卑微的笼中鸟只要开始挣扎，力道就会越来越大，总有一天会冲破禁锢的。
***
上忍的宿舍楼就在距离不远处的街上，在一次又一次敌袭击中奇迹般地存活下来。
凌晨三点半，阿七准时敲响了旗木卡卡西家的窗户。
是单向透视的玻璃窗，阿七看不见里面的模样，也不知道他在不在家，只能坚持不懈一直地敲着。
好在几秒钟后，卧室里传来了拖沓的脚步声，以及狗的低吠。
再然后，厚重的玻璃窗被一只骨节分明的手推开，露出了卡卡西带着倦意的脸庞，大抵是没有带护额的缘故，一头柔软的银发乖顺又懒散地垂了下来，半遮住了闭着的那只眼和斜长的疤痕，此时的他像极了温和的邻家大哥哥。
如果忽略掉他散发着哀怨的眼神的话。
“我说，这么晚了……是火影大人找我还有事吗？”他摸了摸帕克的脑袋。
八哥犬趁阿七的注意力被转移，趁机靠近嗅了嗅，既没有点头也没有摇头，只恹恹地递过去一个「不能确认」的眼神。
眼前的暗部似乎没有注意到这一系列的小动作。
鹿脸面具被掀起一角，只露出少女白皙的下巴，“去吃夜宵吗？”
卡卡西愣了一下，只见对方从口袋里摸出两张花花绿绿的券，塞进他手里，十分诚恳地邀请道：“去不去吃拉面，我从外面刚做完任务回来，还没吃晚饭呢。”
任务、遇到的影/分身，以及佐助护额上若有若无的气息——
所有的事在此刻串联起来，他骤然睁大了另一只眼，错愕地喃喃：“你……”
“如果一起去的话就别站在这里废话了，”阿七利落地扣好面具，视线落在他赤/裸的脚踝上，“快点去把鞋穿好吧，今晚我请客，旗木上忍。”
谁请客都无所谓了，卡卡西短促地“嗯”了一声，好脾气地答应了她半夜无礼的请求。
不过他并不饿，陪着阿七来到常去的面馆，便安静地坐在一旁看书。
耳畔边传来了黑发少女吃拉面的细微声音，他手腕松了一松，书本下挪的时候，余光便能轻易地撇到一缕微翘起的发尾，氤氲在袅袅轻烟之中，流理台上泛起的烟火气模糊了她手臂上侧面的绯色刺青，同样也软和了她带着几分冰冷的侧颜。
宇智波一族为什么长得这么像呢，他在心里默默感慨。
就在他感慨的时候，阿七又加了一碗面，看来是真的饿坏了。
像许多年前一样，等她意犹未尽地加到第三碗的时候，卡卡西用书压住了她的手腕，好心提醒：“太晚了，吃多了会积食的。”
阿七顺从地放下擡着的手腕，礼貌地笑笑：“知道。”
“我的弟子也很喜欢吃这家店的拉面，”卡卡西合上书，提前一步付了饭钱，“这次还是我请吧。”
“多谢款待。”
阿七没有阻拦。
些许无聊的视线透过从煮面台上的翻涌的雾气，慢慢地垂落在封面陈旧的书上——这本翻了许多年、看了千百回的书，边角都被摸得泛起了厚重的毛边，无一不证明着就是五年前的那本。
他是个恋旧的人。
从忍具包内翻出一本刚刚出版没多久的《暴/力天堂》递给卡卡西，阿七行云流水地抓起放在一旁的太刀，扣好鹿脸面具，解释：“你的书都快翻烂了，我路过书店的时候帮你买了一本新的，就当作今日你请客的谢礼吧，时间不早了，我先回去休息了。”
“那还真是谢谢了，”卡卡西接过书，“恕我不送。”
阿七掀开暖帘，在安静的灯光下背对着他摆了摆手，“不必相送。”瞬身离开的速度太快，惊落了枝头的绿叶，打着旋儿地飘落在卡卡西的脚边。
他垂眸望着手中崭新的书。
这本书是重新出版了没错，但内容依然是旧的。
卡卡西随手翻了翻，指腹敏锐地触碰到了夹层多出的纸条。
不动声色地离开拉面店，等回到住所后，他才借着微弱的月光展开纸条，上面的字迹的确是阿七的。
白纸上墨水还折射着几点湿润的痕迹，应该是不久之前才写上的——
“明晚二时。”
***
吃完面，在回去的路上，阿七无意间路过了日向宁次的家。
自父亲在曾经的老宅里自/杀后，他就逃避般得搬出了日向家，和佐助一样住在由木叶分配的宿舍内。
——下忍的宿舍没有上忍的这么讲究，透明的窗户足以看清里面的一举一动。
凌晨四点，天边的晨曦暗暗涌动，还未刺破厚重的云层。
阿七横抱着手臂，站在电线杆上，遥遥地看见黑发少年坐在床边，仔细地缠绕着手腕上的绷带，将最后一瓶兵粮丸放进包中后，他紧了紧额头上的护额，出门开始新一天的修行。
日向宁次，日向家百年一见的天才，生父日向日差，堂妹则是宗家的日向雏田。他的天赋在很小的时候就展现了，自学完成了八卦掌·回天，总而言之，是个不可多得的人才，却依然逃不过被打上了“笼中鸟”的命运。
——“笼中鸟”是宗家为了掌控分家的命运而施下的咒印，非死不得解除。
说是咒印，更不如说是阶层分化而来的印记更为贴切。
宇智波一族也固步自封，某种程度上比日向一族要好一些，至少对外他们还算团结一致，他们的封闭不过是为了让自己家族的血统更纯正，而日向一族的封闭才真正固化了宗家与分家的地位。
这样的家族，就算没有外力推动，也会慢慢被取代、消亡。
稚姬有消息传来，说日向一族送来参选护卫队选拨的人只有一名，且在前面几轮就败下阵来，丝毫没有展现出白眼的风采，更别提什么八卦六十四掌。
在信中，稚姬认为日向家看不起她，但现在仔细一想，阿七更倾向于宗家实在无人可派。
但宁次不一样，他虽出身分家，但天赋超高，且刻苦勤奋。
据影分/身穿来的消息，他昨日早上才被送入医院救治，虽然都是些不轻不重的皮外伤，但怎么说也应该好好休整两天才对。
但这意味着忍术的生疏与退步。
和曾经的自己很像，为了保命可以不顾一切地训练，直至遍体鳞伤。
这样的人才，被埋没太可惜了点。
黑发少年走出楼梯，瘦长的背影逐渐消融在黑暗。
他如往日一般走向训练场，没有注意到站在屋外的鹿脸暗部，更不会注意到在他离开的几分钟后，这个不速之客又无声无息地离开了。