楚栗一记眼刀瞥向苍叶，苍叶会意，款款上前为苏禄绯按摩着头颈。
苍叶对于按摩推拿颇为精通，连宝芙都赞过他的手艺，苏禄绯舒服地舒展了眉心，思绪也渐渐清明，派人传信给顾常毅，请他继续分化晋陇世家的联合，然后逐一击破，化为己用。
赤缇要回瞳山坐镇，留华雷继续守在芦园。原本赤缇想和他做第二笔交易，华雷助苏禄绯恢复内力武功，赤缇放华雷自由。只是华雷笑着同意了帮苏禄绯恢复内力，却不愿离开瞳山。
“这么多年，我没有抚养过观雨，现在他已长大，也不再需要我，我又何必凑上前去将他平静的生活搅乱。”华雷看着芦园西湖边苏禄绯逗着正在放纸鸢的福禄，眼底一闪而逝的艳羡。当年的瞳山，与现下大不相同。
赤缇夺权后，除了叛出瞳山的鸠尾，同期旧识只剩下华雷。一晃经年，物是人非，华雷不奢求子孙绕膝，当下很好。赤缇也不勉强，有华雷在自然更好。
苏禄绯不舍他离开，赤缇许诺道：“年关之前我会入京。”苏禄绯知道，华雷在此，只有丰渡在瞳山，必是还有很多事务等待他回去处理，只得依依不舍地送别他。
每日的针灸药浴加上华雷和秦浅笙不遗余力地为她渡化内力，苏禄绯迅速恢复着气力。北境事务大部分都由江枫舟在处理，九方军的重组进展顺利。
十月十一，苏禄绯收到了言筠的传信，除了感谢她替他手刃杀父仇人，还提及了婚宴后他将带着夫人随富阳侯回东海老宅祭祖，冬月前入京。
东北境岁末贴补边军的军需都已安排妥当，郑国公世子对老国公的积怨已诉至明面了，恐怕用不了多久弑父夺爵的戏码就要上演了。
楚栗和许京在和她念叨九方军重组后一些先贤王旧部的安排，赵归雁在一旁听着，手中的鱼竿今晨已经上钩了四条，苏禄绯还是一条未得，遂将手中的栗子糕捏碎了一些扔进了湖里。
“九方军的这些副将、参将提拔旧部没问题，护旗营怕是要由太子亲自挑选了。”
许京沉吟：“这倒是没什么影响，大纛精锐已经尽数收编甲字营和乙字营，方统领守着昆吾矿，也不愿掺和到朝堂中来。当初隗氏的大荒扶桑剑由历代家主所持，身先士卒地冲锋陷阵，所以才会有五万九方军听大荒扶桑号令，剑尖所指是为仇敌一说。殿下，我说句大逆不道的话，起码这一代由旧部选上来的九方士卒，是不会认太子为主的。”
苏禄绯笑道：“看来，昆仑这些年花出去的真金白银，还是换回来一些真心的。”
许京点头：“底层的士卒靠的是一腔热忱和真心，崇拜强者和义气，无关政权的争斗。上位者是不会留意他们的，但恰恰水能载舟亦能覆舟，积跬步至千里。九方军能走到今天，是历代家主爱护士卒的福报。”
楚栗大咧咧道：“大哥你说那些文绉绉的不牙酸吗？道理很简单，皇帝老儿却想不明白。谁让老子和弟兄们吃饱穿暖，谁给我们锋利的武器，我们就听谁的。流血流汗那为的是身后的父母和兄弟姐妹，管谁他奶奶的是皇帝还是……”他还没说完，挨了许京一脚，“在少主面前，嘴巴干净些。”
苏禄绯并不在意，“大逆不道的话在这说说就行了。以后九方军的统帅必须是太子、皇帝，且走一步看一步吧。”
“殿下就没想过……”一旁的赵归雁将手中的鱼竿一提，鱼钩空无一物，饵料已被吃了个干净。他话说了一半，收了鱼竿，眸光灼灼地看着苏禄绯。
“想过”，苏禄绯毫不避讳，“不瞒你们说，我仔细想过。只是思来想去，那皇位我夺得过来，即使名正，也会守得艰难。大干的世家豪阀对女子封王的阿娘多有攻讦，我在朝中没有文臣支持，根基浅薄，光靠杀戮不足以服众。争斗再起，最终受苦受难的是已经苦熬百年刚得天下安定的百姓。阿爹说得很对，到那时，我娘会很伤心。”
打江山和守江山孰难，难以评说。赵归雁挂了鱼饵重新甩竿，递给了苏禄绯，话题转向了郑国公：“他不会善罢甘休的。”
“那就是只秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”楚栗看苏禄绯钓鱼心急，恨不得扔下去一块鱼饵将鱼都吸引来，然后他站在岸边帮她捞上来。
许京则摇头不赞同道：“郑国公老谋深算，他那几个儿子，都不是对手。”
说话间，似有咬钩，苏禄绯擡手回抽，赵归雁忙上前接过鱼竿，还是一条白鲢。苏禄绯笑道：“栗爷，你这湖里再养点别的鱼嘛！”
楚栗看了一眼，他也分不清这湖里的鱼都有什么不同，挠挠头应着：“哎，是，殿下。”
苏禄绯数着桶里的四条白鲢，她不喜欢吃鱼，但是赵归雁做酱鱼炖豆腐着实让她胃口大开，正捉摸着好像已经连着吃四天酱炖白鲢，该换换菜了。
黎周快步上前单膝跪于苏禄绯面前，呈上那份新九卫的名单：“启禀少主，新九卫已在前厅跪侯，请您移步训话。”
苏禄绯接过，手指蘸点了茶水，在名单上前五人的一圈，扔回给黎周，“你全权统领，前五个归为护卫营。后四个划到近身侍卫，乔渲不在，近卫先听九桃调遣。按老规矩来，去吧。”