“不知道。就是没想法。”
严尚立笑起来，“我们要是对换一下就好了。”
“没办法。”
“可不是。”
两人一声不吭，沉默片刻，秋晨晖擡起头，“记得帮我的那个忙。”
“不见能帮得上。我早该问问你，上次忘记了，血祭的事，你能不能想想办法？”
“你想申诉，取消血祭？”
“是的。血祭不取消，相当于半个死人，随时被挂上行刑架。”严尚立讪讪地笑了，“你看我，虽然在监狱里，也想着怎么活得轻松点，尽量拿掉头上悬着的刀。”
“要是给你上个更大的，你也没招。”
“不敢想，不想想，到时候再说，你说是不是，到了再说。”
“你好像，变了不少？”
“没变，我总是让自己活得舒服点，现在，只能这样。”
“是吗？”
“当然。”
“我走了。”
“记得过来看看我。”
秋晨晖不打算总是闷在中子屋了。她有很多工作要做。督察院去过了，接下来是奥艺室。
她有了工作任务，有了要解决的问题，这比悬浮在空中无处可去要好。
在路上，她想起常珊珊。在与她接触的过程中，那些被遮盖的情绪逐渐地流露。由于不同的处事原则、风格、立场，对于工作上的一些意见，有过几次争吵。每次争吵完，秋晨晖总是面红耳赤，喘息着，她能听到自己心脏砰砰直跳的声音，她停在那里，好一阵子无法开口做声。
她被自己吓到了。这个时候，常珊珊会给她点一份甜品，然后说，“那咱们改日再聊。”说完，常珊珊转身离开咖啡馆。
秋晨晖觉得那是些十分愉快的下午，咖啡香甜，甜品可口。她在这个世界是个新手，骗局和谎言在争吵中被翻出来。
秋晨晖是个按章办事、安分守己的人。她对那些造福人类的信仰既不怀疑也不相信，然而几次争吵让她意识到，内心最深处她从未对此表示赞同。她只是牢牢地抓住一个吃饭的碗，像大多数人一样，催眠与被催眠，安分守己背后隐藏的污垢和无耻，被伟大的信仰掩护。
秋晨晖看到沈东鹏站在制造局门口。制造局来来往往都是域内的大人物，他们在制造局定制各式各样的鞋子、帽子、锦袍，沈东鹏想利用这个机会，活动域内的关系，大多数人并不搭理他，一步三晃扭着腰就走了。
秋晨晖猛吸了一口气，平复下心情，拐进旁边的一条小街，避开沈东鹏。她一直把沈东鹏当作纯粹的上级领导。关于他的风言风语，秋晨晖认为只要不影响她的工作，工资照发、福利优待、奖金丰厚，向来都说成大事者不拘小节，只要不影响她，她不介意。
现在不是那么回事了。每一支箭都射向她。最关键还在于，沈东鹏根本没觉得他那样做有什么问题，他气恼、懊丧，只是因为事情不像他预设的那样进展，不如他意。
秋晨晖继续朝前走，绕过制造局，顺着胡同大街一直步行到理学院广场。广场上，太阳从树叶中射下来，树下围坐着一些学生。“来呀快活吧”酒馆传出音乐声，透过窗户，秋晨晖看见几个长袍院士在喝酒。
秋晨晖在理学院广场向左拐，顺着狭窄的街道，经过一些有庭院的别致小房子，到达奥艺室。
奥艺室实际是图书馆。里面有很多人。他们穿着学士长衫，所有人都不说话，他们低着头，一排排地坐在一排排黄梨木桌子前，桌子上摊着一本书，他们在桌子前坐一天，不交谈，渴了站起来去喝水，饿了站起来去吃饭，肚子涨了站起来去厕所。
黄昏来临的时候，奥艺室主厅进来一群狗，一条狗负责一个学士。狗朝人咆哮，人好像从昏睡中醒来，睁开耷拉的双眼，露出浑浊的眼珠，缓缓地擡头，椅子向后移动，起身转向，朝奥艺室的正门挪动步子。
狗在管理秩序。学士排成一条直线，站在后面往前看，所有人合成一个人。最后一个学士的后脚踏出大门，两条狗飞奔过去，合上门，一阵椅子擦地的声音，一条狗推一把椅子，椅子恢复到原来的位置。
第二天早上，狗按时打开门，候在外面的学士排成一列，按顺序走到自己的位置，拖动椅子，坐下，开始新一天的工作。
没人注意秋晨晖。一人一狗，没有多余的狗，秋晨晖想，这大概是她没被狗驱逐的原因。她可以没日没夜地待在奥艺室。
奥艺室主厅的四面墙全是书。秋晨晖四处端详、打量，沿着楼梯向上走，她在书墙的过道停住，转了个身，再往前走，停在一个大窗户前，向外眺望，天空灰暗，要下雨的样子，一阵忧伤感怀涌上心头，什么东西哽在了喉咙口。
秋晨晖忘记了时间。一开始，她想这些书籍的摆放总是有规律的，后来她发现，这些书的摆放毫无章法，她只能靠运气，到现在，没有任何眉目。
血祭申诉的操作方法隐藏在书墙的某个角落。按督察院那个人的说法，一旦提起申诉，但凡哪个步骤出了问题，也就是说没有照章办事，会引发比血祭更大的惩罚。
因此，申诉的每一步都不能出错，哪里差了分毫，会导致灾难性的后果。督察院的那人告诫秋晨晖。
答案在奥艺室。秋晨晖不想一本书一本书地翻了。她问奥艺室的学士，学士讲话嗫嗫嚅嚅，秋晨晖说东，他们讲西，秋晨晖一句话未落音，他们就抢过话头喋喋不休、胡拉乱扯，他们能从天地浑浊、开天辟地讲起，就是扯不到秋晨晖想要的正题。
秋晨晖感慨，还是不能偷懒。她秉持不辞劳苦、躬身实践的原则，从书墙的第一层开始，逐层浏览。
晚上，累了。她躺在大厅的黄梨木桌子上，她平躺着，望着头上高高的穹顶，思绪总围绕着那个疑问打转，也许睡着了，也许没睡着，她不知道。
恍恍惚惚，她在一群狗奔跑的脚步声中睁开眼睛，她精疲力竭，觉得自己一无所获，她很累，这个累似乎没有什么意义，到现在，她还没有获得什么令人满意的成果。不过她还是挣扎着爬起来，学士们马上就要到了，这是他们的书桌。
她走到窗户前，豆大的雨粒打在窗户上，外面风一定很大，水汽朦胧中，秋晨晖看见树木摇曳，有一些树连根拔起，倒在地上。
难以想象，这是过了多长时间。下雪、天晴、小雨、暴雨。秋晨晖看见窗户镜子中的自己笑了，她多久没见过自己了。长期以来，她只感觉到困惑、疲惫，现在看见自己，居然在笑。
在没找到答案之前，日子还要这样循环下去。