教堂内的空气凝固了。
每一根蜡烛的火焰都静止不动，仿佛时间本身也在那句问话前停下了脚步。
巴顿掐着主教脖颈的手没有放松，那名神职人员的挣扎已经微弱下去，只有鞋尖偶尔抽搐一下。
这幅画面，成了祭台上最鲜明，也最恐怖的背景。
所有贵族的头颅都深深垂下，没有人敢与祭台上的那个人对视。
沉默，就是唯一的回答。
王都大主教，那位须发皆白的老人，身体晃了晃。
他扶住身前的祭坛，才勉强没有倒下。
他看着艾伦，嘴唇翕动，那张布满皱纹的脸上，是一种信念彻底崩塌后的灰败。
他看到了艾伦身后，巴顿那毫不掩饰的杀气。
他看到了教堂门口，那些皇家禁卫军冰冷的甲胄。
他还听到了教堂之外，隐约传来的，属于巨狼的低沉咆哮。
这个年轻的王子，不是在询问，也不是在威胁。
他是在陈述一个已经发生的事实。
神权的时代，结束了。
老人缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中所有的悲愤与不甘都已褪去，只剩下一种为了生存的清醒。
他颤抖着，伸出双手，将头顶那顶象征着教会在王国至高权威的，镶满宝石的华丽主教冠，慢慢地，取了下来。
他将主教冠，轻轻地，放在了冰冷的祭坛之上。
然后，他转过身，面向艾伦，双膝弯曲，缓缓跪伏在地。
这个动作，比任何语言，都更有力量。
它宣告了一个旧时代的彻底终结。
艾伦平静地注视着这一切。
他对着巴顿，随意地摆了摆手。
巴-顿会意，手腕一松。
那个已经快要断气的主教，软塌塌地摔在地上，发出一声闷响，随即被两名禁卫军士兵像拖死狗一样拖了出去。
“很好。”
艾伦的声音在寂静的教堂中回荡。
“看来，没有人有异议。”
他转身，重新面向台下黑压压的人群。
“那么，我宣布第二件事。”
“三日之后，同样是在这里。”
不，他改了主意。
“三日之后，在王都中央广场，我将正式加冕，成为北狼王国新一任的国王。”
他的声音不大，却让每一个字都砸进了所有人的心里。
“届时，我希望在座的各位，都能准时到场，观礼。”
说完，他不再看任何人，转身走下祭台，朝着教堂大门走去。
他走过的地方，人群如摩西分海，自动向两边退开，留出一条宽阔的通道。
每个人都低着头，用最谦卑的姿态，迎接这位即将登基的新王。
沉重的橡木大门被推开。
外面，阴沉了数日的天空，不知何时已经放晴。
阳光刺破云层，倾泻而下，为艾伦身上那件简单的黑色劲装，镀上了一层金色的轮廓。
他走下台阶。
巴顿将军和三千名狼骑兵，早已在广场上列队等候。
看到艾伦出来，巴顿单膝跪地。
他身后，三千名兽人骑兵，动作划一地翻身下狼，用他们的方式，向他们唯一承认的领主，献上最高的敬意。
……
三日后。
王都，中央广场。
这里与三天前相比，已经大变了模样。
那座临时搭建的，沾满了鲜血的木制高台，已经被拆除。
取而代之的，是一座用白色大理石砌成的，更加高大，也更加宏伟的崭新高台。
高台之上，没有华丽的帷幔，没有繁复的装饰。
只有一面巨大的，黑底银狼星辰旗，在风中猎猎作响。
广场的四周，被皇家禁卫军和狼骑兵围得水泄不通。
再往外，是数以万计的王都民众。
他们从城市的每一个角落涌来，挤满了每一条通往广场的街道，爬上了每一处能看到高台的屋顶。
他们的脸上，带着一种混杂着好奇、敬畏与狂热的表情。
他们即将见证的，是北狼王国数百年历史上，从未有过的一场加冕典礼。
当正午的钟声敲响。
艾伦在一队禁卫军的护卫下，缓步走上了高台。
他没有穿戴任何象征王权的华丽礼服。
他身上穿着的，依然是那套来自银霜领的，由矮人大师亲手锻造的黑色符文战甲。
只是，他没有戴上头盔。
他一步一步，走到了高台的最前方。
整个广场，瞬间安静下来。
罗斯特老公爵，穿着他最隆重的大礼服，从高台的一侧走出。
他的手中，捧着一本厚重的，用黑铁包裹着封皮的法典。
他走到艾伦面前，单膝跪地，将法典高高举过头顶。
“我，罗斯特，以王国首相之名，向您献上法典。”
“愿您手执法典，赏善罚恶，为王国带来公正与秩序。”
艾伦伸出手，接过了法典。
接着，巴顿将军，身披重甲，从另一侧走出。
他的手中，捧着一柄古朴的双手大剑，那是北狼王国开国君主的佩剑，象征着王国的最高军权。
他走到艾伦面前，同样单膝跪地。
“我，巴顿，以王国大元帅之名，向您献上王权之剑。”
“愿您手持利剑，开疆拓土，守护王国的每一寸疆土。”
艾伦接过了王权之剑。
最后，一个穿着朴素麻衣，手上满是老茧的老农，被士兵们引导着，走上了高台。
他的手中，捧着一个木盘。
盘子里，放着一块刚出炉的黑面包，和一小撮洁白的盐。
他走到艾伦面前，用一种最质朴，也最虔诚的姿态，跪了下去。
“我……我们，王都所有的平民，向您献上面包与盐。”
“愿您的国库，永远充盈。愿您的子民，永不受饥荒之苦。”
艾伦接过木盘，他掰下一小块面包，蘸了一点盐，放进了嘴里。
没有主教，没有圣油，没有神明的祝福。
法典，利剑，面包与盐。
秩序，武力，人民与土地。
这，就是他权力来源的全部。
做完这一切，艾伦将法典与长剑，交给了身后的侍从。
他独自一人，走到了高台的最边缘。
他看着台下，那无边无际的人海。
他张开双臂。
“我，艾伦·伊思塔伦。”
他的声音，通过早已布置在广场四周的魔法扩音装置，清晰地传到了每一个人的耳中。
“于今日，在此加冕，成为北狼王国新一任的国王。”
“我，向这片土地，向这片土地上的每一个人，立下我的誓言。”
“我将用我手中的剑，守护你们的安宁。”
“我将用我手中的法典，维护你们的公正。”
“我将用我的智慧，带给你们富足与荣耀。”
“从今日起，我将是你们的剑，你们的盾。”
“我将是你们，唯一的王！”
话音落下的瞬间。
乌鸦的身影，捧着一个黑色的铁盒，悄无声息地出现在他的身后。
艾-伦打开铁盒。
里面，静静地躺着一顶王冠。
那不是北狼王室代代相传的，镶满宝石的黄金王冠。
那是一顶用北境最坚硬的黑铁，由矮人大师亲手锻造的王冠。
造型简洁，古朴，充满了力量感。
王冠的正中央，镶嵌着一枚被打磨得光滑的狼牙。
艾伦拿起那顶黑色的铁冠，缓缓地，戴在了自己的头上。
在他戴上王冠的那一刻。
他伸手，握住了腰间那柄符文长剑“霜之哀伤”的剑柄。
“锵！”
长剑出鞘，冰蓝色的符文光芒冲天而起。
他高高举起长剑，剑尖直指苍穹。
“嗷呜——！！！”
广场之外，三千名狼骑兵，同时仰起头，发出了震天动地的，属于北境荒原的野性咆哮。
“咚！咚！咚！”
上万名皇家禁卫军，用手中的长剑，疯狂地敲击着自己的盾牌，发出如同雷鸣般的轰响。
台下。
那数以万计的民众，在短暂的寂静后，爆发出了一阵足以掀翻整个王都的，山呼海啸般的狂热呐喊。
“吾王万岁！”
“艾伦王万岁！”
“万岁！万岁！万岁！”
艾伦站在高台之上，头戴铁冠，手持长剑。
他俯视着脚下，那片为他而疯狂的土地，和人民。
旧的时代，已经化为灰烬。
属于他的时代，刚刚开始。