“啊！差一点又是本垒打！西村前辈的实力也太强了吧！”
“已经两好球了，还剩最后一球的机会，也不知道泽村能不能扛下来……”
因为泽村的迷之感染力，原本还期待他能创造奇迹把西村三振的松叶队员们，在看到西村的实力碾压后，也不禁担心了起来。
自从被轰了一发本垒打结束挑战后，天野雅纪就一直沉默地坐在休息室里的最后一排生闷气。
听见队友们的讨论声，他抱着胳膊哼了一声，“既然泽村能把西村前辈三振掉一次，那就会有第二次。那家伙身上奇奇怪怪的事情不知道发生过多少，这次说不定他又能棒球之神上身，走狗屎运拿下最后一个好球数呢？”
松叶的众人沉默了。良久，原田才看着他纠结道：“阿雅，你如果想给泽村加油，可以坦率地说出来，不用这么……绕圈子的。”
“谁给他加油了！”天野雅纪恼羞成怒，从旁边抄起一条毛巾盖在了自己头上，“我只是不想我们球队输得难看而已！”
哦，是吗？
对于他的说法，松叶众人不予评价。
眺望着球的落点，西村明彦心情愉悦地吹了声口哨，“哎呀，又没能抓住泽村球的尾劲，要是再稍微调整一下，这颗球就能飞出去了。”
不仅抓住了泽村变速球的出棒时机，还考虑到球的尾劲影响！这就是职棒的水平吗？
加藤跟小林监督要了颗新球扔给泽村，“Niceball！投得很不错，保持这个状态！”
关键的最后一球，他考虑了很久。西村前辈对泽村非常了解，一般的配球并不能骗到他，这时候……脑海中，一个有些惊险的想法快速划过。
他朝休息室看了一眼，一直关注着这边情况的天野良平点了点头。
得到正捕手的肯定，加藤长长地吐了口浊气，终于把那个暗号打出来了。
放轻松，借着和西村前辈挑战的难得机会，正好可以试验一下那颗球在实战中的作用。
哈？最后一颗球，要投它吗？
泽村还以为自己眼花看错了暗号，连忙摘了手套擦了擦眼睛，可视野里捕手打出的手势没变，还是改良版快速指叉球的暗号。
唉？！这颗球虽然偶尔能投出来，但十次也只有一次成功的，最后一球的机会，真的要投它吗？
察觉到泽村的犹豫，加藤摊开双手让他放轻松，并喊道：“泽村，这不是正式的比赛，放心大胆地投出来，我一定会接住的！”
嗯？这语气……难道，泽村那家伙还有没投过的球？
期待和兴奋跃上心头，把有些消退的兴致重新拉高。西村明彦忍不住笑了起来，糟糕，泽村这小子真是越来越有趣了！
关键的最后一球，竟然要投自己成功率极低的改良版快速指叉球，即便是大心脏的泽村也控制不住紧张了起来。
他在投手丘上闭上眼睛摊开双手，用力地猛吸了口空气，豪爽地就像要把投手丘上的空气一口气吸光。
横山：“泽村那家伙……看来是真的紧张了。”
原田：“他那么神经大条的家伙也会紧张，看来西村前辈带来的压迫感很强啊。”
“刚才，泽村投了两颗改良版卡特球，这颗球因为还没完全练好的缘故，只在正式比赛中投过一次。”玉城莲因为兼顾了一部分捕手的工作，对于队伍里几位投手的情况比其他人了解得更多些，“这种时候把改良后的球种拿出来，该不会……加藤还准备让泽村投那颗球吧？”
“那颗球……”天野雅纪呢喃着擡起了头，灼热的视线径直落在投手丘上紧张得深呼吸的投手身上，“9号球，改良版快速指叉球！”
自从追随着哥哥的脚步开始打棒球以来，天野雅纪见过太多被大人们称作天才的同龄人。但这些“天才”们，要么随着年龄的增长渐渐泯然众人，要么逐渐不再打棒球了。
虽然在开学第一天，大家就看出了泽村的天赋，但他是个特例。
国中时期才开始打棒球，在没有正确的指导和适合的环境下，他仅凭借着对棒球的热爱一直野蛮生长着，直到遇见西村前辈。
仅用了一年的时间，就从连正确握球手法都不知道的小白，成长到如今的程度，天野雅纪不得不承认，天才是棒球世界的宠儿，尤其是当这个天才还比任何一个人都要更努力时，你甚至连嫉妒都找不到合适的理由。
心底忽然涌出一股冲动，天野雅纪猛地趴在栏杆上大喊道：“泽村，好好地投出去，你一定可以的！”
休息室里，其他人都跟见了鬼一样呆呆地看着他，“……阿雅！”
投手丘上，泽村也被他猛地蹦出来的加油声吓到，差点一屁股坐倒在地上。
他惊讶又欣喜地挠着头，“阿雅前辈，谢谢你的加油！不过，刚刚好像稍微有点破音了啊哈哈哈……”
喊完之后立刻就后悔的天野雅纪恼羞成怒，“闭嘴！吵死了你！”
把心情重新整理好，泽村深吸了口气进入投球状态，在打击区等候许久的西村把球棒握到最末端的位置，充满了期待。
来吧，来吧！泽村，让我期待了这么久，可千万别给我投很普通的球，不然，我可是会生气的。
万众期待的最后一球，来了！
西村明彦的视线，紧紧锁定在那颗急速朝本垒飞过来的球上。
直球？不……不对！
优秀的动态视力在注意到球忽然向下沉，并带着旋转偏移，朝右打击区相反的位置逃离后，西村明彦握着球棒的指尖微微发烫。
相比于直球，球速并没有掉太多的变化球！这颗球不仅能在进入本垒时突然向下沉，还针对右打者向外逃逸，很容易让打者挥空！
没有挥棒，目送着这颗球重重地砸在地上然后反弹进捕手手套，西村明彦目光灼灼地看向投手丘上的泽村，兴奋感再也压制不住。
当初教那小子握球的手法，简直是他除了决定去职棒闯闯外，做过最正确的决定！
“Ball！”
小林监督高声的判定，宣告着松叶今天和西村明彦的四场挑战赛全败。
以一球之差错失三振的机会，泽村抱着脑袋蹲在投手丘上懊恼，“啊啊啊！果然还是没投好！如果那颗球再投得高一点，手指再多带一点，说不定就能骗到西村前辈挥棒了！”
听着熟悉的碎碎念，西村明彦把球棒抗在肩上笑了起来。
“泽村，这一局算你赢了。”
泽村猛地擡头，“什么？！”
西村明彦纠结地挠了下头，“刚才那球我之所以没有挥棒，是因为我想好好看清楚你的新招数。要是换做平时不知道你藏了个秘密武器的情况下，看到那颗球，我一定会以为是直球挥棒落空的。”
嗯？原来是这样吗？
听到西村的解释，泽村的懊恼消减不少。
“不不不，西村前辈，输了就是输了，没什么好辩解的。”泽村手叉着腰自信地笑了起来，“下一次，泽村大人一定会凭自己的实力把前辈你三振掉的啊哈哈哈！”
“三振？哼，你就继续做梦吧。”西村哼了一声，看着被冲上来的队友们包围的泽村，他抓着球棒的手指在手柄处敲了敲，“小子，刚才你为什么不继续给泽村配那颗突然横向拐弯的球？”
正准备回休息室的加藤停了下来，他知道，西村的这句话是对自己说的。
西村：“当时，他的手感挺不错的。而且，他也想继续投，不是吗？”
居然观察得这么仔细。加藤诧异地看向他，“因为西村前辈明显对那颗球很感兴趣，无论好球坏球你都会追打，继续配改良版卡特球的话，只会浪费一颗球数。”
“浪费球数？”西村的眉心微微皱着，“看你投球时能感觉到，你是个剑走偏锋很擅长积极进攻的人。为什么作为捕手配球的时候，却犹犹豫豫拖拖拉拉的，这么……慎重？”最后一个形容词，他想了几秒钟，换了个稍显温和的。
慎重？加藤愣住了。
他听过太多说他配球太有攻击性的评价，但说他犹豫慎重的，倒是第一次。
西村前辈的意思，是刚才应该继续用改良版卡特球进攻的意思吗？加藤陷入了沉思。
“西村先生，辛苦了。”休息室里，小林监督带着敬意给西村递了杯水，“几个高中生投手，还麻烦您亲自上场指导，实在是太谢谢了。”
在职棒的复杂世界经历过，西村明彦立马听出了小林监督话里没能说出来的意思。
他接过水杯，打着哈哈，“没什么，都是为长野的棒球事业做贡献嘛。”
为……长野的棒球事业？小林监督一口气差点没喘上来。他尴尬地扯了扯嘴角，决定不绕圈子直白地问出来。
“西村先生，我看您和泽村挺熟悉的，要不，您还是再考虑考虑我的建议吧？只担任我们学校的技术监督一职的话，其他杂事您一概不管，只需要偶尔指导一下孩子们打球就行了。”
西村想也没想，非常干脆地拒绝了。
“请容我再次拒绝。我平时很忙的，不仅要打扫卫生，接送孩子上下学，还要给我妻子准备可口的饭菜，完全没有多余的时间。”
虽然知道这位前传奇职棒选手退役后在家当家庭煮夫，可听着当事人毫无负担甚至有点高兴地把这些话当面说出来，小林监督还是有种被火星砸中天昏地暗的眩晕感。
所以，为什么从一个年薪几千万的著名职棒球员，变成现在这副宅男模样的家庭煮夫，你能接受得如此良好啊？！
小林监督非常费解。
没理会自己的话对小林监督造成了多大的冲击，西村明彦毫无形象的一屁股摊在椅子上，又变成了平日那副混吃等死的宅男模样。
“而且，给一群闹腾的高中生当教练什么的，我完全不感兴趣。一旦当上这个教练消息公布出去，那些媒体很快就又要闻着味围上来了。出门买个菜，接送小日香上下学的功夫，都会被人追着拍照采访，更不要说好好打球了，烦都烦死了。”
“好不容易才有了现在的平静生活，我才不想为了个对我完全没好处的教练名头，就毁了这一切。”
小林监督还想在挣扎一下，“可您不是对泽村挺感兴趣的吗？当了球队的教练后，就能……”
“声明一下，”西村明彦擡手打断了他，“我只是身为打者直觉，对那小子的球感兴趣而已。”
“我已经退役了，只想过平静的生活，不想再把家人也暴露在媒体的聚光灯下。现在，偶尔和泽村那小子打球过过手瘾就挺好的，我对外面的世界完全不感兴趣。”
听出了西村话里的坚定，小林监督只能遗憾作罢。
虽然今天和西村的挑战四场全败，但原田录制的视频成为了宝贵的学习资料，被全队人手一份拷贝了回去，想要从中汲取打击方面的优化经验。
“小荣现在好厉害。”手握着拷贝来的录像，阿信为泽村感到骄傲之余，心底还藏着几分落寞。
当初明明说好了大家一起努力打进甲子园，可现在，泽村已经成为了队伍里的重要战力，他们两个却连队伍的大名单都没能进去。
“我明白你的感受。”做为阿信的难兄难弟，秋雄深有感触，“现在的小荣好耀眼。而且，马上他就要在甲子园的投手丘上继续闪耀了。”
虽然心里有些落寞，但秋雄性格开朗乐观，看得也比较开。他晃了晃手里的录像带，拍着阿信的肩膀道：“西村前辈的打击，我们可是很早就见识过了，比其他人早了半年时间来学习。”
他朝旁边打量了几眼，忽然拽着阿信的胳膊躲到角落，压低声音说道：“再说了，从甲子园回来后，三年级的前辈们就要引退了，到时候，先发阵容里会空出许多名额！只要我们好好表现，就有机会进入先发队列！”
阿信的眼睛亮了起来，“没错！我们继续悄悄努力，然后秋天的时候吓大家一跳吧！”
“和小荣一起打进甲子园，当初我们许下的誓言，才不会轻易放弃呢！”