“当心……”
他低头，忽瞥见千机公主面色红得不寻常，并不仅似女孩儿因羞涩或气恼造成的脸红，暗觉不妥。他擡手，拊上千机公主额头，惊觉掌下温度灼人，不禁微蹙了眉宇：“公主，您生病了。”
千机公主眼皮打架，手指下意识地揪着他的衣角，含含糊糊地道：“那帮人天天盯着，烦死了。我为了出来找你，故意用冷水把自己洗生病，偷换了医生的衣服跑出来……”她被鉴深抱在怀里，自以为有了着落，心头美滋滋，劲头一松懈，病力便发作上来，顿觉困意汹涌，几句话没说完便昏昏睡了过去。
清风飘拂，细枝碎叶落了满地。
打扫前庭的年轻僧人讶异地望见寺门打开，步入一大一小两道熟悉身影。
“鉴深师兄，怎么回来了？嗯？这是……”
鉴深抱着千机公主走近，神色颇为严肃：“鉴密师弟，请随我到客房来。”
鉴密看看他，倒也不急于询问因由，只道：“好。”放下扫帚相随而去。
客院离此不远，两人找了间空屋，将千机公主放到榻上。
“这位是北桓送来我国和亲的公主。”鉴深介绍道，“她现在身体有恙，劳烦师弟暂时照料，我去禀告大师兄，为她请医看诊。”
鉴密退后半步，俯首合掌：“师兄放心。”
千机公主不知是疲乏还是病情重，这一觉睡得极沉，直到天都黑了才醒过来。
室内烛黄灯暖，隐约着幽凉的风意。暮鼓沉隆，令她回忆起似曾相识的情景，忍不住低唤出声：“鉴深……”
“阿弥陀佛。”
一声佛号，两道人影。
千机公主愕然地看看这个，再望望那个，好不疑惑：虽然是一模一样的装束，可她的确……一个也不认识。
鉴圆在榻旁一步远处站定，开口道：“鉴深师弟有事外出，请公主见谅。”
“外出？他去了哪里，何时回来？”
“远赴殊方，归期未知。”
千机公主怔了怔，醒过神来，登时气坏。
“他故意的是不是！”她柳眉倒竖，猛然跳下床，不期太过急促，头脑一晕，赶忙扣紧床柱，嘴里喃喃不断：“他，他就是故意躲着我……你们，你们快给我把他找回来！”
“公主何出此言？”鉴圆肃立在旁，平静解释：“他出行是之前便决定好的，与公主无关。”
正说话间，槛外脚步响动，门口扑进来几团人影。
“哎呀公主醒了！臣下接驾来迟，公主恕罪！”
连躬带揖，白面团似的脸上汗滴滴，是伊宋。
“公主，您感觉怎么样？”
步履匆匆，如释重负，是殷焕。
“公主……”
泪眼汪汪，欲说还休，是端如。
千机公主一见这阵仗，立时恨不得自己还在做梦，压根不愿面对，身子一扭扑进枕头。谁料这寺庙里的枕头不比王宫的软枕，竟是藤编竹制的，险些撞断了她的鼻梁，她愈发生气，索性逮着面前的僧人兴师问罪：“谁许你们泄露本公主行踪的？我爱去哪儿去哪儿，要你们多事！”
鉴圆不急不恼，神色如故：“贫僧等人并未泄露，不过给公主看诊的大夫似乎与公主相识，或许出于担心通知了他们也未可知。”
千机公主气结：“全城的大夫都死绝了？非得找他一个？我看你们就是故意的！合起伙来摆布我！”
鉴圆道：“魏大夫是此地医术最精湛的大夫，公主身负两国厚望，贫僧岂敢疏忽？”
千机公主无力地按住胸口，觉得自己没病都要给气出病来。
“公主，”伊宋凑过来，一张脸笑得喜庆，“这寺庙里冷清死人的，没什么好待。您看您都醒了，咱们这就上路吧？大王还等着呢！”
端如正扶着千机公主给她顺气，闻言向他看了一眼，小声抱怨：“公主还病着呢，急什么急？”
千机公主就着她刚拿来的杯子喝了一口水，呼着气道：“我要回家，回北桓。”
殷焕立马答应：“好。”
“好什么好？”伊宋一把扯开他，心情相当烦躁，“你少添乱！来人，请殷都尉出去歇息！”
声音未落，门外闯进来几个衣甲佩刀的武士，果真将殷焕推了出去。
千机公主很吃惊：“他们是什么人？我怎么没见过？”
伊宋对她倒还恭敬，见问立刻赔笑道：“是大王见公主迟迟不至，担心您路上有失，特地加派了人手过来迎接。”
“没什么好接的。”千机公主下巴一扬，倔强又傲气地吩咐：“你叫他们都回去吧，本公主要回北桓。”
“我的好公主，您可真是年少纯真。”伊宋摇头叹气，语重心长地劝解，“您是北桓公主，也是我国王后。您来这里的时候，是先有两国文书通报，后有使节隆礼相迎，如果要走，也必须这样走才成体统。只有乡下的野丫头，才没规没矩随性乱跑。公主，臣下是好心，才冒昧奉劝您一句：千万不可轻贱了自己啊，不然，以后轻贱您的人，可就多得是了。”
千机公主愣住。
她往远处看，殷焕身影渺小，被挡在庭院的外面；她往近旁看，端如紧挨在她身边，愁眉紧锁，双眼红肿，柔肩轻颤。
直到这一刻，她才蓦然意识到一件事。
她已然脱离了兄长的羽翼，不再是被捧在手心可以随心所欲的少女，而是担负着北桓尊严，承载了无数期冀的和亲公主。她不能再仰赖别人，却有人要仰赖她。
怎么会变成这样呢？她错愕。
自己该怎么办？她迷茫。
费尽周折忙乱一场，却什么也没得到，自己图的什么？她苦闷。
忽然之间，她的心窍一片混沌，思想一片模糊，仿佛连五感知觉都迷惘了起来。浑浑噩噩之中，她被异国的迎亲大臣搀扶牵引着，一步一步，缓缓走出了这间古朴的客房。
于是喧嚣散尽。
圆月幽明。
留在房中的两名僧人对视一眼，俱是摇了摇头。
“冤业。”