网球被赋予了适当的旋转，所以触到网绳之后，并不会下落，而是向前翻转，但在它终于攀过网绳时会消耗掉最后的动能，然后在重力的作用下，落到对手的半场。
——它本该是这样。
但现在，网球却碰了壁，它还未越过中网就已经力竭，仿佛绝望的攀登者，绝望地向后坠入悬崖。
45-15。
这是个贯彻了完美主义风格的招数，极其容易失误，对专注和控球力的要求堪称苛刻。
然而，自从这个招数真正完成起，照桥悠还是第一次在比赛中失误。
是网球的角动量不够。
照桥悠按压右手臂，令肌肉放松，快速地调整状态，等待下一次机会。
然而随着他再一次挥拍。
小球依旧栽在了网绳上。
这次是高度低了一分。
45-30！
连续两次失误，对于照桥悠而言，算是破天荒了。
可能是十球打法太消耗精力了吧？
照桥悠举手暂停，走到去场边喝了口电解质饮料，帮助头脑恢复冷静。
他放下水杯，看到幸村朝他走来。
“下一球，我会赢你。”照桥悠抢先开口。
幸村脸上没有惯常的笑意，使得他身上的压迫感尤为强烈。
“是吗？”他的语气里似乎带着一些嘲弄，“我以为你很害怕赢我呢。”
他的声音很轻，仿佛伴着风，但是落到照桥悠的耳朵里，却如同一块巨石般，砸下轰然一响。
一瞬间，照桥悠甚至感到头脑轰鸣，使他无法思考。
不知道过了多久，夜晚的凉意渗入骨子里，他才悚然一惊。
先前因为剧烈运动而沸腾的血液已不知何时冷了下来。
身体像是启动了自动防御机制。
他的意识仿佛飘了出来，居高临下，看到另一个自己顶着平静的外壳摇了摇头：“我不明白前辈的意思。可以继续比赛了吗？”
“好啊。”
直到看到幸村转身，背对他走向另一边球场，照桥悠才感到自己的意识缓缓回归，身体重新恢复控制。
还剩一球，他不应当被扰乱思绪。照桥悠俯身拿起球拍。但思绪却忍不住翻腾，无法抑制地去思考幸村的话。
他害怕赢幸村？
开什么玩笑？他一开始不就是为了赢幸村才打网球的吗？
莫名其妙和两个热血笨蛋组成联盟，莫名其妙被卷入训练、比赛，一路走到这里，最后甚至可能参加世界级赛事了。
他在网球上投入过多的时间和精力，根本不符合一开始的规划。
切原的目标是职业选手，灰吕的目标是体育精神。
而他一开始加入网球部只是为了击溃幸村精市这个可能威胁到他地位的人。
等他真正打败了幸村精市，他就可以……
照桥悠顿住了。
等他打败幸村之后呢？
照桥悠忽然发现自己竟然没有想过这个问题。
“这场比赛结束之后，你会退出网球部吗？”
声音忽然响起。照桥悠侧头，看到幸村已经双臂搭着中网，探出来看向他，读心术般地说出他心中潜藏的问题。
“不会的。”照桥悠先是下意识摇头，毕竟此刻还身在集训营，他迟疑道，“起码等世界杯结束……”
幸村挑眉。
照桥悠想起自己好歹已经是部长，用不确定的语气道：“或者等到毕业？”
“所以悠酱一直抱着‘结束者’的心态在打网球吗？”
“啊？”
“就是那种‘手上拿着球拍，心里却已经打算着什么会放弃网球’的心态啊。”幸村摊手，“对这种人来说，打网球只是负担吧，随时都盘算着放弃，所以根本不可能体会到网球的乐趣。投入得再多，于个人发展而言，都只是浪费时间而已。”
“这种人我们都不会招进网球部，因为完全是两路人。”幸村眨了眨眼，调侃道，“这次居然集体看走眼了吗？大家都觉得你挺喜欢网球的。”
“的确是……两路人。”照桥悠想起白天看小金和鬼十次郎一同突破天衣无缝时的感受。
——他清晰地感到自己对待网球的初心与周围其他少年的不同，他没有那种赤诚之心。
他原本一直潜意识地隐藏这一点。但现在，既然幸村已经将话题挑明到这个地步，他似乎也不需要顾忌了。
“你们可能对我有误解，我不是那种会记得第一次打网球是什么感觉的人。”照桥悠用平静的语气道。
“对我而言，它就只是工具而已。”照桥悠擡起右手的球拍，“295g，除此之外，没有任何其他感觉。”
说完，他看向幸村的眼睛，试图从中找出被激怒的情绪。
幸村：“这没有什么，我也这样过。”
照桥悠：“……”
把网球当做恋人的人，说这种话会有人信吗？
“是真的。”幸村无奈，“就是患病的那段时间啊。”
“我在病床上躺了四个月，接着复健了半年多，别说手臂，就是全身都有很长一段时间完全失去知觉。”幸村脸上的笑容云淡风轻，他伸出左手，做出虚握的手势。
“别说是打网球，我几乎连怎么握拳都快忘记了。复健期也很艰难，身体机能虽然在慢慢恢复，但是很多关于网球的身体记忆都退化了。所以不管怎么训练，都很难找回以前那种感觉。”
“要跟我比吗？”幸村微微歪头，调侃道，“再差也比不过当时的我了吧。”
照桥悠：“抱歉，我不是这个意思。”
“不用这样，”幸村摆手，“我其实是要说谢谢你。”
他对面露不解的照桥悠笑了笑，继续解释道：
“那种状况一直持续到关东大赛的决赛，我从美国回来的那天。我坐在观众席上，看到你们跟青学的比赛，文太和杰克、雅治和比吕士的双打，还有柳的单打，状态比我想象得更好……你当时坐在我平时那个位置，一副紧张到不行的样子。”
“等等，原来你那天早就到了吗？”照桥悠抓住重点。
“我那时对网球的状态还不太好，所以没有立刻去见你们……当然，确实也有部分原因是难得有人帮忙承担领队的职责，所以想从观众的角度看看大家比赛的样子。”幸村笑了笑。
“大家都非常帅气。不知不觉我也跟着感到热血沸腾，曾经的感觉一下子就找回来了。”
照桥悠吐槽：“……你只是喜欢赢吧。”
“没错，所以幸好你们那场赢了，要是输掉，说不定害我对网球失去信念，从此改行踢足球。”幸村笑着道。
照桥悠一本正经地点头：“足球是三大球，而且我们有广阔的发展空间。去吧，为黄种人争光。”
幸村：“……”
他从口袋里取出网球，准备继续比赛。
“其实我觉得你不用纠结那么多，每个人对网球的感受本来就不一样，很多事情是水到渠成的。”
幸村将网球向上一抛，然后跳起、挥击。
“球拍就在你的手里，你大可以在这一刻去感受。”幸村适时道。
网球化作一道绚烂的金色光束，刺破黑暗，来到照桥悠的身前。
他下意识地伸拍，从拍面传来的震动传达到手臂，而大脑也在同一瞬间自动开始分析回击的角度和力道。
照桥悠将双手都握上拍柄。
无数与网球相关的回忆涌入脑海。
从加入立海大网球部开始，从那些甩不开的“麻烦”开始，从产生羁绊开始，训练的艰辛时光、比赛胜利后的喜悦、失败时的互相安慰……
承载在网球上的回忆和感情，太多了。
他只要去感受现在的握住球拍的感觉就好了。
这一刻，光芒大盛。
庞大的六翼天使浮现在夜空中。
祂身后的巨翼一振。
金色的光芒汇聚成一支利箭，射向黑暗的上空。
——【梦境】轰然碎裂。
照桥悠睁开双眼。