“疫病横行之时，诸君捞到手的钱不少吧。”
老板们脸上红一阵白一阵，视线集中于为首那人身上，等待他仗义发言。
未及回应发出，姜义又道：“都是做生意的，你们从中获利多少，大家心知肚明，如今不过是要你们把吃进肚子里的沾血红烧肉吐出来，有那么难吗？比耗费心力去寻那名失踪的将士，去军营里搭起一条新的关系还难？”
商人道：“不妨我们合作互利……”
“要钱还是要命，自己选。”
说着，一阵哐当声响，身边桌椅被利落地搬到墙角，空出中间一片区域，老板们脸色登时煞白，语气不善。
“连州商会统管生意这么多年，还轮不到你一个黄毛丫头撒野！”
姜义嗤笑道：“诸位难道不懂得这个道理？战乱时期最好下手的就是你们这些人傻钱多的肥肉。”
“你罔顾王法！我们要去报官！”
“对！我们也算是有头有脸的人物，官场上结识有三朋四友，容不得你随意欺侮！”
姜义不留情面地说道：“你大可去问问那些当官的，问问他们张琮是怎么死的。最好再托人问问太子，倘若攻下连州，是否会放过你们性命。”
闻言，商人们彻底销声，姜义暗暗松了口气，商人不似江湖中人好说话，一旦让他们发现可趁之机，就会死咬着不松口，发死人财这种事，他们早已做过多少回，若不借此机会削下他们一层血，再造出连州大团结的一派景象，又该怎么安抚惶惶人心。
好在有众多英侠相持，原先的守城士兵在张琮死后，被克扣下的银钱补贴都回到自己手里，因此也愿意相助，提供不少消息。
姜义靠着收银台，不知不觉间，习惯和乔牧也竟变得相似，同样姿态惬意，语气却强硬不容反驳。
“战时所需银钱量大，还望诸位发发善心，带头发动募捐，再有，后山荒废已久，正好城里有不少在外务工的百姓没了生计，开垦后山，好给他们一份活儿。开垦结束后，由我等投资开发的一处房产也要开始施工，到那时候，砖石木料这些东西，还要从诸位老板这里签订单。诸位瞧着，这笔买卖划算否？”
商人们思索着，悄悄对几下眼神，须臾，姜义又道：“我先出去，这屋子就留给你们商量，一盏茶以后，还请诸位给我个最终答复。”
说罢，领着一众英侠出门，关上大门后，众人自行散去，几人和她随意坐在门口，乔牧也从街头走来，身形挺拔，姜义分出心思听着屋里叽叽喳喳的讨论，一边赞赏自己的绝伦眼光。
乔牧也走了一段，停下买了点什么，这才快步走来，手中捧着油纸盛的糯米糍粑，颗颗裹满糖粉。
姜义笑道：“姜和说这些东西小孩吃多了会牙疼，只肯在乡里热闹的时候给我买一份尝尝鲜。”
乔牧也道：“我也没吃过，看书里说这是常见的小食，可我运气不怎么好，走遍很多地方都没遇到过。”
姜义道：“这说明你是沾了我的福气懂不懂，以后也要常常和我待在一起，这样才能尝到更多美食。”
正说着，大门打开，商人说道：“我们商议好了，就按你说的办。”
姜义一挥手，众英侠在片刻间又聚集，气势逼人。
商人们惊呼：“我都答应了，你还想做什么！”
姜义温和一笑，道：“这钱有急用，所以得请大家给家里写封信，差人先送点钱过来。”
“你这是绑架！”
姜义咦了一声，道：“你还真说对了，诸位不妨擡头看看，我这客栈叫什么。”
商人们擡头，一眼望见“相杀客栈”四个大字，看完了不禁叹那字体端正中带着肆意，不属于哪门哪派，却很好记住。
这牌匾还是姜义一时兴起，叫来乔牧也写了几个字，喊先生连夜刻出来的。先生游历天下，习得不少技能，门门精湛，刻出来的牌匾也是十分美观。
商人们道：“你要取钱，我们回去以后遣人送来，和你的手下来回跑一趟，这不是一样的吗？”
姜义道：“我的手下可比你快多了，你们只管写就是。”
金银擡上笔墨纸砚，众英侠步步紧逼，商人们不得不退回屋里。
乔牧也疑惑道：“账上这么缺钱吗？”
姜义道：“缺，太缺了，钱这个东西永远都是缺的。姜和应该快回来了，等他带着人回来，我却没法给他们发工钱，那岂不是太丢人。”
乔牧也道：“他们回去以后不是一样会送钱来？”
姜义道：“会是会，只是不知道得等到哪年哪月，这些做地方生意的奸诈得很，当着你的面这好那好，等回去以后，就把话都抛去九天之外，好像没从他嘴里吐出来过一样，这时候我就不再是他们的老板，讨债的人是当不成老板的，顶多算是个孙子。”
乔牧也道：“你这样，恐怕会被传出去一个蛮横的名声。”
姜义道：“那还能怎么办呢，少什么也不能少了工钱呀。”
乔牧也道：“散兵的军饷很急？”
姜义道：“这一批散兵是签了短期协议的，再有半个月就要到期了，否则李有才哪会这么着急地招人。更何况，这些人有的是被辞退的青年人，有的是外出游学借机挣点零用钱的学生，还有靠着当散兵挣钱补贴家用的，哪一个都不能短了他们工钱。”
不多时，金银便递上商人们的信件，数张纸条卷起，信鸽放飞，客栈重归宁静，然而，闹市中求静，是件难事。
城门口送货的好几个人牵着马，马却一动不动，百姓上前围观凑热闹，发现那些马竟是直接睡死过去了。
这一惊人现象登时传遍全城，守城士兵登高瞭望，瞧见远处太子军营的马也是一动不动，人马对峙，僵持了一片，赶忙通知了乔牧也。
姜义听后忍不住惊叹道：“全不知这办法也太缺德了些。”
而后又笑道：“不过我喜欢！”