烤栗子
第八十七章:
四月初一，国子监率性堂的监外历练名单，公布在告示亭中。
李泠挤在人群之中观望，一列一列看其中的名录。
看见郑淙的名字排在中间偏后，跟在他名字下的，赫然写着“代理清州司马”。
她的担心成了真。
两分之差，郑淙没能留在京中，被分配到了地方任职历练。
她分明记得，上辈子他在国子监以满分之资，进入金吾卫历练，此后受任金吾卫中郎将。
如今却是南辕北辙，毫不相干的结果。
这一世，很多人很多事，都在变化，和从前截然不同。
她竟不知他去清州，究竟是好还是不好。
四月初五一大早，郑淙启程前，特意路过公主府，叩门来与她道别。
花厅之中，她明明替他感到惋惜，但面上不显分毫，端着茶盏，依旧一副事不关己的疏离挂在脸上，只淡漠地说了几句祝福，一路平安云云。
她的冷淡，他自然感受到了。
只是未免再气到她，与她生出不快，便不再多言，点点头，“我该走了，你在京中保重身体，等我回来。”说完，恋恋不舍地离去。
他走后片刻，郑泠忽然撒腿追了出去，一口气跑到府门外，喊住已经登上马车的人:“郑十，此去清州，注意旱灾和蝗灾。”
早晨的街道上，有了三三两两的行人。
听见她的声音，不少人或侧目或回头看。
马车内的郑淙，也听见了她声音，叫停了车夫，连忙从马车上跃下。
见少女站在门前的街道上看着他的方向，他赶紧折身回来，“你刚刚说什么？”
“上辈子在顺德十八年，清州干旱，引发蝗灾，造成粮田无收，百姓被迫起义，你可还记得？”
郑淙颔首，“未曾忘记，只是如今是顺德二十年，前年清州也并未发生旱灾。”
或许是因为上辈子清州一事，给她留下的阴影过大，导致如今她听到他去清州历练，心中仍是隐有不安。
不过她没说出来，只道:“前年未曾发生，不代表以后不会发生。总之，你注意多多防范，一切小心。唯有熬过这一年历练，你才有回来的机会。”
得到她的关心，郑淙眉眼间都是欢愉，“我知道了，泠娘放心，一年后我肯定回来。”
她扬起下巴，“要平平安安的回来。”
他笑嘻嘻伸出手掌，掌心朝着她:“好，我答应你，必定平平安安的回来。”
这个动作，她不陌生。
幼时开始，但凡他们二人答应过对方什么，他们总会击掌为誓。击掌之后，还会再说上一句“谁没做到，谁是小狗。”
郑淙的手掌伸在半空，见她久久不伸掌击上来，以为她铁了心要与自己划清界限，不由眸光一暗。
就在他准备放下的时候，她却骤然伸手过来，贴着他的手掌重重一击，神色倨傲，语带命令:“你可要说话算话。”
他展颜一笑:“自然，做不到我就是小狗。”
李泠忍不住笑了一下，梨涡显现。
郑淙见她终于不再板着脸，还想说点什么，她已转身提着裙摆登上台阶，回到公主府。
他兀自笑笑，回到马车上，对一年之期，充满了期待。
*
两个月后，李泠收到了自清州的来信和一盒子清州的特产——茶粿和糖莲子。
信上说，他已经到了清州，五月的清州还是一片绿意盎然，气候湿润，没有一点儿步入夏天的感觉，难怪她从前每每夏天总会去清州避暑。
她边看信，边咬着茶粿喃喃自语地回应:“当然了，清州是个好地方。”
五月的清州严格上来说，还算是春天，早晚微凉，白天温暖。只有进入六月开始，才是真正进入夏天。
这般想着，她盘算着这封信的时间，他五月到的，五月写信寄信，驿站车马慢，历经一个月才送到她的手上。
如今正好是六月，他们却还在对话五月。
延迟的信息交流，她与他始终隔着一个季节的距离。
她将这句感慨写在回信之中，明示暗示，他们之间就如同这封信，勉强不得。
还在信末口是心非的写:茶粿真难吃，糖莲子真硬，不合我胃口，别再寄了。
用词刁钻又娇蛮，恶意十足。
她想，他能看明白的。
只要她不断回绝，不断践踏他的真心，伤害他的自尊，终有一日，他会疲惫，会失望，会放弃。
他们之间，只能如此。
*
李泠送出信后一个月，心事重重，经常会梦见清州的郑淙，梦见他收到回信，那双对她失望透顶的眼睛。
她坐在床上，心想他肯定收到了回信。
他会伤心的吧。
他最好要伤心。
不对等的感情之中，总有一个人扮演恶人。
在他们之间，这个恶人就是她。
及至八月，距离她回信已经两个月过去。
一直快到八月中旬，她都没有再收到郑淙的第二封信。
她有些高兴，心想他终于被她的回绝伤到了，退却了。
可她梦中感受到的他那股情绪，那种心寒至极的忧伤包裹着她，令她常常在白日上课时失魂落魄，心不在焉，因此被秦修抓到走神，挨了几次打手板。
今日她第三次被点名，被罚散学后留堂抄国子监戒律。
她手操完一百零八条戒律，笔压着手指都有些僵硬，她搁下笔，揉了揉手指，余光看见讲台之上也亮着一盏灯。
只见秦修坐在讲台之上。
她抄的认真，并不知道他还在这里，发现他后微微一惊。
难道还怕她偷懒，竟在此守着她？
见他伏案垂目，手中执笔，不知道在低头写些什么。