吴乔阳把江伊挡在了身后，两手往前一推，怒目瞪着老村长大声说：“你们这是犯法！知道不？非法拘禁是要坐牢的！因为限制他人人身自由造成的直接经济损失，也得你们赔偿，每天每人至少要给三百八十元！把我们四个扣村里两周，出去我要打官司，你们少说得赔个四五万！老村长，这钱你家出吗？”
什么坐牢、犯法的，这些上岁数的老人全然听不进去，但一听说吴乔阳提出要赔四五万，上前的两个人犹豫了，回头看向老村长。老村长皱着眉，往地上啐了一口痰，说：“捆了！你要告，就来告我！坐牢还是赔钱，找我来！”
老村长这话一说，拿绳子的两位立刻满血来了精神，二话不说便抓住吴乔阳的胳膊，将绳子套了上去。
对方都是些骨头松脆的老人，他们如果摔一跤，搞不好就是更大的麻烦，吴乔阳挣扎着却又不敢使出蛮劲儿，很快就落了下风。
种了一辈子地的庄稼汉哪怕是上了岁数，手上照样有力气。这两个人配合默契，一个抓一人绕绳子，跟捆庄稼似的把吴乔阳的两手捆在背后，麻绳在胳膊上勒出来一道一道的白印子。
吴乔阳片刻都没放弃努力，见吓唬没用，又软了声音，开始跟他们讲道理，一个人从白脸演到红脸，但老村长的脸上一点多余的反应也没有。
江伊看着他们，便悄悄地缩起肩膀，慢慢向后退。她此刻心里已经有了一个计划。等她好不容易地挤到了陈村长的身边，才终于松下口气，大声说：“我们上去好好看了一遍塘法相，那溶洞后面还有个出口！老村长，十九年前你徒弟趁着大雾上山，说的是孝敬山鬼，实际上是带着白玉从另一个口跑路了！”
老村长瞪眼看向江伊，本想上前捆人，却碍着陈村长的面子，他并没有动弹，只是拧巴着眉毛，摇摇头，用力挥了两下手臂说：“胡说！不可能！”
“耳听为虚，眼见为实。你要是不信，我可以带你们上去瞅瞅。”江伊一脸正色地说。
陈村长听到后，立刻用当地方言喊了一遍，刚才朝着江伊和吴乔阳闹哄哄的老人忽然就没了动静。他们像被集体按了暂停键，三三两两地凑在一起，窸窸窣窣地低声说话，围人的圈子也松散了一些。
趁着这个时机，陈村长往前挤了两步，说：“老村长，你看，现在有人瞧见了，塘法相溶洞里还有个口口。以前都说山鬼拖了人进去就出不来了，这不就错了嘛！他不是出不来，是拿东西跑了！我以前说没山鬼，你不信，现在你是不是得信啊？”
“不对不对！”老村长顿了片刻，摆摆手。他掏出腰间的旱烟袋，吧唧吧唧地抽了几口，转身指向一栋棕黄色的老旧竹楼，说，“就算王尧跑了，那我表弟怎么死在屋子里头了？屋子里啥都好着呢，就人被烧得只就剩下几块骨头渣子了。要不是山鬼干的，还能是谁？你们说不清楚这个，我是不会信的。”
“这不就是人体自燃嘛，以前我跟你说过好几次！”陈村长皱起眉说，“人类未解之谜，我怎么才能跟你解释清楚。”
“既然你解释不了，凭啥说不是山鬼？”老村长挺直腰板，大声说，“你当我活一把岁数没见过咋烧死人的？哪有屋子好好的，光烧死了人的？你是觉得我们这些老东西瞎还是傻，我们在这儿生活了一辈子，你才来一年！有没有山鬼，我们还能不知道吗？”
陈村长咬着牙，鼓着腮帮子，一张圆脸气成猪肝色，两手攥成拳头又松开，松开又攥紧。来回几次后，他用掌心捂住了眼睛，深吸口气，软下语气，说：“老村长，你都是能给我当爷爷的人，我不跟你吵这些了。咱们的事儿咱们私下里再说，但你不能扣着外地来的人。啥地方都要讲法律，就算真是有山鬼，咱也没权力扣别人，让人把车修好了走吧。”
“不成！”老村长摇摇头，一口否决。
“我能解为什么人被烧了但屋子没事儿。”江伊从陈村长身后绕到前面来，直视着老村长的眼睛，说，“如果我要是跟你解释清楚了，你能让我们走吗？”
“你能讲清楚？”老村长吊高声音，满是不屑地扬扬下巴，“我不信你有那本事！”
“我先讲，你们听听看是不是合理的。”江伊说。
陈村长也没料到江伊居然说她能解释，凑上前小声问：“真的？”
“嗯。”江伊目光坚定，半点没有犹豫。
看样子她是心里有谱的，陈村长忙用方言讲给那些听不懂普通话的阿公阿婆，这下子周围瞬间安静，所有人的目光全集中到了江伊的身上，尤其是还站在后面的几个年轻人，好奇地伸长脖子，唯恐怕听漏了字。
江伊沉下口气说：“大家都用过蜡烛吧？”
陈村长做起了临时翻译，江伊说完，他立刻用方言重复了一遍，老人们听后纷纷点头。
江伊等到大家的回复后，继续说：“我们都知道，烛芯一旦点燃，如果没有外力作用，会持续燃烧，直到蜡油全部用尽。这是因为蜡融化后会自然流向温度高的方向，蜡油可供火焰燃烧，而燃烧发出的热量又会进一步融化蜡烛，促使更多液体流向烛芯，这样就形成了循环，直到最后蜡油烧尽，蜡烛熄灭。”
江伊说完，周遭一片寂静，连陈村长也没说话，几十双眼睛茫然地看着她。
“所以呢？”被反捆着的吴乔阳蹦出来，反问。