面对监护人的关心，以及女友默默鼓励的眼神，伊莱莎又犹豫了起来。
“伊莱莎，不管怎么样，起码我们可以先听听上校是怎么说的。”看她沉默着不说话，艾莉丝开口。
艾莉丝这话说得像极了她也知道了威洛比先生的事。伊莱莎不大确信地看着艾莉丝，然后从她的神态中得到了肯定的回答。
“……上校，你还记得威洛比先生和你买马这件事吗？”伊莱莎终究还是问了出来。
艾莉丝补充：“威洛比先生也算是我们新认识的朋友，因而我们有些关心烦恼他的这码子事有没有得到解决。”
到底是从过军的人，又经历过年轻人都会有的阶段，布兰登上校并非那么迟钝，他看着满脸写着我有心事的养女，当时也是伊莱莎先替那位威洛比先生开的口。联想到她和威洛比相处时的神情，他顿时有了猜想。
“我记得。”布兰登上校一五一十地说道，“不过在了解到威洛比先生出手的都是一些未长成的小马驹后，我便婉拒了他的这笔买卖。”
“所以，上校你拒绝的原因只是你不需要小马驹？”艾莉丝总结。
“正是如此。我的庄园里不是没有小马驹，所以实在没必要再多购入几匹。我是这么回答威洛比先生的。”布兰登上校不解于她们为何会专注此事的细节，“难道这其中又发生了什么我不知道的事情吗？”
布兰登上校丝毫不知威洛比先生在背后如何揣摩他的心意，艾莉丝为此替他感到几分气闷，可这又涉及到伊莱莎，她断不可能当着布兰登上校的面直言。
而伊莱莎在确定布兰登上校并没有看不起威洛比先生后，松了一口气。下回遇到威洛比先生，她总算能有百分百的把握告诉威洛比先生——他误会了布兰登上校的看法。
只是……
伊莱莎苦笑，她还不清楚威洛比先生是否会回到巴斯。但对着布兰登上校，她自然不可能倾述自己对威洛比先生的心意：“没什么，只不过是像艾莉丝说的那样，我们想知道这笔买卖有没有做成。”
布兰登上校当然能看出伊莱莎没说真话，但他也没有勉强。不过，他又吐露出一件威洛比先生没提及的事。
“威洛比先生倒是问我愿不愿意替他在其他的校尉面前美言几句，只是军马的事涉及众多，而我又退出了军队多年，所以对于威洛比先生的请求，我只能深表遗憾。”
这下子，艾莉丝完全有理由怀疑，正是威洛比先生心怀不忿，所以才在伊莱莎面前中伤布兰登上校的好名声。但介于伊莱莎还在，她也不好说威洛比先生什么，只感慨了一句：“威洛比先生卖马的事，还真是坎坷。”
“我身边认识的几位朋友，他们的庄园里也都养了不少好马，所以一时半会没有什么买马的打算。”布兰登上校道，“不然，哪怕没法替威洛比先生介绍跟军队有关的人脉，我还能介绍一下其他人。”
“这就没办法了。”艾莉丝说，“毕竟，我们总不能盼着别人的马突然出事。否则又哪里能教他们再多花钱去买不必要的小马驹呢？”
“威洛比先生也表示理解。”布兰登上校回忆，“看他那样子，恐怕是打算去别的地方再碰碰运气。”
艾莉丝突然好奇起来：“是小马驹本身就不好卖吗，还是有其他的原因。我真是纳闷，威洛比先生说他的马都是上好的马，怎么会这么难以出手呢？”
这个问题一出，伊莱莎也看向布兰登上校，希望他能给出一个回答，好解了她的疑惑。说不定，还能帮威洛比先生解决这件事。
“这……据我所了解，威洛比先生饲养的那些小马驹都不是品种马。”布兰登上校解释，“何况又是些小马驹，并不确定它们是否会长成威洛比先生所保证的那样。其实真要如威洛比先生所描述的那样，他并不用急着出手，可以再等段时日。”
“这些，我都说给了威洛比先生听。”布兰登上校道，“只是我也不清楚威洛比先生是否会考虑这个建议，还是急着重新去找买家。”
布兰登上校虽然没有和他做成这笔买卖，却还是好心地给出了自己的意见。任谁听了这番话，都不会把过错归咎到他的身上。反倒是扬言布兰登上校看轻他的威洛比先生，言语中的漏洞愈发明显。
艾莉丝把威洛比先生的行踪如实告知给布兰登上校：“说不定，这就是他急着离开巴斯的原因。”这句话，也是说给伊莱莎听。
“如果他真着急的话，确实是会考虑换个地方寻找买家——毕竟根据你们先前的形容，威洛比先生已经在巴斯逗留了好几个月。”
布兰登上校说得合情合理，伊莱莎也不愿真把事情往坏了想，她一面挤出微笑，一面暗自祈祷威洛比先生能尽快赶回巴斯。而艾莉丝却是准备找一个恰当的机会，好好和伊莱莎讨论一下认识以来，威洛比先生口中的种种矛盾之处。