吴地从不下雪，这是她平生以来初次见到雪，不禁喜上心头，息灭了心中的急切，迫不及待想快点到夜晚，待白白散值回府和他分享初见雪的喜悦。
正当这时，一把纸伞撑在了她顶上。
李穗儿转头便见许久未见的宁远道，他看着萧条不少，两腮消瘦，让原本清秀的长相添了些锋锐。可笑容一如既往明朗晃眼，他温声道：“穗儿姑娘，莫贪凉。”
“宁兄，你去哪了，馆举也没去考？是不是出什么事了？”李穗儿一连几个惊问，又瞥见他手里拎着几包药，心里一紧，“这些药是给宁伯母？”
宁远道叹声，“是，我娘她生病了。”
“严重吗，你们现在住哪？”
宁远道默了下，低声道：“宁家......”
“什么！你们回宁家了？！那宁夫人能容得下你们？”李穗儿惊镇，万万没想到宁远道会回宁国公府。
“宁安得了癫症，不成气候，被送到他南方外祖父家，如今宁府缺个继承人，我爹他便找上门来，说要弥补我和我娘。”宁远道笑容愈发苦涩。
“所以你就这么原谅你爹，连馆举也不去了？”
李穗儿心情复杂。尤记得大榕树下他少年意气憧憬将来的样子，他说要考上馆举要当晋官，让他娘过上好日子，如今就这么轻而易举放弃，转身跳进了一个没有尽头的深渊，宁家纵然是个富贵窝，却暗涌重重，稍不注意便会摔得粉身碎骨，再无从头之日。
她不信他是会为了权贵妥协之人。
“穗儿姑娘，时也，命也，我命从不由我。纵使我有堪比天高的愿景抱负，也只会败给现实的五斗米。”他伸手接住飘雪，从来带笑的眼里浮上悲哀，迷茫地低喃，“洛阳富贵迷人眼，这段日子我想了许多，馆举终究无法爬到我想要的位置，太慢。”
“你想要爬到什么位置？宁国公府的世子吗。”李穗儿不禁难过，她不明白这股难过从何而来，或许是这样的宁远道让她陌生。
宁远道转头认真注视李穗儿，望着她澄澈的眼，想起了初次见面的场景，他是那么的狼狈无力，他从不喜洛阳，甚至称得上厌恶，这是个哪怕三伏夏日也让他彻骨寒冷的地方。她的出现是个意外，却让他感受到了春意。
至此洛阳不再是座只有凛冬的城，荒芜的心田里发了芽，以为能长成苍天大树。可到头来，这抹春终归不属于他，是他妄想了。
他扬起唇，笑靥盈盈回应她：“爬到我能得到想要的东西为止。”
“你想要什么东西？”李穗儿拧眉问道。
宁远道笑而不语，将伞塞到她手里，“这个问题日后有机会再给你答案，穗儿姑娘，雪下大了，还望早些归家。”
他躬身作揖，转身顶着风雪与她背道而驰。
路过卖糖葫芦的小商贩呦呵着经过，停在李穗儿身旁，“姑娘，来串糖葫芦不？大冷天就该吃点甜的。”
李穗儿回过神，拿出碎银，“来五串！”
“得嘞！姑娘自己挑。”小商贩将稻草架子送到面前。
李穗儿挑了五串个头饱满的，顺口问道：“小哥你知道发财镖局在哪吗？”
“知道啊，往东走五百米。”商贩指了一个方向，李穗儿才知自己记错方向了，怪不得一直找不到镖局！
她连忙带上五串糖葫芦往东边去，顺利找到发财镖局。
镖局规模中规中矩，在主街拐角处，三间铺面串在一起，门前一尊半身高的石鹰伫立。店中门可罗雀，冷冷清清。
李穗儿猫在石像后观察了片刻才走进去。
掌柜是个微胖的中年男人，眼尾长着颗拇指大的肉瘤，眼睛细长，透着精明，打量着她道：“姑娘，可是有货要送？”
“我来找人的，你们这可有……”李穗儿顿住，反应过来还不知道两个信使叫什么，便道：“找两个穿红衣服，脸上有黑色暗纹的。”
“姑娘可有暗号。”掌柜眯了眯眼。
暗号？这还有暗号？？那俩信使没和她说啊！
努力在脑子里搜刮了一圈，忽而想起出入无崖谷时都要对接头暗号。
她道：“山外青山楼外楼。”
掌柜随即接上：“谷主是个老秃头。”
暗号正确。
“姑娘这边请。”掌柜带着李穗儿上了三楼。
一条窄小的走廊，两边是一扇扇门铺排开，约莫分了七八间隔间。
来到走廊的尽头，掌柜敲开最后一间房，屋内，两位信使正对着铜镜带假刘海……