祗树有缘（二）
夜里，老丈把牛车套在驿站外，沈烟月下车，方切身实际地看出不同来。
原来适逢秀女大选，各蕃邑郡县皆送女入建康。驿站停泊的香车鳞次栉比，但无一例外宝幰香穗，和她所乘的简陋牛车云泥之别。
沈烟月有些尴尬，细雪在孤灯的光晕下洒满她乌鬓，像墨玉里结成的晶。
老丈笑问：“姑娘怯了？”
“才没有，”沈烟月倔强地撅起樱唇：“她们有宝马香车又如何？我阿娘说了，我是全陇县最美的女子，到了建康来，到了皇宫里，可未必比她们差。”
“我日后，可是要做娘娘的人。”
老丈只是笑，用粗粝的、执惯牛鞭的大手替她掸去发上和肩头的薄雪。
她的阿娘没有妄言，眼前的少女艳若桃李，雪覆不住、雨浇不去，再过几年长开些，必定倾国倾城。
沈烟月家境贫寒，入宫待选也是因为陇县连年灾荒，一家四口实在没有出路，母亲才忍痛在宫官选秀的“殊色簿”上写下沈烟月的名字。
除了一身青布裙和已经乘车用掉的碎银，她身上什么都没有了。
可就是这样一个赤贫的绝色少女，素无钗环有落雪点缀，不施粉黛有梨涡含情，连老天都在帮她。
“沈姑娘，老夫，就送你到这里罢。离齐宫还有五里路，你在客栈歇一晚，明日徒步行走便可到了。”
“可是，我无钱住店。”沈烟月说。
“可否，在您的牛车里将就一晚？”
老丈看着她稚气未脱而初露秀色的小脸，萤雪漫天，他叹一口气：“也罢，姑娘，到车上来罢。”
沈烟月靠着车壁睡了一夜，清晨醒来，裸露在棚盖外的纤足上积了一小层薄雪。
周遭围了四五个锦衣华裳的贵女，正低头打量她，她被她们鬓间繁琐的环佩声吵醒，揉着惺忪睡眼，一脸懵然。
“你也是将要入宫待选的秀女？”一贵女毫不客气地问。她娇纵的语气里全是轻蔑：“你就穿成这样？乘坐这样破烂的牛车？”
“那又怎样？”她年幼气傲，当即跳下车来，对上那贵女一双狭长美目，竟有几分媚艳迫人的味道。
“你们能入宫待选，我为何不能？大家各凭本事，选不选得上，也要由陛下说了算。”
“你是哪里来的乡野村姑，也敢张口闭口搬出陛下？”另一贵女站出来，站在先前那名贵女身侧，为其声威助阵。
其余几位贵女也悉数加入，蔑然道：“你以为，就凭你长的有几分姿色，就能获封？而后鲤鱼跃龙门了？”