有时候抛出一些自己的糗事来作娱乐，未尝不是拉近人与人关系的一种方式，起码威廉姆斯先生刚出场时对威克姆先生的咄咄逼人已经无人在意，人们都觉得他是个讨人喜欢的年轻人。
而年轻人难免年轻气盛，有些摩擦再正常不过。
只除了丹尼先生，他怎么都想不通为什么自己的两个朋友没法好好相处，虽说他对达西先生颇有微词，可通过达西先生结交的宾利先生和布兰登上校关系就很不错。
看着和几位小姐相谈甚欢的威廉姆斯先生，丹尼先生惆怅地叹了口气，他本来还想借着今晚让两个朋友再多聊聊。
“丹尼先生，”一位小姐眼尖，“你是遇到什么烦心事了吗？”
“只是想着这么美好的夜晚，威克姆不能来真是太可惜了。”
“真不知他是有什么急事。”她附和道。听说威克姆先生会来，她还激动了好一阵儿。
他们就威克姆先生畅谈了起来。
比起不在的人，莉迪亚还是更乐意和现场的人玩乐，她和凯瑟琳像是两只扑腾的小鸟，围着威廉姆斯先生叽叽喳喳地问着她们感兴趣的事。
艾莉丝心里藏着事，她站在莉迪亚的身边，只摆出一副认真倾听的神态，眼睛则不住地往那抹一闪而过的金棕色所在的地方看去。
那像极了布兰登上校的发色。
不是朝阳般张扬肆意，而是如上校给人的印象一般内敛持重。
这一次，艾莉丝没再失望。
靠近壁炉的沙发座椅上，坐着的人赫然是艾莉丝想要找到的那一位，难怪她刚刚围着阳台附近看了一圈都没见着布兰登上校的人影，原来他是找了个兼具热闹和清净的位置。
可……
隔着半个屋子，艾莉丝的脚步好像被什么东西拖住了一般，好半天都没踏出一步。她扭着手中柔软舒适的布料，不知自己该站在怎样的立场去发问，万一布兰登上校真是的不堪流言的打扰，那她的行为岂不是加剧了对方的烦恼。
没等艾莉丝纠结出个所以然来，满脸兴奋的宾利先生和面沉如水的达西先生就齐齐走到了布兰登上校身边，随即，布兰登上校先是看了眼宾利先生，然后起身跟着他们离开。
对于艾莉丝心中所想，布兰登上校毫不知情。他并肩走在宾利先生的左手边，听着由宾利先生用即便按捺也难掩激动的口吻诉说着自己的打算。
“我想我再也等不及了，我想等会就向班内特小姐求婚，”宾利先生说，“你们觉得我有什么需要准备的吗？或者我该怎么措辞才能表达出我的真心？”
“宾利，你真的想好了吗？”布兰登上校问。
“我觉得自己再确定不过了。”
达西先生说：“我倒觉得你是被舞会的气氛影响了思考。”
“怎么会呢！倒不如说正是因为舞会，我才能够做出这样的决定，原本我是打算在舞会结束后再寻求你们的建议。”
“那是什么令你改变了主意？如果你愿意告诉我们使你的想法发生转变的原因，我想我们可以更加安心地给出我们的意见。”
“我还以为你会第一时间赞同我的决定呢，布兰登。”宾利先生有些惊讶，但还是老实地解释，“我很难用具体的言语来形容，但我切实地感受到班内特小姐对我并非没有情意。”
宾利先生尽可能地还原和班内特小姐相处时对方给他的感觉，那像是隔着一层薄纱，尽管他无法看穿薄纱后的存在，却能看清映在薄纱上的影子。
“这有些太抽象了，”达西先生皱着眉，“而且这和你们前几次相处有什么区别呢？”他看着绞尽脑汁想要描述清楚的宾利，“并非我爱好打击别人的热情，但我的确很难看出班内特小姐对你有超出普通朋友的表现。”
宾利先生喃喃道：“可我总觉得班内特小姐和我相处时的微笑更加迷人。”他头回这么后悔没有认真地阅读有关爱情的诗歌，否则哪会找不到合适的词句来为自己的感受辩驳。
“我不认为一个人有了心上人，可以毫无破绽地隐藏自己的情意。”
如同被针尖戳破的气球，宾利先生高涨的情绪委顿了下去，他不禁怀疑是否是自己充沛的情感左右了他的感知。
在不少情况下，宾利先生都受到过达西先生的帮助，因此他分外相信达西先生的判断，如今也是这份信任，仅凭达西先生的几句话就能使他陷入犹豫不决的境地。
宾利先生求助似的看向另一位好友。
“虽说旁观者可以全面地看待一件事情，可我和达西对班内特小姐的了解肯定不如你来得多。她对你何种态度，自然也只有你能够直观地体会到。我和达西的看法未必准确。”
布兰登上校思忖着说道：“求婚之事并不急于一时。宾利你可以等到夜深人静的时候好好想想，如果你真的下定了决心，不再轻易地摇摆不定，我们也不会吝啬于自己的援手。”