“你特地来告诉我这个，是怕我不高兴？”她端详着上官陵略带不安的脸容，摇了摇头，“真是个傻孩子！”
“师娘？”
“要说这事，我确实不高兴。”顾红颜坦然道，“不过天底下的事哪能都依着人高兴？若依我高兴，最好整个世上的人不管干什么的、手上有什么事情，都立马放下，一起来帮我找女儿！可哪有这个道理呢？”
“我原以为你们本来就要停在这里休息，顺便帮我找找小昀。难不成……唉，阿陵，这可是你的不对了！你师父生前总说：君心难测。陛下现在是倚重你，能宽容你，但你要是总这么办事，她能宽容你几回呢？你身居高位，本就该更加小心，莫给人留下话柄才是。”
上官陵原本预备着承接她的气愤、悲伤，却不料蓦然听见这一番教导，不禁呆愣了一下：“师娘，我……”
“你只管开拔大军，做你该做的事去。”顾红颜温慈地瞧着她，在她手背上拍了拍，“也不用特地留什么人马了。他们跟着你到这里来，不也是为了上阵杀敌、建功立业的么？又不是为了帮我找女儿来的。何况战场上失踪的人也不止小昀一个，若是个个都要留些人马去找，这一路走下来，你还剩多少兵力去打仗呢？”
她说着，忽又笑起来，摆了摆手：“你刚才进来时，真是把我唬得不轻！还以为你是来给我报小昀的凶信！不过你告诉我这些也好，好让我有些打算。你放心去吧，只是我不能继续跟着你走了。小昀还没有下落，我得留下来继续找她。天底下的人，谁都没有必须找她的责任，但我是她的母亲。”
上官陵听得无话。
顾红颜站起身，将之前理好的衣物收进包裹，系结好后抱在怀里。转过身来，恰见上官陵解下腰间佩剑站在她面前。
“师娘大义，阿陵无以为谢。阿陵的剑法是师父所教。自从君先生故去，师父带我下山时，这柄剑就跟随我至今。如今师父也不在了，师娘孤身在外恐有不测，这柄剑就请师娘带着防身，聊表徒儿的寸心。”
顾红颜讶异地望着她，又低头看了看那柄剑。哪怕隔着剑鞘，都仿佛能感受到那充盈的剑气和精纯的光彩。虽不知名号来历，但她凭直觉意识到，此剑绝非凡物。
“这怎么行？你在战场上要用的呀！”
“战场上多用弓箭戈矛，就算需要用剑，军中也有的是。”上官陵道，语声越发柔和，“这个您带上吧，就当……让我放心。”
顾红颜犹豫着，片刻叹了口气。
“也好。”她接过剑道，“你自己也要多加小心。”
-
惠阳城中风雨如晦。
轩平败逃至此时，谢璇并不甚意外，两军势力不等，若能教他阻击成功倒是个奇迹。成玄策自是不快，可回头想来似也有自己一分差池。不过大敌当前，君主威信不可败，就算要下罪己诏，也不能在这时候。于是到最后只得含糊过去，只是让轩平回成洛去休养身体主持朝政。轩平劝他一同回朝，他本也有意，却因得知昭国女王也在前线，恐怕矮了自家气势，仍坚持留了下来。
昭国大军来得很快，犹如一股不可阻挡的洪流，迅速席卷了惠阳城外的防线。因着之前的胜利，全军士气颇为高昂，裴温等人建议直接攻城，一举拿下惠阳。上官陵亲自来到城下，打量着修缮完备的城池，却摇了摇头。
“谢璇布置严密。我们若此时进攻，或许能够取城，但也必定伤亡惨重。不如暂缓。”
暂缓当然也不是干等。接下来的几天，城中每日都会受到几波箭雨攻击，那些羽箭上都绑着一封“家书”。原来是之前有不少北桓军众被俘，上官陵命人帮他们写下家书，全部射入城中。
谢璇看着手中那一封封书信，情知这是上官陵的攻心之计。他自然明白这些家书对于守军来说意味着什么，于是下令将所有书信收集起来，统一销毁，严禁众人私自传阅。
正当谢璇为城中军心烦忧之时，攻城开始了。裴温与荀雁生各领一军，攻打东门和南门，上官陵自率精兵攻北门。攻战一直持续到晚上，惠阳城下火光与月色交织，金鼓隆隆，喊杀声震天动地。
隔着遥远的距离，谢璇隐约望见城墙外上官陵指挥作战的身影。真是奇妙，他想，仿佛是一种无法冲破的宿命。然而紧张的战斗令他无暇整理自己复杂的心绪，城上突然传来一声巨响，原来是昭国大军使用了新制的攻城器械铁丸车，将城墙轰塌了一段。
谢璇心头一沉，立刻调度人手修补缺口、准备近战，一面记挂起另一件紧要之事——桓王还在城中。
成玄策也早已得知了攻城的消息，但为着他的安全考虑，谢璇坚持不让他上城。但到了晚上，耳听着战斗声越来越激烈，他终究按捺不住，悄悄登上了城楼。
“王上，您怎么来了？此处危险！”谢璇大吃一惊。
“存亡之际，本王岂能置身事外？”
“王上身系一国荣辱，怎可如此自轻？”谢璇忽而有些哽咽，俯身屈下一膝，“只请王上放心，谢璇既受君恩，必当死守社稷。”
成玄策见他如此，不由沉默起来。
他本想说“本王并不是要盯梢你”，却又觉得眼下说这些没什么意思。他看着谢璇，心中突然升起一阵疑怪，倘若这个忠诚不二的臣子得知他效忠的“桓王”并非桓王，结果又会如何呢？会不会为了“尽忠于国”而对他痛下杀手？他感到瞬间的不安，好似自己窃取了一个人的忠心，但这难道是他的错误么？
这个问题难以细想，他只好先丢在脑后，伸手去扶谢璇：“本王知道，你快起来。”
这里谈话未毕，忽觉喊杀声近在耳畔，二人举目一望，昭国大军已顺着城墙破开的缺口涌入。
“王上！您不能呆在这里了，臣这就送您出城！”
谢璇急促道，拉着成玄策匆匆下了城楼。
城中一片混乱。所幸行宫离北门不远，侍卫们已闻讯赶来护驾。
“现在往哪里走？”成玄策接过缰绳，一面问道。
谢璇略一思忖，道：“原本只有西门可走，但门外必有伏兵。如今北门已破，且敌军主力聚在城中，我们可以趁乱突围。”
成玄策点头：“好。”正要翻身上马，却被谢璇拉住。
“王上直接出去，恐怕不妥。”谢璇的面容忽而呈现出一种异样的平静，“若王上不介意，请与臣互换衣物。待臣先出去，引开敌军，王上再随后出城。”
成玄策面色微震，眼神复杂地注视他良久，似乎想说些什么，最后，终只是低声一叹。
-
北门外协助指挥的江蓠眼见城池已破，心潮澎湃不止，好容易等到吊桥放下，立刻拍马冲了上去。尚未奔上吊桥，骤见火光下衮龙服色的人影一晃，数骑快马飞驰了过去。
她愣了愣，随即反应过来，转身冲刚赶来的上官陵喊道：“丞相！姓成的跑了！”
上官陵面色如冰，她也已望见。一带缰绳，喝道：“追！”
一行人纵马追了上去。
月色溶溶，风声肃肃。
谢璇率一队卫兵奔出城门，才刚进入官道，便听见身后传来一阵密集马蹄声，随着时间的延续，越来越近。
他不必看，也知道后面追赶他的，是上官陵。他竭力忍住回头的冲动，加急催马。
“丞相！他跑得好快！”
上官陵坐在马上，一言不发，擡手摸弓搭箭。
冰弦一响。
谢璇正纵马狂奔，忽听身后一阵疾利的风声，带着尖啸，瞬间迫近。
后背骤然一痛，谢璇低下头，看见一只箭簇透胸而出，寒利的簇锋上布着丝丝血迹。
一箭穿心。
他勉力勾了一下嘴角：“好箭……”
在这电光石火之间，他回首遥遥一望，望见沉沉夜幕里，那人玉勒雕鞍，扬鞭策马而来。坐在马上的身影挺拔俊逸，令人见之难忘，一如昔年初遇时分。
他深深地望尽最后一眼，终于失却了全身的力气，阖目一叹，放任身体坠下马去。
耳畔响起纷促杂沓的马蹄声，紧接着传来江蓠惊慌失措的喊叫：“坏了！丞相！这不是姓成的，是谢璇将军！”
所有的声音和景象都在迅速远去，最后终于被永隔在另一个世界。他的一切在黑夜中沉默地死灭，最终遗下的，只有史传上寥寥数字：昭师破惠阳，璇乃服王衣，引骑出北门，为昭丞相上官陵射杀。