吴杏本能想遮住手臂上的伤疤，奚九酒却不许，凄惨的伤疤勾起围观群众的一丝同情。
她虽然是凶犯的妻子，可她也没好日子过，她也是受害者。
奚九酒把周围人群的神情变化尽收眼底，卖惨还是有用的，至少吴杏以后作为凶犯家属受到的为难能少些。
吴杏嚅嗫着，呜咽着：“可是我，可是我以后怎么活啊！”
“营地里丧夫丧子，各种原因孤身的女人有二十三个，也没见着我把她们饿死了。少府分田亩，也没划了这些畸零户的份额，怎么就活不了了？”奚九酒把她扯起来，回头看石霞已经自己爬了起来，奚九酒打量她俩的身形，“你们两个，力气怎么样？”
石霞回到她那个都是寡妇孤女的营帐，脸上还带着吴杏挠出来的血痕。
有人侧目而视，有人指指点点，有人避而远之，石霞目不斜视，只说了一句话：“奚娘子缺人背甘蔗，背出一百斤，给一根黄筹，谁去？”
听到“黄筹”，女人们纷纷意动，旋即有心灰意冷：“这些活儿不都是男人们干的吗？轮得到我们？”
平整土地是男人干，修建屋舍也是男人干，进城务工也是男人干，他们能得到能干一天的能得黄筹，换二十钱的活儿。
女人只能抢洗一顿碗做一顿饭缝几针衣裳，干不到一个时辰，也只得一根红筹。就这还得被那些男人说奚娘子照顾她们，她们的活儿轻省钱又多。
“奚娘子说了，男女不限。”石霞鼓足勇气把话说完。
奚娘子说，她要是能把话带到，她的处境就会有改善：“要是愿意去的，现在跟我去登记，明日一早一起出发。”
“那还等什么？走啊！”能挣钱的诱惑瞬间压过了对石霞的不满。
其实她们才是对石霞的难处最能感同身受的一群人，因为她们有相同的困境。
孤弱女子，在逃荒路上这等混乱的地方，便如日日走在悬崖边上，她们能上岸，已经是幸运，不知多少人掉落其间。她们看在眼里，物伤其类，心有余悸。
甚至不乏有曾经在最无奈时被迫或半被迫也做过同样事情的人。
对石霞的排斥，鄙薄的情绪反而是少数，更多的对那种处境的恐惧，怕自己曾经堕入深渊的事情被挖出来，也会遭遇同样处境的恐惧，故意划清界限表示我和她不一样。
女人本就活的难，世道乱了活的更难，她们平时睡觉都得睁一只眼。
直到前日，巡逻的士兵抓住了想来占便宜的宵小，她们才真正睡了个安稳觉。
要去背竹蔗的女人已经排了长队，奚娘子说，有一万斤甘蔗要背，就选挑的动的，还用竹篓装了百斤木材模仿竹蔗，能背着绕营地走三圈的才算过关。
娇滴滴的女人走不到岭南，女人们都有把子力气，极少有不通过的。
除了年纪太大的。
“真的不能通融通融吗？老妇人今年才五十二，有劲儿，你看，我背得动！”老妪拽着林文，林文不敢挣脱，求助得找奚九酒，“娘子……”
奚九酒拒绝：“我不是吩咐过你了吗？高于四十五的不用了，山高水险，跌着摔着可怎么办？”
“可，这是我奶。”
孝道为大，众目睽睽之下要林文处理的面面俱到实在是为难她了，奚九酒揣了一张笑脸：“老人家，这一路翻山越岭的，你也给小辈一点干活儿孝敬的机会。”
老妪敢和林文厮闹，却不敢对奚九酒胡搅蛮缠，最后只能把三个儿媳的名字记下。
自从登记完要背竹蔗的人，林文就跟脚底下长了钉子似的左右摇摆，完全坐不住了似的，可奚九酒平时不大爱带人走动，可今天却不知怎么了，一直叫她在眼前。
磨墨倒水洗茶盏整理书册，每次她想开口要出去的时候就有了新活儿砸下来。
林文坐立难安，托词去茅厕才跑出来，果然看见了在外面等着她的奶奶和母亲。
“奶！娘！”
她还是第一次离开家人这么久呢。
“文娘，文娘！”母亲抱住了女儿，摸索着她的头发，脸颊，“在那边还好吗？”
“奚娘子对我很好，她看我识字，还让攒竹娘子教我记账呢！”林文用力点着头，把手里攥着的糖块塞在娘手里，“娘子赏的，给弟弟吃。”
“好了。奚娘子心善，那是好人家，别不知足。”老妇人发了话，林文的娘不得不让开，“是奚娘子让你出来的吗？”
“没有，我说要上茅厕，偷偷跑出来的。”林文摇头，“奶，你真的要让娘和婶婶们去背甘蔗吗？那个村子路不好走，都是那些没办法的女人才接这个活儿的。”
“谁是天生情愿做这些事的，要不是没了活路，哪个女人愿意卖肉啊？你在奚娘子身边呆着，别看不起人。”老妇人看着林文的眼神极深，“女人大多活的没办法，奚娘子好心赏一条活路，别不识好歹了，接着吧。”
林文似懂非懂：“奶，她是菩萨吗？”
“也许是吧。”
“你是托词出来的，别待得太久，快回去吧。”老妇人看到帐子里人影走动了，急忙推着她回去。“我们攒够了钱，会把你赎回来的，你等等，且再等等，啊。”
老妇人粗糙的手掌抹掉她眼角的泪水，“你在人跟前当差，不能哭丧着脸，快回去吧。”
“哎。”林文是这么应着的，可回营帐的时候还是两眼红红，可一擡头，却发现奚九酒站在门前，不知看了多久。
“娘，娘子！”林文面色惊慌，她一定知道了她托词偷溜的事情！
奚九酒转身点灯：“罚你三个月月钱，明日起你就在糖坊里待着吧，不用过来了。”