他面前的少女不由得也弯了弯嘴角，似乎听见了他内心的倾诉。
……一切尽在不言中。
「阿七」擡手复住他的手，温热的指尖虚虚地相扣在一起，用力地点点头，像是在许诺，又像是在索求着什么：“好，我一定会快乐开心地活下去，二哥也要一直陪着我。”
泉奈很意外：“欸，居然不要大哥吗？”
「阿七」不敢太贪心，“才不是，大哥是要当族长的。”
“是啊，前几天族里的长老还在商议，如果两边再分不出胜负的话，就要采取别的手段，总之不能再这么僵持下去了，结局只会是两败俱伤。”
黑发少女不由得睁大了眼，旋即恢复平常。
窗外的院落里空旷寂寥，暴雨后的土腥气争先恐后地涌入房间，湿漉又黏腻。放在桌下的手指蜷缩后又缓缓松开，她努力维持着面上平静的模样，强逼着自己开口：“……又是什么样的手段呢？”
大概连她自己都没注意到，自己的声音虚浮得恰似风中浮萍。
泉奈的声音很轻，落在她心间却掷地有声，“和千手一族联姻。不过大哥看起来不像是那种会娶妻生子的人，更何况，现在有了万花筒写轮眼的他，更不可能答应他们了。”
他将她的手握得更紧了些，似乎想要压住她那颗颤抖的心。
“大哥不喜欢被控制的感觉。”
***
傍晚，火影大楼。
纲手姬托着腮，漫不经心地将羚羊的那份情报抽了出来，对着身侧的银发男人说：“喏，这就是你推荐的可靠之人……成绩平平，没有什么很出彩的地方，今天和我谈话的时候，不如宇智波七。”
“的确，他和阿七没法比，”靠在墙壁上的银发男人撚过薄薄的书页，夕阳将他颀长的身影投射在地面上，“但他从小就出生在暗部，是个不可多得的助力，有些东西，他懂得甚至比我还要多，而在暗部内，他是第二个能制衡阿七的人。”
第一个人是他。
浓郁的夕阳透过薄薄纸背，温柔地停留在白皙指尖。
纲手姬好奇地询问：“为什么，是因为他的人脉广吗？”
“不……”
脑海里浮现阿七寄给羚羊那封潦草无比的信，卡卡西就明白了，她依然对那时发生的事感到歉疚，只是不知道如今有没有被时间冲淡。
但这种事，向来是越久越放不下。
他轻轻摩挲过书页，过了片刻后，才做出更细致的回答：“……大概是因为觉得亏欠吧，她不会对羚羊做出什么很过分的举动。”
卡卡西想，她应该会顾念旧情的。
纲手姬还在思量，显然持半信半疑的态度，“让我再想想。”
“总之，这只是我的一点小建议，接下来如何任用是您的事，”银发男人合上书，弯起好看的眼睛，指着墙壁上的钟表，“我该出发了，到任务的时间了，那个孩子还要拜托您了。”
纲手姬想起鸣人就觉得很烦，又忍不住笑开，“知道了，你快去吧。”
***
乌鸦在窗外啼叫，喑哑又刺耳。
被拉长的斜阳曛暖，驱散了鼻尖断断续续萦绕着的土腥气。
阿七彻底从湿冷的梦境中清醒过来，眼前似血的残阳穿透玻璃，铺在了蝇头小字的文件上，让她下意识地回想起泉奈的那枚万花筒写轮眼。
他的唇还在一张一合——
“大哥要去联姻。”
这一刻，颤抖心乱的情愫在梦中延续到了现实。
尤其是想到“联姻”的时候，情绪达到了巅峰，阿七根本无法控制自己的手抖。她有些慌张地想要去拿笔，却不小心碰翻了手侧的茶杯，凉水瞬间淹湿桌面，并以极快的速度吞没了她刚写完的报告，氤氲成了一片墨黑。
像是被突兀地按下了停滞键，时间与风声都静止了。
水渍漫延开来，沿着桌面缓缓滑落在地，积聚成了一小团阴暗。
——仿佛又回到了她杀死直人的那个傍晚。临死前，青年对她缓缓笑开，那么，假若下一场梦中，宇智波七发现了最爱的哥哥要杀死自己，会不会体会到同样的心境。
她内心深处顿时升起一丝抗拒。
……那个阿七一定会哭的吧，她的心比她要柔软太多了。
用彻底损坏的报告擦去了桌面上的水渍，阿七将它丢进了垃圾桶里，像是要连同着这个糟糕无比的梦境一起丢掉。
她叹了口气，重新从抽屉中抽出一张白纸，把脑子里所有的杂乱都排空。
就这样一直伏案工作到了深夜。
“早，还没吃饭吧，”弥助披着夜色从窗外一跃而入，跳上了桌面，在她的文件上踩出几朵漂亮的小梅花，强行打断：“不过你等等再吃吧，阿七，宇智波佐助叛逃了——是大蛇丸的人带走了他，被族里的流浪猫撞见了。”
弥助有个常规任务，就是将宇智波佐助的日常整理汇报给鼬。
每月月底，盘桓的乌鸦会用钱袋换取情报。
弥助将到手的报酬换成小鱼干，组织族地里的流浪猫一同监视宇智波佐助，形成了轮班制，再之后，弥助就十分惊喜地发现，传递给宇智波鼬的报告越详尽，到手的报酬也越多。
真是个慷慨的哥哥。
弥助的父亲一直挺喜欢他的，说鼬曾经是个很温柔很有耐心的孩子。
而这一切，宇智波佐助都不知情。他被严严实实地蒙在鼓里，既不知道自己在被流浪猫监视着一举一动，也不知道自己在它们眼里是一条行走的鱼干，他甚至从未生疑过周围会有猫出现，一直以为自己是吸猫体质。
不过，宇智波家的人都是吸猫体质。
到底是宇智波一族的人，黑发少年并不排斥流浪猫。看似脾气冷淡，时常拒人于千里之外的孩子，也偶尔会在训练的闲暇之余喂一喂这几只猫。他有一颗柔软的心。
还记得其中几只猫的名字。
“芝麻。”
他曾把一小块饭团掰开给了一只三花猫，年老体衰的猫咪昂起头蹭蹭他的掌心。饲养它的老人死在那一场屠杀中，只留下了同样风烛残年的它。
“阿雪。”
这是一只尚且壮年的黑色公猫。木叶55年初的大雪天，他出生在一处破败的墙垣下，被冻死的母猫用身体温暖着它。七岁的佐助心有不忍，时常带着妈妈做好的猫饭，趁它吃饭之际，他伸出手抚摸着小奶猫细软的毛发。
它们一直活到了现在，日复一日地蹲守在逐渐破败的族地里。
物是人非，大概就是这样子了。
迅速翻完今天的值班表，阿七抓起挂在椅背上的外套披到身上，“夕颜今天夜里值班，你只把这件事通知给她，让她和我在火影大楼集合……不，让她先去找纲手姬。”
弥助回味着今晚的月下独白，举起毛茸茸的爪子：“他的另一个弟子还在石凳上躺着睡觉呢。”
“樱？让她睡着吧，夏天不会感冒的。”
“那要通知旗木卡卡西吗？他今日下午应该去了铁之国。”
阿七的动作一顿，皱起眉：“不必了，最好别让他知道。”
——她现在是去抢人家爱徒的，明目张胆当着老师的面可不太方便。
不过，话说回来，木叶的警戒人员水平着实太低了点。
大蛇丸的人可以随意出入，不费力气携走宇智波家的人，很可笑。而木叶名门宇智波继灭门之后，又出了两个叛忍，如此不重视写轮眼的力量，显得木叶更可笑了。
明天这事要是传出去，稚姬怕是要被别的大名笑得擡不起头。
当然，这也是一个给她和纲手姬洗牌换人的好机会。