第63章
在曼哈顿,一些从冷战时期留下来的老房子都会配备和自身占地面积差不多大的地下室，墙壁中嵌着铅皮，一半用来储存物资,另一半则添置简单的家具。这是民众为了不知道什么时候会发生的核战争准备的。后来,直到苏联解体,冷战结束,核武器被束之高阁,这些地下室始终没派上用场，逐渐成为了房屋下陷的元凶或者黑心中介坑害留学生的利器。
佩斯利找到的这间地下室看上去也没什么不正常的地方。这里被曾经的住户用来做洗衣房。顺着被蛀坏的木头楼梯走下去,可以看见一排老式的滚筒洗衣机。天花板上用铁丝拉着两根晾衣绳,被老鼠咬烂的废旧床单堆在角落里。靠近出口的墙壁上挂着一个发不了光的灯泡，四处乱飞的灰尘呛得人嗓子发痒。
佩斯利站在地下室的中央,一大滩发黑干涸的血迹像某种胎记一般留在水泥地上。或许这里曾经发生过一些激烈的打斗,但都已经是很多年前的事了。
“我过来的时候没发现这里有人。”马特·默多克跟在佩斯利身后,站在楼梯半道上,“佩斯利,为什么你会知道地下室里有人待过？”
“我不知道。”佩斯利走到那扇狭长的窗户面前,“……或许是我做梦梦到的。”
透过向外倾斜的窗户，她能看到路口的那个黑色电话亭。佩斯利缓缓蹲下去，背过身靠在墙上，侧头往上看，对面大楼上画着的太阳也映入眼帘。
此处坐南朝北,光线昏暗,空气也不怎么流通。如果有一个人被困在这里,唯一的光源只有这扇窗户,在意识不清时擡起头，只会看到那个虚假的、巨大的太阳从电话亭后面冉冉升起。这个世界上再也没有人会看到如此景色。
“他们会在港口交易。”马特继续说道,“违禁药物、走私品、被绑架的人……已经是个产业链了。”
“你发现了这些黑色交易，然后决定一个人赤手空拳挑战整个地下组织。”佩斯利疑惑地看着他，“……应该不止这样吧？告诉我，律师先生，你有另外的计划，对不对？”
马特露出诚挚的微笑，“我很想说有，但是我一时想不出来。”
“啊……”佩斯利不知道说什么好。她沉默了一会儿，随后决定换个话题：“到这儿来。”
等到马特走到她面前，佩斯利抓住他的手放在窗户
“这是……划痕？”
“指甲的划痕。”佩斯利点头，“很新鲜，不超过一个月。曾经有个人像我一样坐在这里，双手被绑在身后，挣扎的时候在墙面上留下了抓痕。”她再次擡头看向窗户，“……看来我的梦还挺灵验的。”
既然如此，佩斯利决定再试一次。她从包里翻出维多利亚的项链、照片以及圆珠笔，然后开始在周围寻找平坦的地面。
“你在做什么？”
佩斯利跪坐在地上绘制符号：“在生命体存在或者存在过的基础上运用某种抽象装置与其建立因果联系——你可以理解为招魂。”
“……字面意思吗？”
“是的——我可是要创建宗教的，如果没有一点超自然力量，那不就是普通的传销组织了吗……”
律师惊讶了几秒，然后十分自然地接受了这个设定：“所以你之前也是用超自然力量，把追杀我的人传送走了？”
佩斯利盯着地上的符号皱眉：“空间传送很困难，我只学会了前面一半。”
马特笑了：“你不知道他们会被传送去哪里吗？”
“大概会在地球上吧……”佩斯利心有余悸地扶住后腰，“我一开始以为那和现实中的数理逻辑差不多，但是它比我想象中更加混乱，似乎和施术者的思维有很大的关系……总之，我现在只会一点很浅显的东西。”
“比如招魂？”
“没错。”佩斯利往后退了一点，随后回头看他，“——要开始了。”
在最初的几分钟，什么也没有发生。佩斯利以为这一次电话又会响起来，但是没有。马特的面色变得凝重，身体紧绷。他意识到周围的声音和气味正在慢慢消失，他陷入了久违的，伸手不见五指的黑暗中。
佩斯利注视着那面留着划痕的墙壁，耳边出现了某种尖锐刺耳，令人毛骨悚然的声音，像是刀片用力在黑板上划过去。生理性的寒冷包裹着她，佩斯利的眼前一片模糊，随后，幽暗的深蓝色逐渐晕染开，几缕光从头顶上照进来。佩斯利眯起眼睛，看见远方有一群黑乎乎的东西在左右摇摆。她想走过去凑近点看，肩膀却被猛地抓住，她被迫停在原地。
幻觉像被扑灭的火焰一样消失了。
佩斯利突然意识到自己忘了呼吸。她的嘴唇上一片温热，擡手碰到了鲜红的血。
“佩斯利，你流鼻血了。”马特把她从地上拉起来，手上的动作有些颤抖，“……你确定这种‘超自然力量’是安全的吗？”
“我不确定……”佩斯利迅速擦掉脸上的血，面色平静，“对不起，我不该把你拉进来的……上一次不是这种效果。”
“有没有一种可能，上一次你离得很远，而这一次你就在现场？”马特看上去有些生气，“佩斯利，我不知道你是怎么接触到这些知识的。但是如果你不了解，就不该轻易使用它们。”
佩斯利并不愿意在这个问题上和人争论。她拍了拍对方的手背：“……我突然想起来，你是不是应该回去休息一会儿？”
“你认真的？现在想支走我？”
“不，只是有别的工作在等着我。”佩斯利把地上的东西收拾起来，“我要去找另一个人……”
“然后再招一次魂？”
“别这样！”佩斯利的脑子里一团乱，“我一开始想找的是这栋房子里曾经的住户，一个叫艾菲·罗兰的女人。现在我只知道她以前在中城高中读过书——别这么紧张，我暂时不玩那些魔幻的把戏了，我保证。”
马特似乎并不相信佩斯利的誓言。他低下头，缓缓收拢手指：“你现在要去学校里找人？”
“没错——你可以回去再处理一下自己的伤口……”
“找人的话，为什么不试着调阅户籍系统呢？”
佩斯利早就想过这个可能性，她无奈地耸肩：“黑进系统太麻烦了。我有警徽，但是搞不到搜查令。”
“但只要作为律师，就可以很轻松地调取当事人的户籍信息。”
“……”佩斯利看向现在唯一的律师，“那也得搞到一张受理通知书吧？”
“起码比搜查令更容易拿到。”马特露出神秘的微笑，“这是合法的——部分合法。考虑到我们又不需要真的出庭……或许不用太在乎程序正义。”
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下午五点，就职于斯塔克工业的程序员艾菲·罗兰缓步走出办公室。
她有一头乱糟糟的深红色头发，带着厚厚的近视眼镜，脸色发青，肩挎淡黄色的布包，手上还拎着巨大的保温杯，里面装着小半瓶没喝完的咖啡，整个人的形象和神经质的漫画家兼情报贩子安迪有着异曲同工之处。
罗兰走出公司，疲倦地看了一眼天上西沉的太阳，然后行尸走肉般走向路边，等着出租车送自己回家。
突然，她的侧后方闪过一个人影，随后自己的胳膊被抓住了。
“艾菲！”一个绿眼睛的年轻女人十分自来熟地贴着她，脸上挂着开朗的笑容，“我都不知道你还住在纽约，这太巧了！”
艾菲一脸麻木地望着对方，仿佛早被工作抽干了生命力，连惊讶的反应都做不出来了。她用比人工智能冷漠单调一百倍的声音回道：“你好，我认识你吗？”
“不认识。”佩斯利朝她眨眼睛，“我只是想和你聊聊。”
“聊什么？”
“马西亚·沃克。”佩斯利和她并肩站在一起，“——你认识她吗？”
艾菲的表情有了变化。她的眼睛不自觉地睁大，透露出迷惑和惊讶掺杂着的复杂情感。她朝四周望去，发现另一个戴着墨镜的男人不知何时静悄悄地站在她身后。从效果上看，她被这两个陌生人挟持了。
“呃、我快有十年没和她联系过了。”艾菲抱紧自己的保温杯，“……你想知道什么？”
佩斯利观察着她的反应：“十年？那你应该不知道，马西亚在不久前被捕了，因为谋杀。”
“……”艾菲的表情又变了。这一次她没有惊讶也没有迷惑，而是深深地叹了口气。随后，她摘下眼镜，用迷离的眼神盯着佩斯利：“如果你请我喝一杯，我就跟你讲讲她的故事。”
佩斯利想不到对方会这么配合，她迟疑地试探道：“……你不先问问我是谁吗？”
“我不在乎。”艾菲揉揉眼睛，“但是总有人会因为她过来找我的——让我猜猜，你是不是觉得她很神秘？完全看不透？”
“出于我的职业性质，我很不想这么承认……”
“承认吧。”艾菲假笑着，“全世界都找不出第二个马西亚·沃克，如果你试着了解她，只会被她愚弄。”