉水声，这是裂人渡河的信号。
北村这边咿咿呀呀开门声，洗漱声，喂牲畜声，渐渐喧嚣。仿佛一个普通村落普通早晨该有的动静。
有人来敲响门，岑教授从草堆摞成的软床上坐起来，揉了揉腰，整了整微乱的发鬓。
康图嫂子去开门，白族长在外面喊：“两位学者可起床了？”
焦棠扶着岑教授站起来，又扶着她去洗了一把冷水脸。她自己也洗了一把，顿时神清气爽。
两人谢辞了早饭，走出门。白族长等在门外，少年也一夜未宿，又沧桑了很多。
焦棠偷问岑教授：“白族长到底多大？”
岑教授啊了一下，想了想说：“反正每次来都这副模样，实际应该有七八十岁了。”
焦棠瞪大眼，看了看白族长。白族长也看她，带着少年的急性子。
他催促道：“二位快和我去河边看看。”
一听这话，焦棠就知道出事了。
北边河岸，桥边，聚拢了一些人，中间团团围住一具白布。焦棠眺望，六个裂人立在桥头，也不住探视，铜铃大的眼珠子迟缓转动。
白族长挥开人，给焦棠与岑教授让出位置，急急道：“这是我们村的达伯伯，昨晚开始不见了踪迹，今早被发现的。”
焦棠蹲下揭开白布，死者相貌与在祠堂中所见相差无多，只是比较新鲜，少了一些异味，皮肉还未腐烂。
白族长眼眶发红：“依两位看，达伯伯是怎么死的？”
焦棠反问：“他是什么时候，在哪里被发现的？”
白族长转身问桥头抱长矛而立的一个少女：“灵鸟，你是放哨的，你来说。”
少女年纪看着也不大，戴着五彩鸟羽冠，赤足戴金银两脚镯子，像一名战士瞪着裂人，听见后方召唤，这才重重哼一声，走回到人群里。
她说起话来特别快，发音特别清晰。“还是哪里。当然是原来的位置，锼子河西段挂网那儿。”
岑教授又向焦棠解释：“因为经常发生溺水的尸体，所以北村的人在河西钉了一张网，遇难者往往会挂在网上。十有八九都是现在这种死法。”
灵鸟强调：“不是□□，是三十人。”
十几年间，三十人死于非命，难怪北村一族如临大敌。
焦棠：“什么时候打捞上来的？”
灵鸟说：“天蒙蒙亮时，哨子队的尼呱跑来通知我们，西边有情况。我们赶到西河段时候天已经大亮了。”
焦棠估算时间：“天蒙蒙亮应该是19点30左右，天大亮已经是19点。对吧？”
另外一个挂哨子，戴翠羽的少女应道：“是这个时间。”
她就是尼呱，宽厚嘴唇、皮肤黝黑，说话比较稳重。“我在锼子河西边巡逻时候，听到一声很大的咕咚声，当时看了时间是19点30，分毫不差。遇到这个情况，一般说明出人命了，我跑去通知哨子队其他队员，然后过来拉网收尸，确实是19点。”
末了她又夸一句：“你看着年纪比我们差不多，脑袋瓜子转得比我们快啊。”
焦棠朝她浅浅一笑，说：“你办事也很老练。”
灵鸟哼一声说：“这是学术交流的场合吗？”又说：“达伯伯是今年死的第三人了。我看就是裂人杀的。族长，再忍下去，村子都要没了。”
周围叽叽喳喳全是在讨伐裂人的。
焦棠与岑教授退出几步。焦棠问：“教授，你说说什么情况？”