“是这么回事。平谷县有位大善人，人称鲁善公，前阵子不幸死于歹徒之手。今早本侯出门散步，碰见他家公子来州城办事，我见那孩子形容憔悴，便多嘴问了一句，才知道原来鲁老夫人因命案受了惊吓，一直卧病不起，整天说胡话。有人传言说是善公死得惨，怨灵不散弄的。本侯听宁先生说你医术颇精，且有些法力，便想请你去他府上看一看，为夫人诊治一番。若真有什么不干净的，便劳烦施些神通；若只是病症，便请开些药方。诊金我预先付过，不用他家破费。这也算是念在当初，善公帮衬过本侯生意的份上，还他一个人情。”
“侯爷真是菩萨心肠。”灭空笑道，“贫僧治病容易，只怕他家不识人，把我当作招摇撞骗之徒，不让我进门呢！”
“你带上我的名帖，他们看了自然明白。今天时辰晚了，你现在赶去平谷县，天黑前必定赶不回来。这样，你明日早点过来，我叫人给你准备一匹快马。”
出了侯府，顾曲感慨万千。
“想不到这商侯家里看起来奢侈，待人也是一副盛气凌人的纨绔模样，心肠倒是不坏。”
卓秋澜道：“这也不矛盾，富贵子弟的习气是养尊处优久了，心地好坏是另一回事。不过这个和尚……不知道是不是先入为主的缘故，我总觉得不太靠谱。”
“英雄所见略同啊掌门！”顾曲深表赞赏，“我有一个主意，掌门你听听看好不好？”
“哦？”
“听商侯说，这个鲁善公帮过他的生意。能帮到商侯，想必是个有点头脸的人物。而且他又是被歹徒谋杀而死，就算原本是个小人物，这一出了命案，肯定也很好打听。我看不如这样，反正灭空明早才去鲁家，咱们今晚先行一步，到平谷县打听好鲁家的位置，找个客栈住一宿，明早直接去鲁家守株待兔，看看还有什么好戏。”
次日一早，顾曲按捺着满腔兴奋，飞速扒拉完早饭，拉着卓秋澜奔出客栈，赶往鲁府观看后半场戏。
他们来得太早了。顾曲蹲在鲁府的大榕树上等得腿脚酸麻，鲁府的大门几启几闭，主角始终未登场。
“别唉声叹气啦！”卓秋澜枕臂躺在树枝上，眯着眼神态惬意，“等不及的话，不如学我先睡一会儿。”
“我就不懂了掌门，你一个修道的，不是应该神采奕奕精力充沛，怎么这么喜欢睡觉？”
“睡觉是一种修炼方式。古之真人善于睡觉，所以神采奕奕精力充沛。”
玩笑未毕，忽听门外响起拍锁声。两人忙敛住声息，只见门扇开处，一道褐黄身影出现在门洞里。顾曲精神一振：“来了。”
开门的仆人打量着来客：“阁下是？”
“贫僧灭空，奉商侯之命前来贵府为老夫人诊病。”灭空说着，递了个名帖过去。
听到商侯二字，仆人不敢自己做主，叫他在原地暂等，自己跑进内院，片刻后带着一名年轻人返回。
“大师，孝郎有礼了。”那年轻人举止老练，向灭空拱手道：“既是侯爷盛情，鲁府恭敬不如从命，大师请进。”
灭空进得门来，孝郎问起诊金，灭空便将商侯代付之意转达，孝郎闻言不胜称颂感激，末了道：“侯爷和大师的美意，孝郎感佩于心，但这本是鲁府家事，如果坦然受惠，倒显得我鲁家不识人情。”于是吩咐管家去账房取银两，自己亲领了灭空往夫人住处看诊。
行过中堂，四围无人，唯有高树蔽日，萱草离离。孝郎忽然停下脚步，灭空心思灵透，随之驻步。
“郎君可是有话交代贫僧？”
“大师真是聪慧人物。”孝郎倾身靠近他些，神色更亲密了几分，“我正是有苦难言，还望大师解救。”
“哦？”灭空转动了一下眼珠，“莫非郎君也有不适？”
孝郎摇了摇头，长叹了一口气。
“我这番苦心，从来也无人可诉，今日遇见大师，才敢一吐真言。想我年少丧亲，蒙鲁府收养，本以为从此身家有靠，天伦梦圆，谁知又遭逢如此大变。义父之死，本已是我心中至痛，谁料老夫人不识人心，竟误信谗言，怀疑命案与我有关。之前殡葬期间，她就打算请娘家兄弟过府，无非是为了家产防着我。她年纪大了容易犯糊涂，我不怪她，可父亲尸骨未寒，我既为人子，又怎能让家业落入外姓之手？不得已，我才在饮食中添了些嗜睡之物，让老夫人‘抱病’难理家务，其实没有大碍，只是人昏沉一些而已。她也是我义母，我怎可能真对她不利？大师，你是看破红尘之人，今日除了诊病，还望你多劝劝老夫人，若能让她想开最好，若不然……还请相机行事。”