梦龄乖乖起身，到了他面前，周辰安温声道：
“梦龄，从今以后，你便是我的俗家弟子了，咱们师徒一场，为师送你一个礼物。”
他自怀里掏出一枚小小的麻核桃雕，那桃雕的中心打了孔，由一根红绳穿成吊坠的形态，轻轻挂在了梦龄颈间。
梦龄好奇的拿起小小桃雕，辨认着上面雕刻的图案：
“梅花鹿？”
“对，寓意永享禄寿。”周辰安慈祥地摸摸她的脑袋，“这是为师赠你的护身符，你贴身戴着，切记，十五岁之前，若非遇到危险，不要轻易示于人前。如此，方能在关键之时护你性命，化危为安，保你周全。”
梦龄似懂非懂，张母俯身帮她把护身符小心放于领内，嘱咐道：
“记住师父的话，千万别弄丢了。”
这时梦龄想到一处，掏出兜里彩线，一脸犯难的模样，竟叹了口气：
“唉~”
张母嗔道：“你这个孩子，师父送你礼物，你看这彩绳做什么，快收起来！”
张父则赶紧向周辰安陪笑：“小孩子想一出是一出，道长莫要见怪。”
“无妨。”周辰安笑着摆了摆手，耐心询问：“梦龄，你因何叹气呀？”
她拨弄着指间彩线，撅起了小嘴：
“师父送了护身符给梦龄，梦龄也想送师父条五彩绳，可是梦龄正在编的这条答应好了要与阿莲交换，怎么办呢？”
周辰安哈哈一笑，捏捏她的小脸：
“梦龄的心意，为师心领了，送不送五彩绳不打紧，只要你与人为善，此心光明，便是送师父最好的礼物了。”
梦龄重重点头，童音响亮：
“好！”
行完拜师礼，周辰安并未多做停留，在一家三口的目送下，戴上斗笠穿上蓑衣，迎着风雪飘然远去。
紧接着，梦龄跟随父母搬去新宅。
那是一处偏僻残败的小院，院里长满荒草，房梁下结着蛛网，破旧的家具铺满了灰尘，简单的打扫归置后，张父便一个人出了门，剩下的留给张母操持。
张母被仆人服侍惯了，如今需得自己生火炒菜，着实生疏，沾了满脸的黑烟不说，做出的饭菜亦难以下咽。
梦龄一口吐出夹生的米饭，冲母亲喊：
“娘，我不要吃这个，我要吃驴肉火烧，我要喝羊肠汤！”
张母叹气：“梦龄乖，家里没别的了，忍一忍，先吃这个垫垫肚，等去了皇城，好吃的多着呢。”
“皇城？”梦龄眨巴着眼想了下，“是我过冬的地方吗？”
张母一愣，随即点头：“对，是你过冬的地方。”
“太好了！”梦龄笑逐颜开，“这儿又冷又破，东西还难吃，我一点也不喜欢，娘，咱们赶紧去皇城，吃那些好吃的！”
说着，她放下碗筷，就要拉着娘亲的手离开，张母哭笑不得，连忙拽住她哄：
“傻孩子，皇城哪是说去就能去的？得等你爹爹找人疏通完关系，才能送你去呢。”
“啊？”梦龄蹙起眉心，“那得多久啊？”
“快了快了，来，先把饭吃完，不然饿着肚子，你可上不了路。”
张母重新把碗筷递回她手中，在去皇城过冬的信念支持下，梦龄一口口吃下那难咽的饭菜，每日里巴巴望着院门口，等着父亲归来。
终于，她等回了父亲，还有一辆马车。
马车上下来一个未曾见过的中年男人，父亲对他毕恭毕敬，请进屋内又是奉茶又是陪笑，母亲更是大方，直接花钱置办了一桌席面。
时隔月余，梦龄终于又尝到肉的滋味。
耳旁传来客厅里父亲频频敬酒的声音，眼侧掠过母亲频频进出的身影，都分散不了肉香的吸引力，虽只分了一个鸡腿，她也一个人窝在后厨吃得满嘴流油津津有味，吃完还意犹未尽的舔舔鸡架子，嘬嘬手指头，不放过任何一点油星子。
等父亲宴请结束，梦龄被母亲换了一身最干净漂亮的衣服，仔细擦了脸，扎好小辫，拉着到了中年男人面前，行了个大礼，叫了声伯伯，接着便随他一起出门。
登上马车，梦龄开心的像只小喜鹊，欢欣雀跃：
“好喂！要去皇城过冬喽！”
张父张母的脸上也漾着笑意，你一言我一语的嘱托：
“梦龄，皇城不比家里，那里规矩森严，你这咋咋呼呼的性子得改改，可不能再乱跑乱喊了。”
“对，你要学阿莲，听话乖巧，勤快周到，切莫与人冲突争吵。”
“尤其到了贵人面前，更要谨慎谨慎再谨慎，万不可出丁点差错。”
“梦龄，一定要好好表现，咱们家的前程，爹娘的余生，全指望你了。”
梦龄一句一句听着，懵懂的点头，见他们说了这么多，仍在地面站着，忍不住催促：
“爹，娘，你们怎么不上车啊？”
张父与张母对视一眼，神色变得尴尬，支支吾吾道：
“呃，皇城、皇城是梦龄去的地方，爹娘去不得，在家等着你就好了。”
梦龄一听，起身就要下车：
“那梦龄也不去了！”
“哎，那可不行！”
张父赶忙来拦，张母厉声喝道：
“别闹，快坐回去！”
梦龄鼓起腮帮子，气呼呼道：
“不，梦龄想和爹娘在一起！”
张父张母皆是心中一软，再舍不得对她说丁点重话，到底是张母更了解女儿，很快想到了说辞：
“梦龄乖，你不是要送师父五彩绳吗？可咱家没彩线了，留在家里，你怎么编你怎么送？皇城就不一样了，那里不仅有好吃的好穿的，还有好多漂亮的彩线，只有去那里，你才能给师父编五彩绳呢。”
“噢......”梦龄明显被说动，却仍不甘心：“可爹娘为什么不能陪我一起呢？”
路口的桑葚树落入张父视线，他顿时有了借口，指着那棵树道：
“爹娘要守着这棵桑葚树，给你摘桑葚吃啊。”
“桑葚？”
梦龄循着他的手指望过去，不由自主地舔了舔嘴唇。
“是呀。”张父道，“你平日里最爱吃桑葚，但咱家现在哪有钱买给你吃？只能等开春了，树上结了果摘给你吃。可这桑葚树不是咱一家的，它长在路口，人人都能摘得，爹娘要不在家守着，等你回来，树上的果早被人摘完了，你怎么吃？”
“好吧......”
梦龄终于不再闹腾，乖乖坐了回去。
张父张母总算松了口气，中年男人见孩子已被哄好，便向他们道：
“那我们走啦。”
张父肃了面容，端端正正朝他作了个揖：
“犬女就拜托你了。”
中年男人点点头，上车放帘，马夫一甩鞭子，车轮滚滚转动，向遥远的皇城驶去。
张父张母望着马车离去的背影，目中燃起希望的光：
“都说咱们梦龄有福相，这去了皇城，不会真做了娘娘吧？”
“不好说，反正啊，往后日子再苦，总算有了盼头，心里也好受多了。”
“爹！娘！”
车帘忽然掀开，梦龄探出小脑袋，冲他们大喊：
“那桑葚你们记得给我多摘点啊！我、我可能吃了，只一盆可不够！”
张父莞尔，扬声回道：“放心！等桑葚一结果，爹第一个上树，把头一茬最鲜最甜的，全给你摘了！摘一大筐，让你吃个够！”
“好！”
梦龄嘻嘻一笑，呲着一口小白牙，放下帘子，满足地退回马车。
张父笑着摇摇头：“到底是个孩子。”
“是啊，才四岁嘛。”张母说着，脸上笑意陡然僵住，喃喃道：“四岁，她才四岁呀。”
在这一刻，她忽然意识到，一个四岁的小女孩，远离父母，去往陌生的异乡，意味着什么。
不舍、心疼、担忧......后知后觉的浮上，猝不及防的盖住先前带来喜悦的“盼头”，击得她心底一颤一颤，眼泪夺眶而出。
“梦龄！梦龄！”
她不管不顾的往前跑，追着远去的马车，用尽全力喊话：
“天冷，晚上别踢被子，千万盖严实了！还有！别老光着脚在地上跑！在那儿着凉生病了，可没人给你诊脉！”
张父经她一提醒，也急步来赶：
“梦龄！梦龄！爹忘了说，这历来啊，做的多错的多，你别太实心眼，要学会偷懒，遇到事能躲就躲，出了错全甩给别人，知不知道？”
然而马车已经去远，人力如何追上？
雪地又滑，没几步张母便滑倒在地，连累得张父也跟着摔下，两人撞在一起，大腿绊着大腿，胳膊拦着胳膊，更难起身了。
车帘却始终未曾掀开，眼见女儿离自己越来越远，跌坐在地的夫妇二人别无他法，只能扯开嗓门追喊：
“梦龄，你听到没有啊？梦龄！梦龄？”
行驶的马车在浩瀚的天地间逐渐化为一个小点，那一声声梦龄注定得不到回应，无助地湮没在冰冷的空气中，凛冽的寒风吹过，吹散了母亲心碎的哭声：
“梦龄，我的孩子，你半夜闹腾的时候，谁唱歌哄你睡觉啊。”