新任海军大臣福瑞德·雷厄姆是奥萨尔早年服役时的舰长，看着眼前的一对璧人，笑眯眯说道：“不是说你最近天天和那群臭小子喝酒么？怎么有空出席宴会？”
“是的，我的船上没有新式武器，担心遇上海盗所以不敢跑得太远。想去舰队找找有没有合适的火炮。”
奥萨尔毫不心虚，大大方方收紧了爱洛挽住他的胳膊，嘴里说着开拓市场，行动中并没有掩饰为了照顾女画师来到万提卡诺的意图。
“回头让后勤部门评估一下淘汰武器的处理流程，兰吉利的民船当然需要帝国海军的保护，不过，如果能够自行保障，那就更好了。”
雷厄姆的话让奥萨尔很高兴，他本想回国后再找机会拜访海军次长，没想到在这里碰到说话更算数的人，这就省事多了。
站在一旁的安东尼子爵表情有点儿奇怪，似乎不知道该如何面对当下的情形。
如果女王陛下的任命是真的，他和爱洛的关系就要重新定义，斟酌后提醒道：“如果加西亚画廊有新的大订单，最好多了解一些背景情况再做决定。”
“是的，您说的对。”
爱洛飘飘忽忽的心猛然落地，想到她那个生意兴隆的画廊和人数众多的外包合作画室，连忙点头道：“我会小心的。”
人红是非多，她的力量还很弱小，方方面面都要注意，避免被人暗算针对。
这么一打岔，爱洛的心思回到了宴会上来，跟最近认识的亚森卢卡伯爵打过招呼，又在雅各巴赫大主教的引荐下，同多利奥教宗说上了话。
面对给了她绝无仅有创作机会的人，不管谈什么，都得打起十二万分的精神。
关于众口称赞的穹顶画，爱洛介绍了自己的思路，允诺未来会为教廷提供更多的宗教画，直到答应如果圣·凯瑟大教堂需要，她一定会尽力设计出更多的样稿，才从无休无止的神创故事中脱身出来，躲在花园角落的廊棚下喘口气儿。
“教宗大人亲自讲解圣经，你应该感到幸福才是。”
奥萨尔递过来一杯苹果汁，谑笑着说道。
爱洛脸上挂了密密的汗珠，接过来喝了一大口，用丝帕扇着小风，无精打采道：“我幸福的快要晕过去了，明明人也不多，却总有些闷气，什么时候能结束？”
一会儿还有一场硬仗要打，她根本没胃口吃东西。
昨天，她还天真的以为只需要带一张嘴来就行。今天，那一圈长桌上摆满了色泽诱人，香味扑鼻的各色食物，她是半分兴趣都没有。
爱洛靠在木椅的软垫上，叹了口气，和庆典当日相比，身体并不劳累，但心灵十分疲惫。
本来以为宴会的时间不会很长，预计大人物们有要事相商，她只是来露个脸而已。
没想到竟然被卷入其中，不仅不能早退，还成了接下来临时内政会议的重要一员，真是人算不如天算，无论福祸，都躲不掉。
等到日光西斜，各方感情联络完毕，沟通合作初见端倪，人们才纷纷散去。
法尔西国王夫妇，教宗大人前后脚离开，已经升级为内务主管的前首席侍从女官科特娜送客回来，看见角落里的奥萨尔和爱洛，招手说道：“去大厅吧，斯潘尼国王夫妇正在和女王告别，我们的时间不多，陛下晚上还有其他安排。”
“好的。”
爱洛盯着科特娜，见她一脸微笑，示好之意表露无疑，稍微松了口气，悄悄对奥萨尔说道：“看样子，没有对我不利的消息。”
奥萨尔低声笑道：“有人都要做大臣了，还谈什么利不利的？”
“哧哧，”
爱洛被逗笑了，紧张感去了大半，起身拍了拍裙角，把额前的碎发拨到耳旁，跺脚提气，才和奥萨尔走向圆形大厅。
海滨花园是一个庞大的度假别墅区，过去是伯爵封地，捐赠给教廷之后，虽然名义上由当地市政厅管理，实际上仍然是当地最为高档的宴请和会议场所。
因此，兰吉利女王的宴会放在这里毫无违和感，空间和设施也足以应付一场临时的帝国内政会议。
一进门厅，侍从女官阿普迎上来，笑嘻嘻对两人屈膝行礼：“请先到小会客室等候，斯潘尼皇后已经和女王陛下交换过赠礼，很快就走。”
会客室面积不小，有三个正对广场的大窗户，坐下来没几分钟，爱洛就看见一大群人浩浩荡荡出门，互相拥抱，女王亲自送国王夫妇上了马车后，在好几位大臣的陪同下回了室内。