风言风语不知是从哪个角落中流行起来的。
——老师的激情杀人，是因为情所困，怒起杀人。过了几天，流言发酵，愈发细化，竟然在村民间发展得有声有色，大家都说，是因为老师和他的同窗爱上了同一个女人，结果争不过同窗，怀恨在心，痛下狠手。
于是有好事者点评，老师留不住女人的心，才出此下策。
绯色的流言纷至沓来，瞬间淹没了事情的真相。
只有阿月知道，老师没有女友，貌似连喜欢的人都没有。
老师死得并不光荣，没有资格葬入木叶陵园。
行刑过后，他的家人把他的尸身收殓，葬入了自己的家族陵墓之中，他能留给阿月的，只有一张他们小队的合影，她第一次体会到音容笑貌这个词的含义。
处刑的时候阿月没哭，但听到流言后，她麻木的心波动了一瞬，她慢慢地走回了家，端详着摆在家中的四人合影，神经质地试图露出一个和照片里的阿月同样的笑容。
然后卑微地收了回去。
算啦。
就算她笑得一模一样又怎么样呢，身后的人再也回不来了。
不知不觉又想起曾经的点点滴滴。
吸了吸鼻子，她终究没能忍住，任由泪水在脸颊上肆意流淌。
巨大的悲哀和绝望压在了少女脆弱的脊背上，似乎要将她埋入尘埃之中。对高层束手无策，对这个世界感到无力，令她时时刻刻都想自/杀。可是老师不能白死，她每日在便利店打零工之余，便会回头看看沐浴在阳光之中的火影岩。
再后来的某一天，忽然有个人找到了阿月。
是老师生前的一位朋友。
那是他还在火影楼工作，偶然听闻老师的死讯的同时，也在高层之间嗅到了一丝奇怪的风声，他想了解流言之下的真相，便顺藤摸瓜地找到了早已改头换面的阿月。
她没死在野泽手中，全靠着高层们虚伪的施舍。
然而在得知事情的始末之后，朋友沉默了很久很久。辗转几个深夜，他深谙不能偏信一人之言，想要亲自看到好友死亡的真相，换句话说，想要澄清好友的清白，还需要让人进入暗部追查真相，而阿月满腔仇恨，两人立刻达成共识，不谋而合。
该如何进入暗部，成了两人的难题，但好在朋友的父亲曾经替几位高层当过下手，如今虽已退休，但还算有点地位，说的话也还算有点分量，且暗部也不算是他野泽一人的暗部。
恰时上一任的「松茶」在任务中不幸牺牲，朋友便利用父亲的关系，将其暗自送进了八分队之中，冷泉月成为了新一任的松茶，她也只能当松茶。
这些事，纲手姬应该是知道的。
因为那位朋友如今是她的心腹——八分队队长「影」。
而野泽，也在今年的初夏死于团藏之手。
夏末，影将松茶带到了纲手姬的面前，使其成为一枚独特的暗子。
到此，回忆终于结束。
流光溢彩的蝴蝶在暗夜中翩跹起舞，又重新回到十三郎的袖口之中。
“您欣赏得如何？”他笑着问。
与其说是欣赏，不如说是将一个少女掩盖在最深处的伤口轻易地撕裂给他们看。
松茶根本无法杀掉野泽，便只能将目标改为稻桓凌人，他的身份应该是纲手姬告诉她的。而她身上的事，纲手姬不可能不知道……不排除她被人当枪使，但如此一来，只怕她们刚成立的合作，还需要好好考虑一下。
尽管在外远游多年，她也不像表面那般云淡风轻。这一步或许是她失算，但最主要的还是要找一个信得过的队友。假如只要杀掉顾问团，她的能力绰绰有余，大可今晚就实施，但有很多事情，就会随着他们的死亡被彻底埋没。
野泽的死，让老师的死亡、松茶的痛苦变得轻如鸿毛。
阿七想要做的，是把高层的所有罪孽都曝光于世人面前，让他们体会到被言语凌迟的痛苦，让他们也尝一尝被世人羞辱的悲哀，被轻贱、被厌恶。更重要的是，她想要站在他们头顶，想看见他们的高傲被一点点磨平。
深知这一目标太过遥远，她需要一个全心全意的帮手。
掌心的余痛已经散去，阿七拍拍手：“放了他们吧。”
“……为什么？”十三郎不解地歪了歪头：“再放任自流的话，稻桓凌人肯定会死的吧，倒不如趁现在除掉松茶，她没有背景，纲手姬顾及到你的地位，定然不会出手。”
阿七轻轻挑眉，“你想怎么办？”
“这个嘛……暗部出任务死个人也很正常吧，”锐利的眼神遽然看向她，十三郎低声道，“就看您愿意让我怎么做了，此事过后，您要遵守承诺，带我去见火之国的大名。”
“那是自然，投桃报李的道理我还是懂的，”将利刃扣在掌心，阿七却摆出了好整以暇的姿态，“但是啊，不过我还没知道你的顶头上司，看来桜庭君还不够坦诚。”
十三郎没有犹豫：“转寝小春。”
“……这样啊，”阿七随意地询问着，“是因为给出的报酬不够吗？”
小春。
如果是真的，那就真是……太好笑了。
——她想借着这个任务试探高层的态度，没想到高层也想借这个任务试探她的实力深浅，这回倒是意外地意见一致了。
“差不多。”
十三郎思忖后接着道：“但良禽择木而栖，我的选择有什么不对吗？”
阿七没有回答，却轻轻勾起了唇角，似乎在辨认他话语的真实与否。浅淡的月色落在她轻挑的眉梢处，像是利刃复上了一层薄雪。
“转寝小春式微，如何与大名相比呢？”十三郎说。
“是吗……”黑发暗部喃喃自语片刻后，陡然笑出声，窄瘦的肩膀在斗篷下轻颤着，话语断断续续，“我从来没有遇见过这么好笑的事情，我说，你们、你们啊……”
尾音在笑声中逐渐减弱，十三郎已经听不清，便往前踏了一步，就在同一时刻，雪亮的刀刃划破了暗夜，架在了对方最为脆弱的脖颈处，洇出的血珠迅速沁透了竹青色的衣领。
十三郎的眼眸中染上了错愕，很快又恢复了云淡风轻的模样。
他还想开口说话，阿七却再没有给他这个机会。
——手掌之中骤然亮起的冷蓝色查克拉汇聚成长枪的模样，径直刺穿了十三郎的心脏，一直延伸至他背后的泥地之中。尖锐的疼痛瞬间爆发，十三郎不可置信地皱起眉，嘴唇轻轻翕动。
很快就被爆发出的尖锐鸟鸣声所掩盖。
读懂了他的口型，阿七慢条斯理地回答，表情虚伪至极：“高层和我的关系很好，大家都在为木叶的发展而努力着，像你这种投机取巧、挑拨离间的人，不利于村中团结。”
***
佐助拖着三只已经昏迷的怪物回来之际，阿七已经处理好了十三郎的尸体，她收好小巧的卷轴，抛给佐助，“收好了，这可是我们洗脱罪行的证据。”
“哈，什么证据？”黑发少年皱着眉，“……你又做了什么？”
阿七轻飘飘地回答：“我不小心把委托人解决掉了。”
她的语气中没有任何抱歉的意思，黑发少年诧皱了皱眉，视线落在几个怪物身上，很快又嫌弃地挪开：“那这几个……人，你打算怎么办？”
“一起带回去吧，我还有用。”
算了算时间，也快到与大蛇丸约定的时间了。
佐助向来对这些事保持着无所谓的态度，酣战过后的他有些疲惫：“随你的便。”
“佐助，你貌似很讨厌人/体实验。”她用刀划破眼前的巨茧，从黏腻浓稠的液体中拎出了昏迷不醒的两个队员，一面结了个水遁的印，一面和佐助说话，“还真是心软。”
黑发少年冷漠地回答：“践踏生命的行为，令人作呕。”
随着忍术的发动，从空气中凝结而出的小水柱冲刷掉了两人身上黏稠腥臭的液体，露出了两张贴在一起的苍白面孔，他们双目紧闭，眉尖微蹙，似乎还沉浸在噩梦之中，一时之间失去了对外界的感知。
侧过身，阿七悄然将长刀塞进了凌人的手中，弯下腰拍了拍他的面颊。