第249章
国库空虚，官员却还要向皇上献宝讨好，少不得也就慢慢的将这重压转移在了百姓身上。而首当其冲的就是北齐后来收回的西楚、南疆等国。
近来，上天门山来投军的人又多了不少。都是被逼无奈，只好上山的。秦将军得了消息，就找来了肖百夫长。
“老肖，你培养的那几个人怎么样了？”秦将军问着，眉间却始终紧蹙。
“怎么？又紧急了？”肖百夫长看着秦将军这样也不兜圈子，直接问道。
“近来上天门山的人又多了不少，都说是北齐人猛然间加大重压，实在活不下去了来上山的。我瞧着这幅样子，倒是和密探之前送来的消息一致。倒像是那北齐皇帝真是纵情女色不再过问政事了。咱们在这山上蛰伏了这么久，不就是在等一个合适的时机吗？但是老肖你也知道的，咱们这天门山就是最后的退路了。如果这一次下山不能成功，只怕我们连退守天门山的机会也不会有了。所以此事必须得知道实情如何，我才好做决定啊。”秦将军言辞恳切，带着期盼的目光看向肖百夫长。
“他们三个，”肖百夫长言辞一顿：“到底还是年轻的孩子们啊。虽说做斥候该知道的已经告诉他们了，可是到底还是三个年轻人啊。”
听了这话，秦将军知道肖百夫长是舍不得自己千辛万苦选出来的徒弟去身赴险境，可是事态紧急，自己却也不能说不要去，只好沉默下来。
“不若我亲自去呢？”
肖百夫长的话刚说一句，秦将军就打断了：“不可！你当初在北齐被发现后做的是军中先锋，难保不会有人记下了你的样貌。再加上你在军中多年，那肃杀之气便与寻常百姓不同。一去就会被人发现的。此事我们不是早已经商议好了吗？就在新投军的人中选，这些人从军日子短，身上还没有那将士的肃杀气，到了北齐反而容易平安！”
肖百夫长叹口气：“我知道。他们三人已经可用了，如今大事在前，我自然会交代他们三人办好此事的。”
秦将军知道肖百夫长不舍得，自己又何尝愿意让自己的好兵去这样涉险呢？只是这件事总要有人去做，只好大掌拍在肖百夫长的肩上，一切尽在不言中了。
肖百夫长走回到半山处，这三位已经习得了种种本领，只是自己到底还是担心不已。
将三人交回面前，看着面前的三人胡四头顶还插着根草，朱有福背上还沾着青草汁，就知道方才这三兄弟还在没心没肺的玩耍，不禁为他们三人接下来要面对的担心。只是又强迫自己冷下脸来说：“你们三个近来练得如何了？”
“回肖百夫长的话，您教我们的都会了。”胡四作为代表，替另外两位发言。
“很好，既然已经学得差不多，那很快就是你们比试的时候了。”肖百夫长语气平常的说出这话。
三人却都彼此互相看一眼，眼中都是激动。
“肖百夫长，我们要去北齐了吗？”
“不错，是该用你们的时候了。只是，你们这一次去北齐却还要成为北齐人，混入北齐人之中。用你们的眼睛去看，用你们的耳朵去看，用你们的心去分辨。这一次给你们的任务就是：去看北齐皇帝到底是不是真的沉迷女色、无心朝政。同时，关于北齐的消息探听的越多越好！而且，不可轻举妄动。”肖百夫长说完，却没再眼前三兄弟的脸上看出害怕、不安，反而是看到了兴奋、期待，肖百夫长将脸又冷下几分：“你们难道以为此行是去玩耍的吗？不！你们此行至关重要。唯有知道了北齐现如今真正的动向，我们才能决定全军是否下山，西楚究竟能复国还是就此彻底灭绝，都在此行了。”
沉泥只是点头，朱有福也是跟着点头，胡四本是善谈之人，可是当下肖百夫长的语气神态都叫他只有郑重地点头。
肖百夫长捏着手中的瓷瓶，狠狠心：“今日，我再将最后一课教给你们。”
摊开手掌，一只白色的瓷瓶赫然出现在了肖百夫长的手上：“这也是每一个斥候、每一个密探的最后一课。我希望你们学会，但希望你们永远也用不到。”
沉泥已经猜到了这是什么，表情也变得凝重。
肖百夫长打开瓷瓶，从里面倒出三粒黑色的药丸来。
“此乃三息丹此药外表为一层蜜蜡封成，口涎也难以化开。唯有用坚物破开蜜蜡，里边的东西接触到口涎，就会化为剧毒，只需三息，就会叫人没有痛苦的死去。”肖百夫长在每人手上放上一粒：“你们此去北齐，在你们的后牙中放上一粒，小心谨慎，若是真到了那一步，你们也好给自己个痛快。”
说最后一句话的时候，肖百夫长的脸上出现了不忍的神情，三兄弟脸上的表情也都格外凝重起来。