楔子三
檐前风马一阵乱响，孟扶风就着夜雾，看到似乎是阿苏玛走近前来。不意她来得这样早，刚要上前招呼，面上却劈空挨了一记，力道倒不甚大。令孟扶风心惊的是阿苏玛的面容，短短几个时辰，她两颊上就烙着重叠的红印，眼瞳杂满血丝，眼眶乌青，显出一夜未眠。她在离孟扶风一步之遥时停住了，似一只全神戒备的小兽，牙咬得咯咯响：“你这个贼！”
孟扶风忙从袖囊中取出明珠，捏在手心里，不知所措道：“你……你是在找这个罢？不是我偷你的……”阿苏玛劈手夺了过去，小心地从颈上解下一个锦袋，将明珠放了进去，又从靴底摸出一根针来，仔细地缝了几道，这才正过身来，淡淡道：“多谢。”转身朝来路就走。孟扶风拦在当头，发急道：“我从未想过要偷你的……”阿苏玛脱身不开，两眼一翻，冷笑道：“怪道昨晚你在我面前动手动脚的，还编了那么个谎话骗我，原来是个眼力准、手段高的惯偷儿！”
孟扶风几次三番受她冤枉，满腔委屈再也憋不住了，抓住她衣领，将她滴溜溜地拖到马背上。阿苏玛大惊之余，出手没了轻重，在他两肋上擂了好几拳。孟扶风下巴颏垫在她的肩上，两臂在她身前环过，握紧了丝缰。阿苏玛怎甘受制于人，眼角向后一瞄，一语不发就将来时捡的石块投入了邻家庭院。可巧那院中拴着一犬，狺狺地吠了起来。孟扶风急忙拍马，阿苏玛眼风一扫，瞧他窘迫已极，偏要高声大喊：“非礼啦！”
眼见这一声就要震动四邻八坊，孟扶风挟着她就往小路驰去。迎面沾着露水的柯条从阿苏玛面门扫过，痛得她“阿哟、阿哟”，连叫数声。孟扶风对洛桑城何等熟稔，净拣难行山路乱钻。阿苏玛瞥见崖高无底，吐了吐舌，这才不再乱动。又骑了半柱香时分，城门已被远远甩在身后，孟扶风觉她久无动静，只当她害怕了，正要宽慰几句，忽然一柄冰凉的锋刃贴在了他侧腰处。
孟扶风瞬间明白过来，回想她干净利落地切开羊颈，全不似天真无邪的少女，竟是毫无心肝了。心头当真升起了一股无名火，当下也不动声色，两指搭在她腕脉之上，阿苏玛死命一挣，只觉手指剧痛，一股麻胀感自阳池xue灌将上来，未及交到左手，匕首已握在了孟扶风手中。孟扶风着实气恼，只想好好惩戒她一番，竟不迟延，将匕首朝她胸口送去。手上留了几分气力，不致当真将她刺伤。哪知阿苏玛不闪不避，前襟已被割开了一道口子，露出雪白的皮肉来。孟扶风蓦地血涌顶门，匕首掉在地上，恨不得将自己双眼也剜出来：“对……对不起……”
谁知耳畔传来一声轻笑，阿苏玛小腿一勾，就将他踹离了马镫，那马正急速下坡，孟扶风这一下非跌得骨碎筋折不可。忽然不远处现出一片湖来，翠蓝的波纹层层涌叠，在朝阳下闪着粼粼金光。阿苏玛浑身一震，突然矮下身子，伸手捞着孟扶风背心，几乎要和他一起摔在地上。那马儿急着喝水，一点也不知主人遭难，反而撒开蹄子只顾狂奔。阿苏玛死死抱住孟扶风，瞅准时机，将身一纵，两个人一起滚落在地。所幸那坡并不太陡，不致伤到筋骨，只是两人的脸都在砂石地上磨得花花绿绿，孟扶风一领新裁的袍子也满是划痕。
阿苏玛看他双眼紧闭，推了推他的肩膀：“你没死罢？”孟扶风有心不理她，故意口齿微张，从口唇边流下了几点涎沫。阿苏玛果然吓得不轻，颤巍巍地拿手试了试他的鼻息。孟扶风自幼习武之人，闭起气来熟极而流。阿苏玛慌了神，犹豫了半晌，孟扶风见她迟迟没动静，也觉教训得她够了。正要睁眼，哪知嘴上触到了两片温软的物事，这么一来，他却浑身都像被投在了滚热的烘炉中，只有唇边轻轻的吐气带来一丝救命的清凉。
阿苏玛见他一动不动，好生失望，直起身来，微微分开他的嘴，塞入了一块滚圆的硬物，磕得孟扶风牙齿生疼。好长一段时间，孟扶风只听到水鸟嘹唳，水流琤淙。眼睁一线，阿苏玛却不在身边。他一下直起身来，口中吐出一颗夜明珠来，正是阿苏玛视若珍宝之物。他正觉不解，却见枣红马从水边奔了过来，受惊似的，衔住他衣角不放。心念电转间，孟扶风三步并作两步地拨开芦苇荡，只见阿苏玛大半个身体已经没在了水中，深蓝的湖水将要淹到下巴。忽然她脚下一滑，整个人都消失在水面。
孟扶风并未学过凫水，这时手脚冰凉，脑中充血，欲待上前相救，眼前却闪过了母亲、舅舅和玄刀门众位叔叔伯伯们的面影，握拳捶了捶身畔，喉中的嗓音嘶哑得不似是自己的：“救……救人！”忽然对面芦苇刷得倒下去一片，原来有几个士兵正在水边饮马。听到呼叫，为首一人扯下胸甲，交到身后士兵手中。那几人似乎对他颇为敬畏，说了几句什么，那人摇摇首，一个猛子扎了下去。孟扶风白着脸看着，眼中沁出泪来。水上似乎起了一串波纹，很快又不见了，他只觉心跳都要停止了，终于，那人带着阿苏玛浮出水面。
为首那人将阿苏玛靠在石上，帮她控出了呛入的水，又摸了摸她的手，解下披风盖在她身上，转身骑上马不声不响地去了。他身后那几人也披上了衣甲，看清了阿苏玛面目，轻浮地打了几声口哨，摇摇晃晃地攀上马背，扛起了旗幡。六条青色的布帛之上，赫然是一面熊虎旗。
孟扶风并未留意那起人，只是一个劲儿地叫着：“阿苏玛！阿苏玛！”阿苏玛眼皮跳了跳，本就白皙的面孔更加苍白似鬼。她一眼看见孟扶风，欣悦地跳了起来：“太好啦！你没死！”上去就搂住了孟扶风的脖子。孟扶风不知说什么好，口舌发干，艰难道：“好端端的，你怎么跑到湖里去了？”这语气也说不上是责怪还是怜惜。阿苏玛盯着足尖，头发痒痒地蹭着孟扶风鼻间，含糊道：“我以为你死了……我害死了你，自是要抵命的。不过还好你救了我，不然我可就要白死啦！”他被阿苏玛一抱，浑身皆是湿淋淋的，怪不得她有此误会。
孟扶风还来不及说“救你的不是我”，阿苏玛已经从他身边窜了出去，在地上东找西抹的：“我的碧霞珠呢？不会又给你偷了罢？”她这时重提旧话，显是调笑之意。孟扶风心口一阵暖热，从怀中取出圆珠，递到她手上：“你为什么叫它这个名字呢？”
阿苏玛就着她的手将珠子举了起来，映着初升的朝暾，仿佛有千万道霞光从碧绿的珠身中放射出去，又仿若这拳头大小的宝物，竟吸纳了世间所有的霓彩日光。最妙的是，全珠并非玲珑无暇，内中几缕云絮般的裂缝，正好似瑞云捧日一般。孟扶风一时看得呆了，阿苏玛小心地收了回去，开言道：“这是别人送给我娘的，她时不时就拿出来看看。后来有一年我生辰，她给了我，教我好生保管，还说以后要还给人家的呢。”
令孟扶风欣慰的是，她似乎很快爱上了这块地方。四围都是连绵起伏的青山，水汽缭绕，峰顶积雪反照着日光，投在她红扑扑的脸蛋上。他们身下的草比锦被还柔软，覆盖了一层不知名的五色小花。阿苏玛拉着他的手站在湖边，指着湖面兴奋道：“你看，我们就跟被吸进去了一样呢！”她转头看看孟扶风，本想扮个鬼脸，却笑得眼都歪了：“我们要能永远住在这里，那该多好哇！”不知为何，听到如此炽烈的告白，孟扶风本应感到高兴才是，心下却莫名升起一股惆怅。那倒影教他想起了一种滴着松油的宝石，那里面封存的金色蝴蝶，也会永远保持着死前的美丽。
他忽然想起一事，昨晚已酝酿了半夜的，此刻说出来还略带羞赧：“我就快回南边了。你跟我一起去好不好？”阿苏玛还在扯着花茎，乍闻此言，双肩剧烈地抖动起来。她擡起头来，颤声问道：“什么时候？”“我娘正在找返程的商队，大概找到就走吧。”阿苏玛不言语，一片片拽着花瓣，连指甲都染红了。孟扶风看她有些犹豫，遂下定决心道：“我娘看到你一定很是喜欢。我舅舅一双儿女都死于战火，我可以叫她收你为螟蛉之女，那么……那么……”
出乎他意料之外，阿苏玛很快就点了点头，甚至有些急切地追着他问这问那。孟扶风头脑还有些晕乎乎的，对她提的问题无不一口应承。终于他说得口干舌燥了，不得已中断道：“以后你都会知道啦，我还有很多事想告诉你呢。”阿苏玛很认真地直视着他的眼睛，随即枕着手臂半躺下去，换上了一副随意的口气：“好罢！三天后我还在这里等你便是。”孟扶风心下盘算，觉得绰绰有余，遂点了点头，坚定道：“好，到时我先带你去见我娘。她是一个很好很好的人。看你这么可怜，她待你肯定比待我还好。”