任红被吓了一跳：“呀！什么东西？”
边溪云凑近观看：“似乎是一段视频……看起来像是实验室负责人的个人vlog。”
她招呼钟明和萧华章：“都来看看吧，这肯定能涨不少积分。”
无需多言，钟明和萧华章便聚拢过来，各自霸占了一个方向。
任红将vlog拷成四份，分别投影到不同的显示屏幕上。
显示屏幕们沿着轨道丝滑移动，最后于每个人的面前停下。
任红双手一拍，高兴说道：“打完BOSS后爆的奖励肯定是好东西，说不定就能解开我们的疑惑。”
伴随着她说话声止，一个仓促的男声从扬声器里沙哑响起：“喂？喂？能听见吗？”
“我是实验室的前负责人，编号0046。”
“目前正在执行惩罚任务。”
“我有预感，我回不去了。”
“希望后来者能将这部个人终端交到我家人的手中，给他们留个念想。”
“作为回报，我将把我本次的调查结果全盘托出。”
泛着血丝的双眼瞥向屏幕的右上角，又迅速缩回。
中年男子调整了一下坐姿，努力保持冷静。
“首先，告诉大家一个非常不幸的消息。”
“污染实验室里的污染因子已经大面积泄漏，养出了一只‘鼠王’。”
“之所以称它为‘鼠王’，是因为：它原本是生活在城市下水道里的普通老鼠。”
“在繁荣街的私人实验室被封锁之后，本该由负压系统控制在实验区内围的污染因子意外发生泄漏，一路传到了实验室之外。”
“而这只‘鼠王’，正是野生老鼠被污染因子污染之后，自然变异而成的。”
“目前，它的长相还是一个未知数。”
“不过，我马上就会带着我的个人终端前往它的老巢——这也是我本次任务的目标之一。”
“假如能够见到它，并有幸幸存的话，我将会为你们拍摄一段视频，以供参考。”
中年男子又瞥了一眼屏幕的右上角。
半张纸片被风吹起，那是他为自己准备的台词本。
“再来说说实验室的污染泄漏问题吧。”
说了半天背景，终于点到正题。
边溪云一行人纷纷挺直腰背，专心聆听。
“我重返实验室的主要任务，就是‘寻找污染因子泄漏的原因’。”
“从理论上来说，负压系统完好无损，污染因子不该向外扩散。”
“但是，经过测试表明，只要一片区域中存在大量污染因子，这些污染因子就会伴随着时间的流逝，向外不断扩散。”
“它不是分子或是原子，而是一些更加玄妙的东西。”
“这个发现，证明了宇宙中的‘污染之风’确实存在。”
“哪怕是在真空之中，污染因子也可以向外扩散，进行新一轮的传播。”
“我们还不知道‘污染之风’来源于何处，它恐怕会变成星际时代最大的未解之谜……”
至此，实验室前负责人的vlog彻底播放完毕。
任红又在他的个人终端里找了找，没找到所谓的“一段视频”。
“怕是刚到老巢，就宣告凉凉。”她无奈摊手，“现在怎么办？
“BOSS打完了，谜题解开了，我们还要做些什么？
“距离考试时间抵达第一个‘三小时’，还有一刻钟呢！
“哪怕我们想提前交卷，也做不太到。”
说着说着，任红扫了周围一眼，嫌弃撇嘴：“我可不想在血肉堆里傻坐一刻钟。”
边溪云打开【当前任务进度】：“我们当前的任务进度是92%，还差最后8%。
“或许，可以借此机会完成全部任务，以免交卷之后，又被其他团队反超。”
钟明伸手抢答：“还有一个办公区域没去。”
边溪云踌躇不定。
办公区域给她的感觉确实不太好。
但时间已经过去了那么久……
再加上只剩下最后8%，就可以拿到满分……
她咬咬牙：“去吧！我们全员到齐，还多出了一枚特制的闪光弹，哪怕碰到恐怖的对手，也可以应付得了。”
说干就干。
边溪云四人重返三岔路口，朝着办公区域走去。
办公区域的灯光要比实验区域稍暗。
大片大片的阴影四处游走，躲藏在纸箱、桌椅与杂物之中。
边溪云小心前进，目光来回扫射：“渴望我们前往办公区域的恐怖存在好像消失了。”
“这一回，我并没有察觉到它的踪迹。”
余下三人齐齐放松了下来。
任红格外高兴：“太好了！我真的不想再战斗了。”
她的脸颊上浮起病态的红晕，疑似正在发烧。
早些时候打的强心针虽然生效，却没有让她痊愈。
她正拖着病躯，参加边溪云三人的冒险。
踏。踏。踏。踏。
四道脚步声错落有致，停在玻璃门前。
玻璃门上布满灰尘，隐约透出内部的陈设。
这是一间巨大的公用办公室。
在无数办公桌的尽头，还有一条走廊和两扇单独的木门。
边溪云用白卡解锁玻璃门：“从这里进去之后，全都是办公区域。”
“我们分头寻找，有事直接喊人。”
“好。”
没人有异议。
四人分散开来。
半个小时后，众人于玻璃门前汇合。
任红一边整合资料，一边失望低语：“没什么新线索，只拿到了2%的进度。”
办公区域的最大作用，就是指明了最终BOSS的方位。
然而，边溪云一行人刚刚从BOSS老巢返回，直接跳过了“寻找资料”的步骤。
边溪云翻找地图：“还有哪里没去过？”
她想要补上最后的6%，打出完美结局。
萧华章打出一个响指：“还有工业区域。”
他得意开口：“其他团队有五个人，而我们只有四个。”
“因此，我们最开始经历的出生点，天然就要比别人少掉一个。”
“按照‘每个出生点都能拿到线索’的规律来看，我们没去的那个出生点，肯定也有积分可拿。”
说不定就是最后的6%。
边溪云欣然点头：“我看见办公区域的尽头建有一个十分隐蔽的电梯。”
“从位置上来看，它估计通向我们还没有去过的‘工业区域’。”
找到了新的目标，四个人朝着电梯走去。
钟明探头探脑：“这附近好像没有什么污染物，也没有什么激光发射口……”
话说到一半，他幡然醒悟：“合着这里才是真正安全的入口啊！”
因为没有人被分配到工业区中，所以边溪云一行人压根就没想过要往那儿跑。
岂料真正的出入口就在眼前。
边溪云很是困惑：“这个出入口的设计太不合理了，谁会没事往这儿跑？”
任红轻咳一声：“其实……治安所里确实有线索指向工业区。
“电脑资料里有写：在工业区的尽头，新建了一栋归属于实验室所有的独栋办公楼。”
萧华章接上话茬：“我们一致认为，既然你们都找到安全的路径了，自然没必要再去未知的地方冒险。”
“这主要是因为我受伤严重，不适合剧烈运动。”任红补充说明，“刚刚走下楼梯，看见激光发射口的时候，我和萧华章都吓了一大跳。
“没想到你们那么勇，居然会选择如此吓人的道路。”
她拍拍胸口：“事实证明，不入虎山，焉得虎子。
“你们的决定，让我们变成了进度最快的团队。”
按照正常流程来操作的话，他们怕不是还在工业区的实验楼里找电梯。
边溪云尬笑几声，跳过话题。
当初的她根本就没有考虑那么多。
只不过是懒得多想，顺路而为。
乘坐电梯返回地面，一个宽敞明亮的大厅出现在众人眼前。
从墙壁上的标牌来看，这里就是“坐落于工业区中的独栋办公楼”了。
任红拉着钟明冲向控制终端：“情报收集就交给我们吧！”
“保证完成任务！”
萧华章则看向门外的黑影，满脸跃跃欲试。
他兴奋提议：“边溪云，这枚闪光弹放着也是浪费，不如用来清理工业区中的怪物？”
“我站在这儿就能看见许多，想必出门之后，还能碰见更多。”
边溪云摆摆手，放他独自享乐：“你自己去玩吧，我想一个人静静。”
早些时候的幻觉仍旧在脑海中回荡。
边溪云努力想了一路，终于把虚影手臂上的标志回忆起来了。
记忆说丢就丢，不能浪费时间。
她急着重画标志，没空和萧华章胡闹。
萧华章“哦”了一声，很快又恢复兴奋。
他一把扛起武器箱，冲出了办公楼的大门。
边溪云转身走到前台处，寻找能用的纸笔：“一个圈，再加一个简易的挖掘机……”
“总觉得有点儿眼熟啊？”
她皱起眉头：“是在哪里见过吗？”
绝不是在末世世界见过——
她早就弄丢了这部分记忆。
更像是在星际世界见过——
却不记得具体的出处。“不如去问问队友们，他们肯定知道的比我更多。”
边溪云拿起纸张，朝着任红和钟明的方向走去。
砰！
刚走到一半，一声巨响忽然传来。
边溪云诧异回头，却只看见了一片刺目的白光。
在白光中，萧华章大笑着冲进大厅，满脸血污。
须臾间，时空陷入凝固。
一道女声严肃响起：“【当前任务进度】为：100%。”
“‘模拟实战’环节圆满结束。”
“恭喜边溪云同学，您与您的队友们成功找齐了全部情报，消灭了全部污染物，提前完成考试。”
“检测到考试时间已超过三小时二十一分钟。”
“正在为您选择‘提前交卷’——”
“‘提前交卷’成功。”
“请考生原地坐下，准备返回考场。”
“系统关闭中——”
交卷提醒说来就来，令人猝不及防。
边溪云只好捏着纸张原地坐下，等待系统关闭。
一分钟后，周围的环境陷入黑暗。
边溪云再次睁开双眼，发现自己已然回归考场。
严肃的女声继续播报考试流程：“请提前交卷的考生保持安静，轻轻摘下模拟头盔，在监考老师的指引下有序离场。”
她迟疑一秒，伸手取下头盔。
身侧，任红同样取下了头盔，眼中神采奕奕。
她仿佛是想和边溪云小聊几句，分享一下结束时的快乐，但最终还是闭上了嘴巴，耐心等待监考老师的到来。
没几秒后，一轻一重的脚步声便从身后响起。
一位白发苍苍的老奶奶，带着一名神容严肃的中年女子，朝着边溪云和任红走来。
老奶奶笑容慈祥：“边溪云？任红？”
“恭喜你们完成考试，请随我们来吧。”
边溪云深吸一口气，朝着钟明和萧华章的方向偷偷望了一眼。
同样有两名男性监考老师站在他们的身前，指引他们离开考场。
是正常情况没错。
边溪云放下心来，跟随着年迈老师的指引，穿过寂静的人群。
迈步踏出考场，悦耳的鸟鸣声钻入耳膜，带来清新的空气。
边溪云大口呼吸数回，眼瞅着严肃的中年女子带着任红快步离开，把她留给更加年迈的老师。
年迈的监考老师朝着另一条小路走去。
她示意边溪云跟上。
边溪云紧紧跟上：“老师，我们要去哪里？”
年迈的监考老师含笑回答：“先随便走走，随便聊聊。
“过一会儿就送你前往医疗中心，进行‘体质检测’，不会耽搁太久的。”
左拐右拐，两人走过的小路曲径通幽。
没一会儿，硕大的模拟考场便从边溪云的视野中彻底消失。
年迈的老师停下脚步，道明来意：“边溪云，你在‘模拟实战’环节中的表现非常惊艳，给我们留下了深刻的印象。
“但是，你面对战斗时的情绪似乎不是特别稳定——
“这其中有什么故事吗？”
边溪云的心脏咯噔一下。
她快速调整表情：“老师的意思是……？”
年迈的老师谆谆诱导：“从考试录像来看，你似乎很想全力出手，却一直有所顾忌。
“等到不想顾忌的时候，又会完全不考虑后果，疯狂进行打击。
“你看上去特别紧张，是不是遭遇过什么事情？”
边溪云松了口气。
还好，她还以为是“自己偶尔会看见幻觉”的秘密暴露在了考官们的眼中。
她为自己寻找借口：“大概是因为……我来自星球0042号，那里……”
“那里有一个高污染区，还有很多中污染区。”年迈的老师点点头，表示理解，“你是在星球0042号上长大的吗？”
没想到星球0042号那么有名……
谁都听说过它。
边溪云乖巧点头：“对，我是一名孤儿。
“幸运的是，有一对生活在钢管镇里的老夫妇收养了我，让我拥有了家的温暖。”
年迈的老师若有所思：“开垃圾回收场的那对？”
边溪云大吃一惊：“老师听说过他们？”
年迈的老师笑了：“南四星的垃圾也会往那里丢，所以我们都知道在钢管镇上，有一对开垃圾回收场的老夫妇。”
她拍拍边溪云的肩膀，领着她拐进另一条小路。
没过多久，“医疗中心”四个大字就出现在了边溪云的眼前。
年迈的老师停下脚步，指向“医疗中心”：“看见了吗？那里就是进行‘体质检测’环节的地方。
“别害怕，南四星机甲学院欢迎一切有志之士。
“你只是习惯性紧张，不会扣太多分数的。
“更何况……”
她的笑意爬上眼角，低声开口：“我们的某位校董目睹了你们团队的表现。
“他很欣赏有潜力的孩子，主动提出要给我们学院多提供一笔资助。”
边溪云瞪圆了双眼。
还没来得及品味出年迈老师口中的深意，她的肩膀处便传来了一阵小小的推力。
年迈的老师面露鼓励之色：“快去吧！我会在开学典礼上，与你再次相见。”
“……”
真没想到，终有一日，天上的馅饼也会砸中自己。
边溪云又不是真正的孩子，当然能想明白：
她已经被某位神秘的校董“慧眼识英雄”，送上了“保送”之路。
“到底是谁看中了我？”边溪云心痒难耐，“好想给他寄一面锦旗，谢谢他的援助之手。”
从年迈老师的口吻中可以听出，有一些监考官不是特别喜欢自己的“紧张”问题。
假如没有这位校董，说不定会在后续环节里惨遭淘汰。
“倒也不是特别奇怪。”边溪云拿着体质检测单，走向登记窗口，“换做是我，我也不想和一颗定.时.炸.弹一起行动。”
此时的医疗中心空空荡荡，完全不需要排队。
她直接把薄薄的纸片推进窗口，礼貌说道：“老师好，我是来参加‘体质检测’的考生。”
“别叫我老师，叫我学姐。”
坐在登记窗口后的年轻女性盖下一枚红章，将体质检测单还给边溪云。
“左转第三间房间。”她的眼眸中流露出少许诧异之色，忍不住开口搭话，“那么快就‘提前交卷’了吗？”
“你们团队的任务完成了没有？还差百分之几？”