张嘉年本是应召进宫来参加议会，没料到中途竟被何嬷嬷给带走了。他心中虽有一点数，但在被问到这个问题时心跳依旧是漏了几拍。
“回娘娘，”他吞了吞口水，定下心来回道：“已经准备好了，届时会尽数交于娘娘的私库中。”
“确实尽数？”杨淑的声音似鬼神般缠绕在张嘉年的周身，此时的他已然是汗流浃背。
杨淑此人最喜欢试探，无论她知晓与否，皆是如此。她可以假想出一个捏造的结论，接着不断地逼迫对方往她那个虚假的结论中靠近，最后在自己都不知道的情况下跌入她的陷阱中，将那虚假的真相变成了真相。
她是最擅长的这样试探的。
张嘉年明白这一点，但即便他不知道杨淑现在是否在试探他，他也知道他只有一个选择。
那就是不能被杨淑觉得他背叛了她。
依照杨淑的性子，只要他表现出一丁点的不忠，都会被她立刻赶尽杀绝。
张嘉年强迫自己最大限度地睁开他那有些发颤的眼睛，回她以坚定的眼神，道；“回娘娘，臣绝无欺瞒。”
杨淑回收眼神，挺直身子端坐回座上，温声道：“那就交给张亲王了。”
张嘉年低垂着头，不着痕迹地松了口气，回道：“是臣的荣幸。”
“起来吧。”杨淑令他起身，“哀家没有旁的事了，张亲王若是有事要忙，便出宫去吧。”
闻言，张嘉年想起自己被召回宫中一事，说道：“但皇上不是召集了几个官员议事吗？虽不知是何事，但临时召见，想必是要事。臣不现身，或许不太合适。”
杨淑眼珠微转，看向张嘉年说道：“不必了，也不是什么大事。你也少露面的好，免得和其他大臣生出些嫌隙，那后面也不好办事。”
张嘉年思忖片刻，深觉有理，便作揖告辞了。
背后，杨淑勾着嘴角，露出了一抹狡黠的笑。
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另一边，早些时候，朱绍和谢书安离开了清安殿，先是回到了寝宫。
“你想说什么？”这阵子下来，朱绍习得了一个和谢书安相处的技巧。
那就是当谢书安一言不发地盯着自己的后脑勺看时，一定是有什么话想说。
可能是好话，也可能是坏话。
谢书安用余光撇了撇周围，转回视线说道：“没什么，只是觉得你们母女俩明明什么都知道，还非要吓那个小官人，把人吓得汗都快从眼睛里冒出来了。”
朱绍在跟前不动声色地瞟了他一眼，很快又将视线看回前方，回击道：“那也好过谢总管去吓人家江太傅，还叨叨我给人家下套，万不及谢总管给人下药的本事。”
谢书安无言，毕竟药确实是他下的，他之前那样说她的时候，也没想过杨淑会叫他去下药，自知理亏，脸上一副写满了“你看我想要这本事吗”的控诉。
见谢书安没回，朱绍的心中竟然莫名地对这一小点的胜利有一丝丝的得意。
但很快，她便又回到了往常的状态，开口问道：“江太傅那边来报如何？”
谢书安目光同样也转为了往常那股平静的黑，低声答道：“夜里，我盯着江太傅喝下了那杯毒药。药效之快，几刻钟内便生了效。”
当时，江澄瑞答应后，谢书安同他详细说清楚了如何利用杨淑给他设的陷阱，来达成朱绍给他解套。
他听完，当即是百感交集。
谢书安看着他，知晓他有很多话想说，但碍于时间紧迫，没有给他过多的解释。
但江澄瑞也是心意已决，当即便喝下了那瓶毒药。药效发作，他的喉咙滚烫得像是有千吨熔岩在里面涌动，泪水和口水滴落了一地。
是谢书安将他扶了起来，待他缓和了后，又给他再次指清了路，这才赶在天亮前离开回到宫中。
“现在，想必已经乘坐着杨淑给他安排的马车，带着那些伪造的证据，又去到了中洲边际了。”谢书安继续答道。
朱绍深吸了一口气，沉声道：“这一战，该到最后一刻了。”
冬渐渐深了，厚厚的白雪堆积在枝丫上，咔哒一声，将那枝头压落到了地上。