邶媛，檀氏所出幺女，年级和姜馥迩差不多。
安阳侯不愿提及这个名字。
自从十年前邶媛失踪以来，他派了多少人去查，都未寻到线索。
担心是政敌所害，他才主动交了兵权，远离沙场，就是不想再掺和进朝堂是非中。
饶是如此，邶媛依旧杳无所踪。
安阳侯一声叹息，肃然提醒：“很多事，你个深宅妇人不懂，还是别多问。关于阿媛的事，也莫跟恒儿提。”
檀氏哪敢跟邶恒提他妹妹的事。邶恒不知花了多久才从那段阴郁中走出。
檀氏宁愿他忘了，也不愿他再经历那段苦难。
夫妻两人心照不宣止了口。
安阳侯放白巾时，忽地瞥见桌上一个深蓝色小药盒。
“芝兰拿回来的？”
檀氏拉回神思，负气瞥他一眼。
“馥迩没收…你不快去看看？”
安阳侯挪正右手指上几枚玉戒，悠然起身，抄起桌上药瓶，作揖道谢：“夫人仁慈。”
檀氏就知他放不下那小姑娘，也没给他留好脸，拿起鎏金蜡烛剪，剪去多余烛芯。
安阳侯昂首阔步走出门。
刚拉开两扇木雕门，便见海松匆忙跑上前，弓身禀报：“出事了侯爷！”
“何事？”
海松面如土色，难以启齿似的，硬着头皮道：“三公子，呃…伤了七娘子…”
“什么？！”
檀氏闻讯，匆匆放下手中器物，碎步走到门外的安阳侯身侧。
海松继续禀报：“七娘子回灵丘阁途中忽感不适，侍女回去取水的功夫，七娘子就不见了。侍女听闻哭声才在核桃林寻着她，她额头红肿昏阙，而当时三公子就在一旁…”
檀氏心惊，匆匆看向面色刹变的安阳侯。
“现下醒了吗？”
话音未落，他已径直朝着灵丘阁踱步而去。
——
此时此刻，邶恒正提着袖珍鸟笼，悠悠走进辽京有名的勾栏瓦舍——岚烟楼。
此地虽人多眼杂，却刚好能扰乱他身边那群怪人追踪。
邶恒浪名可是响彻了辽京内外的，即便久未现身，他浪名也不减从前，刚一露面就引来楼中粉妆玉琢前赴后继。
他左拥右抱穿过曲回廊庑，同其他吃酒花客那般走进一间挂着丝绸房牌的雅间。
未及掩门，他随手撒了把银珠子，才使围簇身边的红妆艳抹立即四散开，鸟儿吃食般跪地争抢这意外之财。
能者多得，多抢多捞。
邶恒一脸讥嘲，绕过门口绣牡丹圆形屏风，对紧跟身后谄媚不断的老鸨交代：“拿了银子便滚罢。”
老鸨连忙点头哈腰，朝侧立屏风旁的魁梧龟奴使了个眼色，哄走门前丢了她脸面的庸脂俗粉。
又转回来，极尽讨好询问：“大公子，我叫凝秀过来罢？”
凝秀？
邶恒刚放下鸟笼，怔了下。
他也不记得有这么个人在，只随口道：“找个消息灵通的提瓶人来。”
见他无意美人，老鸨不敢再多语，唯恐得罪了这位秉性不怎么好的大少爷。
照他嘱咐，找了个腿脚快，消息最灵通的提瓶人来。
什么谁家结姻，谁家升任，谁家白事…
事无巨细地跟邶恒讲了一通京中近几月发生的大小传闻。
邶恒饶有兴趣地听，又放了金丝雀在指上，慢条斯理喂食。
直到提瓶人词穷，为难地挠挠后脑勺。
邶恒将手上喂食所用玉石戒托卸下，和着几颗银珠一并递给他。
“送去对面玉器行打磨打磨，我小睡片刻，无事勿扰。”
提瓶人捡了大便宜，乐呵呵拿着银子和戒托走了。
邶恒将金丝雀放回鸟笼，吹熄桌上红烛。摸黑走到粉幔垂地的中厅，在博古架最顶层摸到个刻了“北”字的花瓶。
瓶中又摸出一铜制小箱，取了金丝笼上一个缺角的笼条在锁孔处拧了下。
“吧嗒”一声，箱盖微启。
邶恒忽地眉心一簇，盒里竟是空无一物？！
他满心期待骤然坠地。
今日大暑。
他与暗商约定好的交易日期是每月第二个节气。
想想这些年通过暗商在各国实现的贸易往来，还从未出现过这般意外。
邶恒忧心忡忡将盒子扣好，放回原处。
未拿到暗商给他的交易口令，让手下运到西梁和周边几国的货也不知是何下落。
他无心多留，将鸟笼收进宽袖，神色暗淡走出雅间。
与来时不同，他未理会任何人，行色匆匆走出岚烟楼，进了条无人小巷，绕近路到巷子口。
但他直到上了马车也没留意刚从岚烟楼追出来的俏丽姑娘。
因裙裾拘束。
柳眉杏目的凝秀追到一半已是气喘吁吁。
她弯腰顺气。
没喊着邶恒，却无意瞧着几个黑影尾随邶恒消失在巷子尽头。
——
灵丘阁。
医官为姜馥迩处理完伤口匆匆退出寝房，他弓身立于神色端肃的安阳侯面前，如实禀报：“额头伤口乃外力撞击所致…”
邶祯跪在堂侧，虽已为自己辩驳，但仍是彻底乱了阵脚。
姜馥迩半刻前已转醒，当着安阳侯的面，被邶祯吓破胆似的又哭又闹。
还说邶祯偷偷前来嗔责，目的是报复她坏了安阳侯对自己的印象。而后便趁她身边无人，将她拖至核桃林，想借此除之后快。
可如此说法，别说是安阳侯和匆忙赶来的四姨娘了，就连一旁的海松也是不信的。
听到寝室内传出走动声。
安阳侯眯了眯鹰隼般的锐目，目光落到刚走出珠帘的弱娇身上。