“奶奶，爹爹，方才孩儿也听到了，以孩儿看，今儿个你们吵这一架，倒是好事。以前你们总藏着掖着，闷着不讲，自己私下里却胡乱猜测，反而加重误会，现下敞开说亮话，各自把委屈一诉，彼此通晓，心结也便淡了。一家人没有迈不过去的坎儿，只要心往一处，裂痕总会越来越小的。”
说到这里，他轻轻晃了下周太后的肩膀：
“你说是不是，奶奶？”
“是。”
周太后欣慰地笑笑，摸摸他的脸颊，目中满是宠溺：
“还是我的乖孙子会说话，我这老婆子要有你一半伶俐，也不至于走到今天这一步。”
朱见深瞧着他们亲昵温馨的氛围，眼底忍不住流出羡慕之色。
万贞儿却状似松了口气，声音里含着丝庆幸：
“是啊，还好太子来了，满宫上下，只你劝得住太后了。想想也是，你在太后心中地位超然，非其他人可比，她连派个人来安乐堂，都要找个像你的小宦呢，劝个架，自是不在话下了。”
此话明着是夸太子，暗里却是把焦点往那名被抓的小宦身上引，好寻机攀扯太子。
太子如何不懂？朱见深才刚回身去看那小宦，他便赶忙松开周太后，快步挡在小宦身前，面朝着父亲，浮起乖巧而真诚的微笑：
“俗话说隔代亲，孩儿是小辈，奶奶难免会溺爱些，但归根究底，都因为孩儿是爹爹的骨血呀。”
朱见深眉心一动，注意力被成功拉回。
太子又道：“爹爹您想想，奶奶那样急躁骄傲的一个人，搁以往，遇到这情况，管你三七二十一，早亲自踹门闯进去了。可是这次，她硬是忍着性子，悄悄派人来，为的什么？还不是为了保全您的面子，在意您的感受？”
朱见深轻轻点了点头，嗯了一声。
“可不是咋地？”
见儿子如此反应，周太后立马跟着叫起屈：
“远的不说，就说近的，你爷爷当初费尽心思废了胡皇后，立你奶奶为后，但你太奶奶中意胡皇后啊，她劝不住儿子，就常召胡皇后居住清宁宫，内廷朝宴，还总命她位居你奶奶之上，故意给你奶奶气受。我性子再蛮横，我再中意吴氏，也没把她召到仁寿宫去，更不曾捧着她凌驾在你心爱的女人之上，对不对？”
朱见深又点了点头，应了一声：
“对。”
周太后再次红了眼眶，声音微微哽咽：
“现今，我想给人送个东西，都要顾忌着，会不会惹我儿不高兴，还得做贼似的，偷偷的来。放眼历朝历代，哪个当亲娘的太后，活得像我这么窝囊？”
朱见深听得动情，面现歉疚，主动上前一步，扶住她的双臂，轻声唤：
“娘。”
“我儿。”
周太后回扶住他，眼底微湿。
朱见深微笑：“您想送，便送吧。”
周太后深感慰藉，回之一笑：
“嗯。”
太子火速转向跪地的小宦，出声询问：
“奶奶让你送的什么，可送到了？”
小宦忙道：“回殿下，太后命奴婢给吴氏送药，可奴婢才刚进去，还没找着吴氏的房间，宫正司的人便来了，因此未曾送到。”
“噢，既是如此，此事已得爹爹允准，你便光明正大的，再去送一趟吧。”
“呃......”
小宦神色犹疑，似是有什么话想讲，太子便道：
“有什么话，但讲无妨。”
“奴婢以为，送药也无法根治吴氏的病情。”
“哦？这是为何？”
“奴婢那会儿误闯到其他房间，发现里边的人都病恹恹的，说话有气无力，一问才知，他们的饭食全是馊的，一吃就闹肚子，不吃又饿得受不了，只能每日拣落在地上的酸杏吃，久而久之，身体便愈发虚弱了。”
“全是馊的？”太子故作讶异，“尚食局送之前，没有查验吗？”
周太后缓过神来，接过话茬：
“查验什么啊，明摆着呢，为防其他人把自己的饭菜分给吴氏吃，干脆就全送馊的，让吴氏的病好不起来。尚食局敢这么做，背后一定是有人撑腰呗。”
说到撑腰二字，她意有所指的瞟向万贞儿。
万贞儿轻声一笑，坦坦荡荡的迎面注视着她：
“不错，尚食局此举，是妾授意的，太后想怎么罚啊？”
不等周太后表态，朱见深赶忙挡在她二人之间，平心静气道：
“娘，不论如何，胡皇后未、未曾羞辱过奶奶，但吴氏却杖打过贞儿姐姐，儿到现在都、都记得贞儿姐姐满身血痕的样子，她心中有怨，苛待吴氏膳食，也在情理之中。依儿看，药、药便不送了，吴氏这场病，只、只当是给贞儿姐姐出气，自行熬过去吧，往后正常送饭即可。”
太子唯恐周太后的犟劲儿再上来，悄悄过去，轻扯她衣袖：
“奶奶，爹爹言之有理。”
周太后最听宝贝孙子的劝，顺水推舟道：
“行，我儿既如此说，此事便到此为止。”
朱见深应了声好，侧脸一瞥，万贞儿垂眸不语心情低落的模样，便又握住她的手，向母亲道：
“娘，贞儿姐姐对儿子不离不弃，是、是儿子生命中不可或缺之人，儿子无法左右您的喜好，只望您别针对她，对她客气一点，不要恶语相向，人前人后，都、都留个体面。”
周太后脸色微微一僵，略有些挂不住，好在太子及时打圆场：
“奶奶并非有心针对贵妃娘娘，她一着急，说起话就不管不顾的，小时候还把孩儿骂哭过呢，当时孩儿差点以为，自己不是奶奶亲生的。”
周太后被他逗得噗嗤笑出声，伸指点了下他额头，嗔道：
“你呀。”
太子趁机向朱见深道：“爹爹您看，她这直脾气，是不是伏天下暴雨，来得凶去得快？”
朱见深莞尔，气氛顿时轻松不少，周太后摆了摆手：
“好啦，我儿的话，为娘记住了，只要我儿愿意亲近为娘，为娘做什么都值。”
“嗯。”
朱见深含笑点头，上前挽住她的手臂：
“儿送您回去。”
太子挽住她另一条手臂，笑道：
“孙儿也送奶奶回去。”
“好~”
周太后笑容满面，祖孙三人一起向前走去。
望着他们其乐融融的背影，万贞儿怔了片刻，冷冷笑了一声，正要擡脚，却见梦龄也立在原地，目光落在人群后头的阿绵身上，也冷冷笑了一声。