肆拾伍梦魇
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稀疏的树丛，荒芜的石地，陡峭的石林。
“变？”白发青年微微侧头，话语里有狭促的笑意。
数不清多少次了，从旁人口中听见这个字。
又来了又来了。什么‘你变了’‘你以前不是这样的’‘你怎么会变成这样’，这种根本毫无意义的感慨，山鬼谣甚至都不想再重复那套一成不变的说辞解释，只是麻木而疲惫地看着。
倦意自脚底而生，眼神也开始空洞。他像是要把自己的灵魂从这具虚假的躯壳里抽走，以便躯壳继续那早已麻木的表演。
变？他变了吗。
山鬼谣自己也说不清。比起十年前那个能站在阳光下的自己，现在手刃同伴的他，显然是变化太多。
面具戴得太久，有时会摘不下来。他只能一遍遍地提醒自己——这样做是为什么。那些一刻也不愿意想起的画面，会在他被肩负的东西压到喘不过气的时候如同自虐般地反复回忆，十年来日益增长的恨像是一双无形的巨手推着他往前，不断地走、走、走——像是要走到行魂路途的终点一样，一刻也不能停歇。
“我从来都没有变过。”
他也不知道自己在说给谁听。
对上弋痕夕失望的双眼，山鬼谣忽然觉得这个场面有些许熟悉。
思索了片刻，他恍惚过来——这原来是他的梦，他梦见了那日在绝炁逆空遇上弋痕夕。
可按照记忆，本该搀扶着弋痕夕出现的左师却出现在他身后，温热的掌心轻按他的肩头，山鬼谣猝然回头，梦境的场景变化，先是变成歪歪曲曲的桃源镇，下着歪歪曲曲凉意不减的雨，后来又猝然浸入黑暗，只能看见眼前左师不算清晰的面容。
“为什么任务失败了？”一步开外，左师问他，眼中满是失望。
“……失败？”他好似没反应过来，喃喃着这个词。
“为什么没能阻止假叶？”
“……”
“我的牺牲还有什么意义？”
“不……”
“山鬼谣，你太让我失望了。”
语言仿若化作惊雷，轰然砸在山鬼谣身上。这是梦，这里是虚假，他明知这一点，挣扎着想醒过来，可梦魇就像是巨石，直压得他翻不过身。冷汗从额头、背后不断地沁出，他不断地对自己说着一切还没结束、未来也决不应如此，以试图这样从这的地方离开。
无尽的黑暗里烛火忽然翩跹燃起，映亮熟悉的清丽面容。平和的蓝眼里有细碎的暖橘色烛光，还有他的影子。
她像是突然发现他在这里，蓝眸中满是疑惑：
“咦？老师怎么会在这里？”
她和左师站在一起，站在一步之外的距离。
一步之遥，她朝他走来，牵起他的手，沈南清另一只手执着灯托，对他笑道：
“好啦，快走吧。”
像是之前在玖宫岭一样，她的步履很快，长长的黑发在脑后摆动。
沈南清就像是翩跹的蝴蝶，带着光而来，留给他的是一个逆光的背影。在伸手不见五指的黑暗里，拉着他往有可以喘息的地方走。
掌中烛火的暖橘色盖过左师的身影，也仿佛散退了这伸手不见五指的黑暗。四周渐渐地白了起来，甚至白光也盖过了她的面容，她明明回过头，山鬼谣却看不见她的神情。
“放心吧，我在这里……”
白光里她的嘴一张一合，余下说了什么，山鬼谣很努力地想要听清，可留给他的只有一片模糊。
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山鬼谣从梦中惊醒。
“醒了吗？”
黑暗中，沈南清手执灯托，漆黑的昧谷窑洞伸手不见五指，烛光印在她的脸上，竟然与梦里的模样如出一辙。她伸手抹去了他额角的细汗，柔软的指腹轻轻拂过额头的肌肤。
他刚从梦魇中脱身，头脑有些昏沉，看见她的样子，竟怀疑起她是不是真的能进入自己的梦境。
片刻失神后头脑清醒，他对自己幼稚的想法讥笑出声。