“我也看见了！”胡庄主脸色阴沉，“能让上官陵亲自护送的女人，十有八九是她！追上去，绝不能让他们跑了！”
次日清晨，沈安颐率群臣安然返抵王宫。
大队禁军来到，“流寇”不堪一击，很快成为俘虏。韩子墨提了几个头目重点审问，最后呈上供状，几人众口一词，说是受大王子沈明温指使。
对此，沈安颐半个字都不信。
“大王子？他被关在牢里，一句话都送不出去，如何指使他们作乱？何况夜宿太清宫是本王临时决议，他难道能未卜先知？”
“臣也是这样想。”韩子墨道，“而且他们虽然咬定是大王子传讯，问起传讯的细节又含糊其辞，口径不同，臣以为，此事应与大王子无关，而是另有主使。”
“那就再审！”
韩子墨本来也是要再审的，只是心里想着“流寇”刁滑，要逼他们吐出真相必要用严苛手段不可，那样难保不会有人说他屈打成招。于是他先回禀一次，让君王和自己意见一致，免得落人口实。
谁料只这一耽搁，事情就发生了意外。
那几个人在狱中自杀身亡！
沈安颐闻报惊怒非常。
“同时自杀？怎么可能？”
“的确很奇怪。”韩子墨道，“但臣检查过尸体，虽然死法各不相同，但的确都是自杀。”
最重要的线索断了，真相可能就此掩埋，沈安颐的脸色快要结冰。
上官陵在旁，见状因道：“其实，当初他们受俘时，臣曾经稍加查点，发现这些‘流寇’很多都是附近地主豪强的家奴私兵。那几个头目里，有两个是庄园主，另外两个虽然身份不明，但料想也脱不开关系。”
韩子墨顺着她的思路想了想，觉得有合理之处。
“如此看来拥戴大王子是假，想要推翻新政才是真。看样子咱们之前的举措，让他们觉得很受损失啊！”
“敲骨吸髓惯了，要他们吐出两口，也就跟割肉一般。我只奇怪一点，他们的消息可够灵通的。”
君臣三人眼神一碰，皆是同样的心思。
当晚住在太清宫是突发情况，根本不存在事先听到风声的可能。从沈安颐诏旨传出到那群人发动变乱，相距不过几个时辰，算上兵马集结和赶路时间，要说没人及时通风报信，那真是难以想象。
“那天随行的人，有宦官宫女、侍卫、群臣、宗亲……还有一些杂役。范围比较广，排查起来少说也得个把月，而且不免打草惊蛇。”
沈安颐思忖了一会儿，突然笑了。
“此事暂且按下。”
国君夜宿离宫遇上流寇的新闻足够调动起很多人的好奇心，消息很快不胫而走，茶楼酒肆里磕牙的人们又多了一笔谈资。沉迷故事者热衷于追索当时的细节，喜好阔论者对朝廷的禁卫编制大发意见，挂心审问进度的人对几个流寇头目的离奇自杀议论纷纷，还有一些宅心仁厚的，对关在天牢中的大王子沈明温同情不已。
这些评论不分小大，意见不论高低，全都传到了沈安颐耳中。她虽然信奉“堵不如疏”，但不代表对朝野议论不闻不问。在她看来，外部议论有时候能帮助校准行动的方向，甚至提供一些比较罕见的线索。
御史令持笏站在丹陛前，说话说得口干舌燥。
“据说大王子从前的确和京郊那些田庄主不乏往来，大王子曾设法帮他们的子孙弄过官职，还有些做买卖的，也走他的门路。”
“还有人说自己的朋友认识那天晚上当班的狱卒，说是有人贿赂了典狱长，帮大王子递了密信。”
沈安颐不以为然，瞥了旁边的韩子墨一眼。在这位司刑大人的眼皮底下，典狱长若敢做这种事，怕是不想要脑袋了。
口头上，她并不急于发表意见，只问道：“还有什么？”
御史令吞吐了一下，小心地道：“还有些无稽之谈，说那晚变乱乃是陛下谋划，故意要借此判大王子死罪。”
沈安颐冷笑。
“我若想他死，单凭那些私通北桓的明证，他早就死几百回了。”
一直沉默在旁的韩子墨突然嘀咕了一句：“这才叫自作自受。”
“你说什么？”沈安颐偏头问他。
韩子墨见被她听到，索性清清嗓子，提高音量道：“臣说，陛下所言极是。大王子去年的案子也拖了许久了，与其放在那里迟迟不判，还不如依法审定了结，免得外头胡猜乱想个没完。”
沈安颐沉默了半晌。
“先王子息单薄，他毕竟是本王兄长，虽然其罪当诛，可若真杀了，悠悠众口更有的非议。”
“惩奸佞之罪，刑天下之心，王道之常也。陛下畏诛兄之累，压着案子不公审，置国法于何地？再说，陛下若怕非议，大可以将一应证据公布示众。”
沈安颐眉心一蹙。
王子叛国本来就不是光彩的事，还将证据示众，岂非徒令人耻笑！
韩子墨知道她的顾虑，索性一言挑明：“陛下关照他的脸面，谁会关照陛下的脸面呢？”
“罢了。”沈安颐终于拍板，“示众就免了。韩卿断狱严明，他的案子就由你主审，令刑部尚书陪审，连同初九夜里的叛乱一并查问。”
“臣遵旨。”