看着眼前天真烂漫的昭宁公主，苏禄绯只觉大哥韩褚有福了。素有儒将之称，韩褚在遍地是糙汉子的边军中，有着难得的不堕贵族公子的儒雅。
辽西郡主隗越，乃宣德皇后一母胞弟镇国公隗珖的独女，年十六便接替已故的镇国公，领东北重骑军，镇守东北境辽西边关。驸马都尉韩瑀，是辽东武将世家长子，善长枪握槊，勇猛过人，与辽西郡主结识于北夷阔真王庭的覆灭之战。
长子韩褚年纪长于昭宁公主九岁，性子十分稳重老成。睿王幼子晟辰，性格跳脱不羁，二人性格截然相反，他经常笑言韩褚长兄为父，是这几位兄弟姐妹的老爷子。定康帝有意在公主成婚后，复镇国公爵，由韩褚袭爵，用以牵制郑国公在辽中的势力。
虽是联姻，但苏禄绯觉得，昭宁公主的灵动明艳，必能将韩褚那老成之气消融成一汪春水，盎然潺潺。
晚些时候，苏禄绯见到了太子丹熙。与昭宁公主的活泼性子不同，苏禄绯只觉看到了韩褚的鸾京翻版。太子丹熙对于贤王的后人，情绪中掺杂了诸多权衡利弊的考量。敬而远之又不失礼数，寒暄中的言外之意与意有所指，一来一回寥寥数语令苏禄绯有棋逢对手之感。
果然，借用前堂主秦素溪手劄中的一句：少年老成，心眼子一般多且坏，要当心！！苏禄绯记得秦素溪特别加了两个叹词，以示她对老成之人的成见，所以对这句记忆犹新。
第三日苏禄绯出宫的时候，言筠亲自来到庆德门外接她回府。依旧是黎周与南午护卫。无视周遭审视的目光，苏禄绯坐进了马车，身侧放着诸多来自宫中的赏赐，大多是金银首饰珠宝。
在苏禄绯小住宫中的第二日，定康帝传召了言筠。只是在南书房与言筠下了几盘棋，闲聊了几句言筠行商时的趣闻，并未询问有关贤王和苏禄绯的任何旧事。
苏禄绯听到言筠的重述，笑道：“看来，圣上心中也已经有了抉择。接下来，我们只需撒一把饵，静等鱼儿上钩。”
言筠环臂抱胸说道：“依着宗正寺和京中这些文臣，你最多就是被特别晋封到公主之位。”
苏禄绯轻撚着黄玉绦环上镶嵌的宝石，幽幽道：“这鸾京，由他们肆意抉择的时间有些长了。”
霜儿早就料到少主在宫中必是胃口欠佳，早早文火炖煮了鸡汤与素面，又做了几碟爽口小食，等候她的归来。苏禄绯满足地多食了半碗才落了筷，近来朱翼线报都堆积在桌案上，她拿起几册到窗边翻看，在一本辽阳兆文铜矿坍塌、盐铁副使被罢官的奏报上停住了目光。
光是朔州镜戌铜矿的账本，在阿爹看来分量不够，竟把辽阳兆文铜矿也一并翻了出来。
寒鸦卫受命往河间白鄂方向探查，就是不知道辽中奉天的郑国公，可还坐得住？
正当苏禄绯望着沸水翻滚出的氤氲水汽出神，临一快步进入清园，手中奉上朱翼急报。
“念。”苏禄绯回神，舀了一勺沸水温润了青釉茶盏，将霍山黄芽放入青盏中，又舀了一勺沸水空置了片刻，才浇于嫩芽之上。青盏中清润明亮的黄绿茶汤，清新淡雅的茶香驱散了冬日午后的困倦。
“是”，临一应声展开寥寥几字的线报，“朱翼报绀蝶银玉堂五人往河间、银沙城活动。”
“河间的往寒鸦卫视线里引，务必帮他们引起寒鸦卫的注意。往银沙城的，都处理干净。”
“是。”临一领命离去。
苏禄绯心中冷笑，这就坐不住了，才哪到哪啊。
清园的后堂，自汤山引入了一池温泉。苏禄绯这几日未曾安睡，回到熟悉的府邸，后知后觉的疲惫令她有些昏沉，却又无法安然入睡。本应是子夜觉沉之时，她拉着霜儿泡在温热的泉水中，霜儿对宫中的雕栏画壁多有好奇。少女灵动的笑声，泉水细腻温润，慰藉了多日紧绷的心弦，她枕靠在玉石上，思绪渐渐远离了白日里朱翼的线报。
约莫一炷香的时间，霜儿将她从水中拉起，“少主，泡久了您会不舒服的。”
依着霜儿，苏禄绯坐在内堂浴室的软榻上由她绞干头发。玫瑰头油以掌心的温度润化，轻抚在发尾。这是苏禄绯为数不多喜爱的香气，霜儿放下瓷瓶，正欲探身拿起铜镜前玉梳，突然听见外间细微的声响，手上一顿，对苏禄绯无声一指外间卧房。
有人。
苏禄绯神情一凛，放下手中的棉巾，示意霜儿呆在内室莫要出声，从放置在软榻一角的衣物间走去。