“木叶的罪与孽，功与过，都是我，”他走过漫长的一生，终于可以叹出他不能说出来的秘密，“我才是一切的罪魁祸首。”
“可是能怎么办呢？”三代目问由纪，“谁能保证坐在我这个位置上就不会成为我呢？”
“初代如此，老师如此，我亦是如此。”
火影不只是一个人，他是一种立场，一种意志，一种选择，没有人坐在这个位置上可以逃过命运的轮回。
由纪垂下头，沉默了很久，最后低声回道：“以后不会了。”
三代目看着她，就像在看过去踌躇满志的自己。
他看着她擡起头，眸中含光，闪烁着相似的永不言败的精神气，她坚定的就像三代目年轻时候一样，她说：“以后，不会这样了。”
三代目没有嘲笑她的年少意气，他脱下火影斗笠便只是个普通的老头子而已，他像是聊家常一样，温和地问由纪：“给自来也写信的是你吧？”
由纪没有否认。
三代目点了点头，说：“多亏你，不然我死前还不知道能不能见到这臭小子一面呢。”
“哎，自来也难得回来了，纲手和大蛇丸什么时候肯回家呢？”
由纪说：“总会回来的，这里是他们的故乡。”
三代目闻言，从失落寂寥又变为慈祥和蔼，他笑呵呵地说：“多谢你安慰我了。”
“哎，人老了，总是喜欢反反复复说些旧事，你别介意，以后我就不会说了，今天叫你来是有正事要同你讲。”
由纪偏过头看着三代目，三代目则看着前方，他说：“我过几天就退任了，自来也还是不愿意当火影，但幸好水门的弟子成长起来了，现今木叶形势大好，我打算让卡卡西继位第五任火影。”
三代目说罢，顿了顿，看向由纪，笑着说：“你一点也不意外。”
由纪没有说话。
三代目又笑：“由纪，你还真是个聪明的小姑娘，把玩人心的感觉如何？”
由纪说不敢，她只是在赌。
“赌什么？”
“赌您除了是火影之外，还是猿飞日斩。”
法院已然建成，由纪趁着鼬愿意收手，局势稍稍明朗的时候，绕了好大一个圈子把自来也唤回来，她赌自来也四处旅行依然挂念木叶，只要发生任何事都会第一时间赶回来。而自来也回来后，三代目在看到挂念已久以及木叶如今难得让他全心信任的人面前，就不会在知晓真相后，如临大敌，他甚至会好好调查，细细思量，给出最公正的研判。
如果，他觉得局势没有那么艰难，而自己又成了木叶迎来新时代的阻碍，他就会顺应由纪的劝诫退位。
由纪请君入瓮，三代目则是顺势中计，他老了，他知道自己是时候该退下来了。
由纪赌的是三代目为木叶无私的心。
三代目卸下一个好大一个担子，爽朗的大笑起来，他真是好久没有这样笑了，不过笑过之后，他还是问由纪：“忍族的事，你就不怕我责难鼬？”
由纪一愣，紧张起来，她小心翼翼地问：“您会吗？”
三代目已然决定卸任，还需要杀一柄失控的刀以平那些忍族的怨愤吗？
这谁也说不准。
三代目没说话，由纪愈发紧张，她紧紧攥住自己的白袍，控制自己不去看三代目，她一向从容冷静，就算被幽禁连个眉头也没有皱过，如今倒是紧张的藏不住了。
三代目看着她，脸上逐渐浮现出柔和的笑，他告诉由纪：“忍者总是很残酷的，我们为了任务泯灭了人心，我们残忍、无情、冷漠，这世上除了忍村之外，没有地方愿意接纳我们，在他们眼里，我们是为了任务不惜一切代价的怪物。”
“可是，我们是人，我们同样渴望和平，渴望梦想，”他顿了顿，一字一句地说，“渴望爱。”
“由纪，”三代目笃定地说，“他爱你。”
由纪猛地擡起头。
三代目拍了拍她的头，再一次说：“他爱你。”
“他爱你，也爱你的理想。”三代目说，“他是木叶很优秀的忍者，并不逊于止水，他是我看着长大的，我相信他的选择。”
“而你也确实用事实向我证明了你理想的可行性，既然木叶曾经的理想已经用我的人生实践是错误的话，不如就用你口中的理想再重新点燃火之意志吧。”
“至于，忍不忍者的，我这几年认真想了想，其实纠结于忍者的身份没有意义，如果忍者是这样在意荣耀和身份的人，我们也不会放下尊严，放下情感去没有底线地完成那一个个任务了。”
“我们是忍者，不是武士，没有什么荣耀可以彪炳的。”
“三代目大人......”由纪真是难得这样真心实意地称呼他一句“大人”。
“信任是相互理解的基础，我现在选择相信你，”三代目笑问：“所以，今日，你我算是相互理解了吗？”
“算。”
三代目点了点头，怅然道：“看来柱间大人的梦也没那么虚无缥缈啊。”
“由纪，我不会追究鼬的事的，至于忍族也没有资格要求卡卡西去追究他的责任，”三代目朝由纪眨了眨眼睛，悄咪咪地说，“一代归一代管，三代目火影治下的事故怎能由五代目火影来承担呢？”
“再者，木叶的改革也才刚刚开始，木叶还需要鼬，他就算想退，又如何能退得下来呢？”
“由纪，一代人有一代人的使命，一代人有一代人的江山，我老了，即便能理解，但也做不到跟随，我只有停留在旧时代，不给你们添麻烦，或许就算是帮了大忙吧？”
“我不会追究鼬，也不会再将木叶的权柄拿在手中，不过，”三代目停顿半晌，说，“既然，我退下来了，你也退下来吧。”
“木叶不能出两个出身同一大族的高层，我也不允许鼬有一丝一毫的可能成为你个人的私器。”
“这是我作为木叶的火影，做的最后一个决策。”
三代目明知是计，依然顺势而为，亲手给予了鼬和由纪生机。
由纪转过身，由坐变跪，弯下腰，垂下始终高昂的头颅，头磕在柔软的草地上，她闭上眼，脑海里浮现出第一次见三代目时的样子，他站在高台之上，对台下所有的孩子都充满了期待，即便少有人真正在听他在说些什么。
他说木叶的过去，说木叶的未来，说木叶的英灵，说木叶的成就，以及对木叶的盼望。
他在清风和木叶间，将希望和理想寄托在尚且懵懂的他们身上。
他说了很多，说来说去，其实都只是在重复那个自扉间以来传下来的答案：
“木叶飞舞之处，火亦生生不息。”
由纪睁开眼，将承诺融在柔和的风里，载着木叶飘外未知的远方，她轻轻地应道：
“是。”