「提起这李郎官，倒有一奇事，他像从天而降似的，给了她这么好的一段姻缘，又得皇上喜爱，一道圣旨，就给她家拨了百亩良田，爹娘老来得子，又生一小幺，待幺儿长大，自成了百亩良田的地主。」
「李郎官长的，和那天的妖精一个模样，巧兮问夫君信不信神明，夫君说信，因为他是朝中执掌礼祭的官，还负责护城河莲花灯的管理。」
「但夫君不信世上有妖精，更不信巧兮的一番说辞，什么进了混沌之所，遮天的红，蔽日的黑，还有一轮住着嫦娥仙子的月亮……」
「巧兮有些后悔了，自从跟夫君提过这些，夫君就疏远她了，每日忙于朝中琐事，连着一年半载没看过她。」
「巧兮一个人待的又委屈又烦闷，重新动了莲灯许愿的念头，上巳节夜，她和两个侍女化妆成青衣素布，混在热闹的街市，常人都以为她们三个是村里跑来的穷丫头。」
「巧兮记得三年前去的地方，沿着最繁华的主街一直往西走，待到瞧见一处凹进去的港口，那边聚集了成百上千的灯盏。」
「“到了！”巧兮行了好几里路，才赶到头。」
「两个侍女气喘吁吁，擦着额头的虚汗，“夫人好脚力，我们有些吃不消了，那街市上好东西琳琅满目，夫人不曾瞧一眼，我们两个东晃西逛的，耽搁夫人行路了，眼瞧天色已晚，夫人的莲灯怕要排到后面了。」
「巧兮让两个侍女留在原地歇息，好生注意周围的声音，一旦听到什么动静，立刻秉明。」
「两侍女一个蹲，一个坐，哈呼哈呼直喘气，看着夫人的背影落在一条暗色的河线上，河水随风波动，洇出溪溪哗哗的水流声，一个眨眼，夫人的背影突然消失了。」
「“夫人！”」
「“夫人，你在哪？”」
「两侍女急得吧嗒吧嗒地掉眼泪，寻了一晚，不见夫人，一个留在原处死守，另一个回府搬救兵。」
「救兵没搬到，救君搬到了。」
「皇帝亲临，差几百人下水捕捞，没捞着人，却捞着了一网活蹦乱跳的鱼，约莫三百条。」
「皇帝腿一软，差点跪下去，“那灯谜里的隐语，竟是对上了，‘君亡妻存，阴阳倒转，破命之计，以人饲鱼。’”」
「“以人饲鱼……”皇帝在心中默念，想起今日礼祭，李郎官误粘了油料，引火上身，命丧祭祀台，燃成了一堆灰烬，如今李郎官的夫人以身饲鱼，兴许过了今日，李郎官能死而复生，重返人间。」
「这一等，便是二十年。」
「李郎官还是那个李郎官，依然是做官，头衔却更大了，以新科状元郎的身份，入职礼部，升为尚书。」
「而二十年前销声匿迹的李夫人，此刻正在村头养鱼……」
「“那妖精让我饲鱼，我饲了一池又一池，现在方圆百里的村子都知道我这里的鱼质量好，肉质鲜美，然后呢？”巧兮给池里的鱼投着鱼食。」
「皇帝弥留之际，托孤宰相，扶持年满八岁的新皇上位。」
「年号都变了，那个死而复生的李郎官怎么还不来找她？」
「巧兮一手端着食盆，一手扶着老腰，颤巍巍地走了几步，常年待在鱼塘边，湿气重，腰腿总是犯疼。」
「年前送走了娘，世上再无牵挂了。」
「巧兮等上巳节，买了莲灯，到老地方去，打算看看那只老妖精。」
「和前两次一样，妖精把她吸进灯芯，在灯芯里谈话有个好处，隔音。」
「妖精除了面色不佳，唇色泛白，其他的都没变，二十年的光景，对于妖精来说，不过弹指一挥间，倒是她，一下子老了不少。」
「“李郎官已转生，年方二十，现今在礼部为官。”妖精主动提及，怕巧兮骂他，前两次，特别是第二次见面，他被巧兮骂的狗血淋头，没想到世间的女子做了夫人，多成了泼妇，脾气坏得很。」
「巧兮看见妖精一直捂着侧腹，说话时皱着眉头，像生病了，脸也阴白得吓人，明明一张少年人的脸，却一副痨病样儿。」
「“吃鱼！”巧兮从身后拿出两条鲜活肥美的鲤鱼，“你既是妖精，肯定不挑食，肠子肾脏啥的，我也没清理，你看你虚的，赶紧吃鱼补补。」
「妖精看见那两条胳膊长短，大腿粗细的鱼，两侧肋骨疼得厉害，后脊一凉，打了个寒颤。」
「“你怕它？”巧兮扯着苍老而洪亮的嗓门，脸上化开一抹嗤笑，“你一个妖精，居然怕鱼，难怪二十年前，我向你讨法子时，你让我回村喂鱼，哼，你们妖精神通广大，喂鱼不过动动手指擡擡眼的事，却用这苦差事拖了我二十年，见你之前，我还对着河里的倒影黯然神伤，委屈自己人老珠黄，现在瞧见你没出息的样，我有底气多了。”」
「妖精连叹气都懒得叹了，这么多年没见，她还是那个样，从直勾勾骂人的年轻妇人，变成暗戳戳损人的老妪。」
「“以身饲鱼，你懂什么意思吗？”妖精像个叛逆期孙子，遇上了更年期奶奶。」
「“躬身养鱼呗，我没忘，你还打算用这考我呢？我虽老，但没痴呆，还是比你有出息。”」
「“你夫君生前掌管礼祭，你难道没听说过，以人祭天，以牲献神？这以身饲鱼，是同一个道理。”」
「巧兮双眸一颤，“以身饲鱼，是……是用人去喂鱼……”」