湿地浮岛
快到家了。重明看见浑浊的泥沼和清澈的湿地，泥沼湿地界线分明。她顺着水草飘动的方向游走，像鱼一样穿梭在小岛与小岛之间。她从水里探出头，双手趴在一座小岛的边沿，擡头望着顶上的星空，她晃了晃头上的水珠，双臂弯曲，双手用力一撑，整个身体像鱼一样跃出水面，双脚腾空，落在地上。
母亲编了八个背篓，每个背篓里放满了肉干和草药。
母亲抓紧一切机会在她耳边絮絮叨叨。母亲看见重明，就仰起头，停下手中的活计，欣慰的样子转瞬即逝，转而代之以淡淡的忧愁，她的这一部分隐藏在暗黑色的夜中。
当重明说，她要当最顶级猎手的时候，母亲总是纠正说，有志向的人要成为传奇。这有什么不同呢。母亲说重明要自己去找答案。重明满怀希望地离开家。她不仅是一名猎手，还是站上祭台的猎手头领。母亲说，她这是沾上了好运气。母亲在她的衣服袖口缝了一个内里，里面暗藏香袋。万一发生不幸，香袋能驱魔辟邪。
母亲说她料到今天是个好日子。她提醒重明，凶残的猎物通常站在光的亮处，等你放松警戒的时候，一口咬断你的脖子，喝你的血，吃你的肉。
母亲给最后一个背篓装上顶盖。母亲想得非常周全。兽皮背带衬上宽厚的羊绒垫，避免粗制的兽皮磨破皮肤和衣物，母亲还制作了八个皮革水壶，每个水壶外表都烫上猎手的名字。
母亲就是这样。她说每一天都是新的，重新出发当然一切都要是崭新的。她总是把小岛打理得干干净净、利利落落。
母亲把八个背篓摆成崭齐的一排，重明坐在木头椅子上，她感到异常的平静。
登上小岛，内心的那些烦恼、彷徨、恐惧都显得格外悠远，它们仿佛瞬间被凝固在寂静的期待与喜悦中。等天一亮，重明就要出发了。
母亲问重明，这么久没去稻花谷，猎手们的模样没变吗。
重明打着盹儿，听到母亲的说话声又醒了。她记得上次去稻花谷的时候，一路上，她心里闪过这样的念头，祂们还会像去年那样视她为头领吗，还会心无旁骛地完成艰辛的狩猎任务吗，最后还能圆满地登上祭台吗？
一路上，重明假设了各种各样的可能，最坏的情况是，祂们重新选择自己的头领，或者祂们中有人自己组队做头领，重明这样想是有依据的，狩猎是生死搏击的战斗，为了赢，死于战斗中的猎手太多。
每个猎手虽然无法寄希望自己身处一个必赢的队伍，但肯定不想自己在一个看起来必输的队伍。
事情就是这样。
几个人认同一个共同的头领，头领去执事厅，注册登记，每个猎手的名字登记上册，一个狩猎队伍就这样确定了。从那一刻开始，直到白色火球熄灭的这一段时间，这些猎手将死死地绑定在一起。凡不是本组的猎手，都是敌人，敌人见面，分外眼红。
头领，或多或少是一个队伍中猎手们心中的依靠。
重明一向把猎手看作独来独往的群体，她发现想进域的猎手都喜欢拉帮结伙，她就茫然若失。
还在重明的少年时期，她就手持长矛在山川原野追逐野猪、野兔，长矛就像她身体的一部分，后来，她也使用弓箭，她娴熟的狩猎技巧总让人想起原野上奔跑的豹子。
重明没有向猎手释放过她想再次结伙的音信，或者是祂们也从来没提过，即便提过，也被重明有意地忽略掉了。
排名前五的队伍获得居住稻花谷的许可。重明没有去稻花谷，她觉得一整年待在稻花谷，只剩下没完没了的沉闷。
她一走进域内，那个繁花似锦的地方，总让她觉得，随时随地刮着一股压抑的季风。
上一次狩猎，登记、核算、宣告，虽然她获得了一个好名次，但她并不开心。血祭之后，重明手持长矛急匆匆地从域里奔出去，回到域外的湿地浮岛。她无法解释自己焦躁不安的原因。她看见远方天空突然飘荡着一道道绿色光带，忽明忽暗，轻盈地跳跃舞动，她问母亲，域真是个好地方吗？
母亲说，世界很复杂，仅仅用一个好字或坏字不能概括。
“他们像着了魔一样想进去。”
“你记得地上的那些标记？那些标记都是猎手放的，外面的猎手更多。”
“祂们去哪里了？”
“只有沿着祂们的标记走才会知道。”
“哦，父亲也是吗？”
“他是个优秀的猎手。”
“等他回来我问问他。”