又一次审讯
哨站的猎手看着预备室的猎手一批又一批地被选中，成为域里的公民，而他们还在苦苦煎熬，每天守着边线，遥遥远观，等待敌人的入侵。
他们羡慕，更多的是嫉妒，开始是他们占了先机，现在，形式变了，他们变成苦苦等待的人，等下一次大象过境，等建功立业，还要等到什么时候。
鸣鸟满肚子怒火，他们苦干、做工，抵不过预备室躺着的那些猎手的好运气。他怒气冲冲地走进银商行，乐桥坐在椅子上，擡头看他一眼，轻微地笑了笑，“急什么？”
“听说你要娶那个巫医的女儿。”
“是呀。”
鸣鸟一怔，乐桥懒洋洋地躺在摇椅上，鸣鸟仔细地端详着他，乐桥神色涣散，眼睛朝向天花板，“人活着，要有趣点，一有事就急吼吼，没意思。”
鸣鸟不管乐桥说什么，他急不可耐，像野狗捕食一样，扑上去，他气急败坏地撕掉裹着乐桥的衣物，手指乱无目的地揉捏，唇齿狂烈地撕咬。
两人一开始就停不下来，乐桥大吼一声，他又怒又痛，又痛又快活，鸣鸟迫不及待地进入那个令人欢愉的世界，乐桥想叫鸣鸟出来，但抵不住点燃的情欲。
乔木闻声出来，她静悄悄地走到门口，合上银商行的大门，静静地站在那儿，看着摇椅上两具光秃秃的身体，摇椅上下摆动，发出咯吱咯吱的声音，呼应着乐桥的喘息。
乔木瞥了眼乐桥指向地面的肉虫，他倒没有说谎，算得上巨物。
乔木迎头看见乐桥父亲，他一脸惊愕，立在那里，嘴唇颤颤发抖，乔木又瞧了瞧纵情欢娱的乐桥，他又大叫一声，地面洒了一滩白水，他父亲气得全身发抖，走过来，双手朝鸣鸟后背狠狠地戮下去，一把带朱家图章的刀插入鸣鸟的后背，血水、汗水、各种液体混合在一起。
乐桥翻身站起来，鸣鸟从乐桥身上滚到地上，刀撞到地面，刀插得更深了，他瞪大双眼，嘴里喃喃道，“你，你……”
没人知道他后面想说什么，他在自以为是地征服中死亡，没有一点呻吟，一点叹息。
乐桥抹掉身上的血迹，捡起地上的蚕丝破布，裹住低垂的巨物，他收拾好自己，然后笑了笑，说道，“父亲，我已成婚，本该修身养性，今日多谢父亲，助力儿子断了往日的罪孽。”
说完，乐桥转头看了眼紧闭的大门，“父亲，我说过，我自有打算，我和乔木，天生一对。”
乔木悄悄退去，那是他们父子之间的事，她有她要做的事。
“你的目的是什么？”乐桥去找她的时候，她问乐桥。
“我希望我活着的时候，多看看我们生活的这个世界发生点有趣的事。”
“现在不够有趣？”
“应该更有趣点才对。”
“我看你也只能干坐着，坐在那里玩弄别人，或者被别人玩弄。”
“今日不同往时。”
“你怎么知道？”
“我就知道。”
“我对你毫无用处。”
“我们互不干涉，对彼此都有用。”
“真的吗？”
“当然，我必须和一名女子结合。”
“我凭什么相信你？”
“凭那棵树上挂的那颗头。”
“你知道怎么做。”
乔木干脆果断地来到四眼井的银商行，鉴于乔木低贱的出身，婚宴没有大张旗鼓地举办，法理上，乔木与乐桥结为夫妇。
此时，正逢银商行公务繁忙，乐桥向执事申请，在各场建立代理机构，分发货币，银商行授权各场的典当行，负责评估资产，质押贷款，贷款由各场货币代理机构统筹管理，如资产质押到期未归还本息，银商行将组织资产拍卖，交易点设置在四眼井，就在银商行的街对面。
具有谋略和远见的人都看得到，四眼井的银商行如日中天，如同布满沃土的根须，银商行则是构成这片网状物的主干，控制着无数生命。
很自然的，乐桥的婚事引发很多人的不满，乐桥父亲执事的路途也遇到了阻碍。
阻力很大。朱家话事人传话，“原本计划大办，想不到，年轻人有自己的想法，作为一个明理的父亲，应该拿出为父的主张，哪能由着他们来。”
不过朱家已然影响不了全局，执事候选人由现任执事、各场首席行政官，以及域里主要机构、单位、有社会影响的人士共计八百三十七人投票选出，统共两名，上呈长老，长老通过，即最终落地。
长老具有一票否决权和最终提名决定权，执事相信，长老不会干涉域里的人事任免。上次他们一时疏漏，见识到传说中的墙中拱卫，从而认识到长老的统治地位不可轻易撼动，但是这些年，长老永远坐在中子屋，与两只猫相伴，活得像个苦行僧，凡是符合流程的事，长老从不反对。
长老差信使回话，新任命的执事将在开界盛典上一起对民众公布，长老信使重申了长老的口谕：执事任命以对全域公民负责，服务公民为基本评判标准，鉴于乐桥在新币发行方面的突出贡献，乐桥作为二执事之一，将出现在开界盛典。