星浔看着她，好奇地偏了偏头：“为什么你会觉得，你不可以？”
沉默片刻，长明努力组织语言道：“因为——因为几位前辈都天资聪颖，实力超群，被世人仰慕，以后也一定会做出名扬四海的成就。”
“而我，太愚钝了，”长明认真地说，“从小师尊就说，师姐学一日就学会的招式，我要一刻不停歇地练习十天半个月，才堪堪能追赶上师姐……”
“后来师姐下山行侠仗义，为护住一处村落与妖族鏖战，不幸陨落。师尊很消沉，整日倚靠在师姐年少时种下的桃花树上，以酒度日。师尊常说我性格太过怯懦，优柔寡断，如果下山遇上妖魔，那必定是回不来的……”
“这一年我最高兴的事，就是今天前辈认可我这样愚笨的人，也能算是你的朋友……其实，我好想和几位前辈一同历练啊，”长明攥紧了袖角，低落道，“但我没有能力追上你们的，我不想拖后腿，让你们觉得失望……”
星浔大致明白了。
上有天赋异禀的师姐，下有一众想要照顾的师妹，长明就是典型的夹在中间不上不下，难以分得师长注意的老二。
来自师长日积月累的否定，让她极度不自信，哪怕她如今的能力已经足以力压大部分同辈，与星浔过上几招，她内心对自己的认知，也仍然停留在低垂脑袋、被师长训诫的岁月。
也许，长明方才站立许久，等待的也不过是师长前来对她肯定几句吧？
——可惜她等了好久好久，仍然没能等到。
只剩下幼年时的敲打、羞耻和自卑紧紧追随着长明，在她意识不到的地方时刻束缚着她，并非一朝一夕能够摆脱的。
但是……
星浔只思考一瞬，便立刻有了决断。
一道如同披着日月光辉的寒芒出鞘，于瞬息间便抵达长明额前，映出她愕然的神色。
“锃——”响亮的金属碰撞声响起。
长明维持着怔愣的表情，苍白的脸色和低垂的眉眼显不出半分攻击性，然而她的剑已经在刹那间出鞘了。
她的右手稳稳地握住剑柄，不见丝毫颤抖，皮肤下的青筋因瞬间的爆发力而微微凸起，透出剑修独有的力量与锐利。
与星浔的长剑不同，长明的本命佩剑是一把五指宽的重剑，此刻却被她毫不费力地挥起，寸步不让地抵住星浔的剑锋。
“分神之余仍能挡住我这一剑，你绝对不会拖后腿的，”星浔从容地收剑入鞘，“会拖后腿的另有其人——比如肩不能扛手不能提的云鹤那家伙。”
星浔的语气始终温柔：“你不相信自己，那就相信我的能力。以我的修为作锚点，能毫发无损地接下这一剑，你已经胜过同辈中至少九成人。”
“……嗯，”嗫嚅许久，长明仰头望向星浔，眼中似乎有清亮的水光闪烁，“谢谢你，天璇前辈。”
“那现在，我们快走吧，”星浔说，“我带你认识一下云鹤他们。”
……
长明大概是把星浔的话牢牢记在心里了，后来，她也时刻望向星浔。
在人间游历，遭遇妖族袭击时，星浔修为最高，往往是第一个与妖魔近身的。
性格使然，长明不是一个多么有勇气的人，但只要星浔需要，她就会咬着牙紧跟在星浔身后，让她无须担忧来自后背的暗算，并在云鹤呼救时及时救人。
游历途中遇到山清水秀之处，四人席地而坐，把酒言欢，有时嘴馋，便央求手艺最好的长明露一手。
云鹤大笔一挥画出鸡鸭鱼肉，李道音背着琴搜集木柴，星浔掐诀生火，长明负责最后烤肉。
隔着篝火，长明的眼睛异常明亮，总是用期待的目光看向星浔几人，直到听见“好吃！”的夸奖，才默默地松一口气，半是害羞半是满意地低下头。
后来，后来……
星浔头痛欲裂，无数画面在她眼前闪过，最终停留在一道道刺目的雷光。
仿佛要撕裂苍穹的雷劫中心，一只充满恶意的眼睛睁开，在雷光尽头看着她，粘稠而贪婪的目光缠绕在她周身，t仿佛在注视着势在必得的猎物。
——“它”来了。
“它”早在许多年前，就曾注视过她了。
隆隆响声震耳欲聋，在千钧一发之际，一只手从她背后伸来，猛地拽住她的衣衫，将她推出了雷劫范围。
长明一如既往地回头望向她，乌黑额发随风飘动，却遮挡不住她眼眸中倒映着的、向她压来的重重雷光。因强行穿过了数道雷劫，她原本握剑的手已经透出焦黑，如同无瑕的白瓷染上熏黑。
但她的眼睛仍然异常明亮。
就像她们初见时，长明被星浔淘汰出局，回眸亮晶晶的。
长明唇角微动，似乎说了什么。星浔隔着恍若无尽的雷声，凝神细听，才听清那几字——
“谢谢你，天璇。”
“你快走吧……”
这次，长明没办法再和星浔一起走了，她将永远留在雷光之中。
直到最后，她甚至都没来得及知道星浔真正的名字，只来得及回头望上最后一眼，自此便是永别。