破笼而歌（一）
“孙公子？”梦龄眼睛一亮，“他在哪儿？”
“在前厅和老爷太太问安呢，老爷这两日似是不太舒服，没说几句，就借口回屋了，孙公子怕是过不多会儿就要走了。”
“这样啊。”梦龄想了想，连忙吩咐：“快去给他传话，就说我要见他。”
“好~”
阿莲一面应着，一面扶她回往床榻：
“小姐，你赶紧先睡会儿，我这就去给他传话，让他别急着走，安心在前厅等着，等您睡醒了，气色恢复了，咱们打扮得漂漂亮亮的去见他。”
“不！”梦龄挣开她，“我睡不着，现在就请他过来。”
“啊？”阿莲又是一惊，“请到您的绣楼吗？”
“对！”
“这......怕是会显得过于亲密，有些逾礼吧。”
“就是要亲密，就是要逾礼，快去！”
“是~”
没奈何，阿莲只好奉了小姐的令，来请孙伯坚，孙伯坚虽不知梦龄为何会一反常态，但晓得她非是轻浮无常之人，也不多问，跟在阿莲后头上了绣楼。
梦龄快速洗漱，挽好发髻，薄施脂粉遮住乌青的黑眼圈，对镜照过之后，来至栏杆相围的檐廊。
檐廊上早已放好桌椅，一碟碟精美膳食摆了满桌，未拆封的牛皮纸袋搁在最中央，显示着它的份量。
而这个角度，刚好被对面土坡看得一清二楚。
戏台搭好，只等陪她唱戏的搭档抵达。
她已打定主意，既然他要亲眼看着她觅得如意郎君，比翼双飞琴瑟和鸣，才能放下心中执念，回宫安心选妃，那她就做给他看。
助他破执断念，凤凰涅槃。
噔、噔、噔......
随着脚步声越来越近，孙伯坚的身影渐渐现于眼前。
“孙公子。”
“张小姐。”
她袅袅行礼，他翩翩作揖，彼此相视一笑，一道入席。
梦龄亲自执勺，盛了碗羹汤递到孙伯坚面前，他微微一怔，含笑询问：
“不知今儿个是什么日子，小姐竟如此盛情礼待，小生只怕礼数不够，有怠慢之处。”
“公子别多想，不过寻常日子罢了，蜜饯采买不易，此等美味，梦龄想与你一道品尝。”
梦龄浅笑娉婷，纤纤玉手依次打开牛皮纸袋，将包口扁下两层，露出里面一颗颗晶莹剔透饱满诱人的蜜枣，分别放到二人面前：
“请用。”
他其实有些疑惑，明明蜜枣可以提早倒进玉盘里，食用起来也更加方便，为何还留在牛皮纸袋中，摆在最中间呢？
难道——
“今日此情此景，倒教人想起了去年彼时彼刻。”
孙伯坚的唇角不自觉地勾起，一双眸子闪烁出明亮的笑意：
“那时的蜜饯，你虽然爱吃，却未敢收下，今朝同桌而食，也算是弥补了当初的遗憾。”
梦龄一怔，不料他竟想到了此处，也不好出言辩白，心中愈发不是滋味，只轻轻嗯了一声，又把蜜枣往他面前推了推：
“吃吧。”
孙伯坚拿起筷箸来夹，浓郁细腻的蜜枣入口，香甜的果汁溢满齿间，甜丝丝的气息直漫到心里去，他沉浸其中：
“不怕小姐笑话，小生原以为与你注定无缘，谁料上天垂怜，竟令小生得偿所愿，定下婚约那天，小生专程去了沧州城一趟——”
讲到这里，他忽然顿住，不好意思地笑笑：
“嗨，回来的路上，恍恍惚惚似在梦中，不像真的，直到此刻与你共坐一桌，喝着你盛的汤，吃着你给的枣，才渐渐相信，你我二人，真的要结为夫妇，共度一生。”
结为夫妇，共度一生......
梦龄不由得望向对面的青年，样貌人品俱佳，那是她亲自挑选的夫君，自是满意之至，只是这一刹那，她陡然发现，定亲这么久，自己竟从未想象过与他共同生活的瞬间。
孙伯坚见她发呆，不明她心中所想，只道她怀有担忧，忙搁下筷箸：
“小生晓得，殿下待小姐情深似海，然小姐不惜舍下皇家富贵，毅然回乡，便是厌倦了妻妾纷争，宁可平淡终老，也要坚守忠贞不渝的感情。蒙小姐不嫌，小生定当遵守誓言，此生绝不纳妾，誓死不二。”
他不提太子还好，一提太子梦龄就绷不住，鼻子酸得不行，为了化解这不合时宜的情绪，赶紧低下眉眼，举筷夹了颗蜜枣填入口中。
丰润丝滑的果肉在嘴里一下一下地嚼，那一丝丝甜流进去，竟化成一缕缕苦，催逼得她愈发难受。
嘴里越甜，心里越涩。
万贞儿所言，原是这种感觉。
豆大的泪珠不受控地吧嗒吧嗒往下掉，愈发不合时宜，她不用擡头，都能感觉到他目光里的诧异，为免气氛尴尬，她擡起泪汪汪的眼睛，挤出一个比哭还难看的笑：
“太好吃了，好吃到想哭。”
他微微一愣，没有追问，和煦地笑笑，接着拿起勺子，低首喝起汤。
一个一颗一颗嚼着蜜枣，一个一勺一勺喝着鱼汤，没人说话，微妙的气氛更加尴尬了。
她委实不好意思，主动打破这僵局，温声问道：
“你方才说专程去了沧州城一趟，是去做什么了？”
“噢，没什么，赎了样早前当掉的东西，给自己庆祝庆祝。”
他火速喝完汤，利落起身，朝她拱了拱手：
“小姐早些歇息，小生就不叨扰了。”
梦龄不免惊异，阿莲递上手绢，低声提醒：
“小姐，擦擦泪，妆花了。”
梦龄恍然大悟，原来是喷涌而出的眼泪冲掉了脸上脂粉，露出那乌青的黑眼圈，教他瞧出了端倪，当下心中愈发愧疚，接过手绢胡乱擦了脸，堆起一个温柔得体的笑容，起身相送：
“今日款待不周，还请公子见谅。”
“无妨。”
孙伯坚回之一笑，步态从容顺阶而下，于她的视线中远去，直到背影隐没在垂花门后，她方缓缓转过身，轻摇着团扇，假装闲步观景。
出了张府大门，正要擡脚上车之时，孙伯坚停住动作，悄然回首，静静凝望阁楼上的少女。
恰在此时，梦龄不着痕迹地绕至廊柱后，借着柱体的掩护，偷偷瞧向对面的土坡。
孤坐竹亭的少年瞥不见廊柱后的少女，幽幽的目光只能飘向她未来的夫婿。
他看她，她看他，他又看他。
广阔的天地间，三个人的站位由各自视线串连起来，形成一个大大的三角。
凝视片刻，马车前的他灵光一闪，也顺着她的视线瞧去。
他看到了另一个他。
两人的目光由此相接，隔空对望，千言万语，尽付风吟。
终是竹亭中的人率先抵抗不住，犹如丢盔弃甲的败军，裹紧衣袍，一言不发地起身，快步逃离。
再去看廊柱后的人，随着土坡上的人身影消失，仿佛被一点点抽干，最后软绵绵地瘫在丫鬟怀里，昏了过去。
待她被扶进屋，再也瞧不见，他方收回目光，默默上了马车，打袖里掏出一方锦帕，展于眼前。
锦帕由上好的冰蚕丝织就，绣着清雅的水莲，他初次接在手中时，还散发着淡淡幽香，那是独属于女孩子的清甜，无端惹人心乱。
后来，它被抵给了餐馆掌柜，清雅幽香不再，沾染上热闹的烟火气，倒显得愈发温馨可亲了。
定亲那日，他第一时间去了沧州城，找到掌柜，以重金恳求，成功赎回了它。
原本打算新婚之夜，亲手呈于她面前，换她如花笑颜，如今......
他眼神一黯，小心折起锦帕，复又塞回袖中，脑袋往后一靠，徐徐闭上眼睛。
帘帐轻晃，车轮滚滚转动，荡起一片飞尘，掩去无声心事。
次日，从清晨到傍晚，再到黑夜，竹亭上再未出现半点人影，始终空空如也。
风声寂寂，月影凄凄，不留丝毫痕迹。
没多久，传来孙伯坚病重的消息，他托媒人前来传话：自己身子不争气，恐连累小姐余生幸福，不如解除婚约，由小姐另择佳婿，再缔良缘。
张峦夫妇一口应下，备上许多厚礼亲自登门致谢，以表感恩之情。