裴温接了茶盏在手，咽下无声的叹息，道：“‘不战而屈人之兵，善之善者也’。丞相所言，原本确是良策。可丞相或许有所不知，当年九原失陷，末将所部退守定襄，那城守与一伙奸民竟然暗通敌军，致使我许多弟兄屈死城中。非是末将记恨前怨，只是此等反复之民，纵然眼下归降，怕也未必保得稳固。倘若我大军北上之后，竟又故技重施，袭扰我军后方，岂不又是一桩麻烦？疆场之上，果毅为德。末将以为，不可因一念之仁，给军机大事留下隐患。”
上官陵听完裴温的话，修眉微敛，流露出几许深思之色。她当然知道裴温所言非虚，昔年的变故她亦有过耳闻，亲历此事的西军将士们大概就更是刻骨铭心。若不能妥善处理，心怀踌躇的恐怕将不只是裴温一人。
“忠诚是一种无上的英勇，非大勇者不能为之。”她缓步踱着，语调依然心平气和，“有几个人舍得放弃眼前的利益，反而选择希望渺茫而又更艰难的路呢？绝大多数人本就没有这样的勇气，很容易被势利所诱、被威胁所迫——这也是一种人之常情。当年北桓势大军强，他们为求自保，所以选择向敌军茍合取容。可如今，北桓似实而虚，内乱不断，时势之利，在于我方。降而复叛、帮助北桓袭扰我军……依照这些人的‘聪明’，大约也并不会冒着风险做这种有害无利的事。”
“将军或许仍有疑虑，但任何策略都不可能完美无缺。”她说着瞥了裴温一眼，回身步至案前，“这样，我给将军写一道手令。倘若九原定襄望风而降，你可派一支精锐驻守其地，在我大军班师之前严密看管，如有异动之人，可就地处决。如何？”
裴温注视着上官陵，目中似有讶异之色，继而又变化为一股冲融流漫的敬意，脸庞上紧绷的线条也柔和了下来。
“末将谨遵丞相将令！”
上官陵欣然展眉。她看得出，裴温在对北桓作战上相当积极，而他本身又是正当盛年、具备一定声望的宿将。虽然陛下不曾亲口交代过，但她自己心里也一直记挂着一件事，那就是要趁着大战，顺便遴选合适的将才，培养出新的国家干城。
“此番出征，责任重大。将军骁勇善战，又曾和北桓军交过手，因此我想请将军为我军前锋，不知将军是否愿受此任？”
这话落在裴温耳中，不啻于天降之喜，双眸一闪，如同霎时亮起一对火苗。他毫不犹豫，立刻屈下一膝。
“但凭丞相差遣！”
一阵“呜呜”的号角声从外面传来，低沉而恢廓，稍时，便是第二阵。与此同时，帐外响起一串串疾行脚步声。
上官陵带着裴温走出大帐，恰遇见代小昀迎面跑来，手里还拿着她重新改制的绞索。
“怎么？现在就出发了吗？”
“只是集合教阅。”上官陵简单答了一句，又道：“这些鼓乐号令，你也最好跟着熟悉一下。”
代小昀笑：“我正要说呢，军中脚力也宝贵，还要带着一堆乐器，原来是都有号令的用处，也不知是谁这样别出心裁？”
“这也不算别出心裁。”上官陵道，“你不见寺庙里的僧人？他们诵经念咒时，有敲木鱼的，有摇铃的……都属节制之用，若不然，心念就散了，经咒也就乱了。”
“行军作战，地广人众，因此用来节制进退的乐声也要响亮厚重。清庙高堂，从容揖让，所奏的礼乐就要雅正雍容，但仍各有度数。说到底，乐礼同源，本质相通，都是一种节度。裴将军，我说的若有差错，你可以指正。”
裴温正在倾耳聆听，冷不防突然听见她话语转向自己，不禁错愕了一下，还有些赧然：“丞相才学广博，末将一介武夫，只有受教的份，哪能指正丞相？”
上官陵清浅一笑，目光投向营幕前端然树立着的节钺：“将帅行权布令，节制兵马。有节才有权，能制才能令。尺蠖之屈，以求伸也。所谓权力，来源于节制，又体现为节制，二者本就是一体。然而天底下最难节制的兵马，不在身外，而在身内。这些事，旁人可以不知，为将者却不可不明。”
她说得不紧不慢，句句分明，却令裴温听得面色怔怔，若有所思。
上官陵出了一会儿神，回首向他望望，招呼道：“时候差不多了，去校场吧。”