晁灵云被太和一连串质问呛得不知所措，只能讷讷辩解：“公主，我不是这个意思……”
太和瞪着她，眼泪顺着脸颊不断滴落：“那你们究竟是什么意思呢？你们这样舍命冒险，到底有没有为我想过？如果需要你们如此牺牲，不说归唐，我又有何颜面独活？”
“公主，对不起。”晁灵云鼻子一酸，倾身搂住太和，“我明白公主的意思了，对不起，我和十三郎只顾意气用事，却没有考虑过你的心情。”
太和眼含热泪，慨然一笑：“你明白就好。灵云，虽然我命途多舛，却不需要你们舍命相救，我是回鹘可敦、大唐公主，是可以与你们一同进退的伙伴。”
“公主，我从未将你视作弱女子。当初在嗢昆河畔，你对可汗说我是你最重要的伙伴，其实我心里和你想的一样。”晁灵云紧紧搂着太和，将脸埋在她肩头，“公主，我这就回去，帮十三郎杀敌。”
“好。”太和赞许地拍了拍晁灵云的肩，对她强调，“若对方兵力太强，你和十三弟都不要硬拼，我毕竟是回鹘可敦，虽无实权，出面保住大家的性命还是绰绰有余的。”
“可公主一旦出面，就又要落入回鹘人手中了！”
“落入就落入吧，我也算是奇货可居，他们不会把我怎么样的。”太和凄然苦笑，“左不过再忍耐一次罢了，反正这么多年的委屈，我不都挺过来了？我相信即使这一次躲不过，只要你们都在，这一定是我最后一次受委屈。”
晁灵云深吸一口气，平复激荡的心绪，郑重承诺：“灵云一定竭尽所能，不负公主信任。”
太和点点头，催促她：“事不宜迟，你快去吧。千万记住，真到了生死攸关时，就弃掉那帮黠戛斯人，与十三弟一起逃生，保命要紧。”
“公主放心，我和十三郎一定尽快与你会和。我们三个人谁都不能少，必须一起回到大唐。”晁灵云斩钉截铁地说完，向太和一拜，转身钻进半人高的草丛，不见了踪影。
一阵微风拂过，太和在沙沙作响的草丛里闭上眼睛，双手合十，平静地等待自己未知的命运。
借着风雨前的片刻宁静，她在心中回顾前半生，所见皆是不堪，值得珍惜的人只有两个，此刻都在几里之外为自己拼杀。他们是她命中仅剩的珍宝，值得她豁出性命去保护。
一瞬间心中豁然开朗，太和睁开双眼，从腰间荷包里摸出回鹘可敦的印鉴，紧紧攥在掌心。
约摸半个时辰后，只见眼前草丛一阵晃动，晁灵云再次钻了出来。
太和心神一凛，紧张地问：“十三弟呢？”
“我让他逃走了，”晁灵云擦着脸上凝固的血迹，虽然力持镇定，却还是为刚刚亲历的血战感到悲怆，“回鹘人太多，我们打输了。黠戛斯人全军覆没，因为回鹘人蓄意报复，没留一个活口。我们的护卫穿着黠戛斯的衣袍，都被误杀。好在十三郎没受什么伤，他原本想跟我一起来见公主，我将公主的意思转达后，他临时制定了一个计划，大略对我说了说……”
太和得知噩耗，正伤心沮丧，听到这话连忙问：“十三弟有什么计划？”
晁灵云刚要对太和细说，忽然身后草丛一阵窸窣作响，紧跟着头顶上方响起一道粗犷的回鹘男腔：“这里有两个女人！”