往日有观棋看顾，下人们对她的寡言少语敬三分，都不敢惹是生非。便是真有些小吵小闹，不误大事之时，观棋也懒得计较。
她可没那么好的耐心。
女公子说日子紧迫，她们多耽搁一时，观棋和冯如洗就多一分危险。
在最短的时间达到最佳效果，她得拿出非常手段。
是以沈念安醒来后见到人，一出院子就觉出了异样。
听书拎着食盒往流星院去，中途遇着她，还没来得及告知实情就被问了。
她也不掖着，据实相告。
“女公子有所不知，咱们自打跟扬州断了往来，山庄里的人就跟没了拘束似的，素日里不是拉帮结派，胡乱挤兑人，就是狗仗人势，欺压弱小！”
“尤其是吴管事，凭着人多势众，直接将佟管事赶到后山看菜园子了！”
“女公子当年采用双管事就是防一方做大，他倒好，把这山庄全当自个儿私产！”
听书气不过吴管事的所作所为，去流星院的路上一股脑儿全吐出来了。
沈念安只听她说，不插嘴。山庄的人和事她向来不管，也相信听书能解决好。
“我一气之下狠狠敲打了吴管事，暂时收回他的管事权。”
“我打算请佟管事回来暂管山庄全面事务，女公子意下如何？”
说话之余，二人已经步入了月洞门。此时日头正盛，屋子里放足了冰，比外间凉快得多。
听书边将食盒里的饭菜摆出来，边等她回话。
沈念安颔首，肯定她的做法。
“佟管事毕竟待了那么多年，是山庄的老人，暂代总管没什么不妥。”她放下折扇，就着盥洗盆里融化的冰块净了手，刺骨的凉意从指尖蔓延至全身。
“他会被孤立挤兑，自身亦有不足之处，以后如何，尚有待考量。”
听书点头，认同她的理儿。
离开晟京时尤小四说的话窜入脑门，听书扯了张凳子坐下，伏在桌子上，好奇出声，“女公子，眼下咱们到了扬州，可要给晟京去个信？”
沈念安睨了她一眼，不解。
“当时走得匆忙，文姑娘那边也没去招呼一声，若她去寻姑娘，也好叫尤小四知会声。”晟京那边的事还没完，总是要回去的。
后边的话听书没说，她能感觉到女公子跟萧大人的关系微妙，刻意没去提。
沈念安觉得在理，叫她自去处理。
黄昏时佟管事来了，听书自去跟他谈话，一应事宜交代完，才回来换衣服。
衙城不比罗城，她们得赶在城门落锁前进去。
罗城之中遍布望月山庄的势力，没能搜出两个大活人来，若还在扬州城内，定被滞留在衙城中。
较之罗城，衙城中不是官府就是官宦之家，高门大院内寻人难上加难。
路过护城河上的石板桥，衙城门近在眼前。入得其内，宽阔整洁的街道与高大的柳树映入眼帘，宅邸柱梁和斗拱脊兽在夕阳的余晖中染上金色。
城门内外是两个迥然不同的世界。
沈念安和听书悠悠走在大街上，步态从容，毫不显眼，这个点最不缺的就是回衙城的人。
“女公子，咱们现下去哪？”时辰已经不早，可天色尚早，不适合干夜里的事。
望月山庄乃扬州第一布商，除去占据了几座山头的城郊庄子，罗城内自有落脚处。因打点得当，衙城内也购得房产。
衙城内虽无宵禁，不同于热闹的罗城，夜间有专人巡逻。
若被他们碰上鬼鬼祟祟在街上游荡，免不了被抓去衙门审问磋磨一番。
沈念安扳着手指盘算时辰，决定不去落脚的地儿。
“去刺史府。”
“啊？”听书一头雾水。
虽说望月山庄没少给黄刺史打点，可如今正大光明也不是，鬼鬼祟祟也不是地去，当真以为能见到那位刺史大人？
沈念安不跟她解释，直往刺史府去。
大晚上造访，身无分文，自然不会是大摇大摆来。
沈念安拐个身就到了后门。这刺史府她来过几回，看似侍卫不少，能打的没几个。
一来衙城城门落锁和街上巡逻有安全保障，再则黄刺史的口碑不错，有能力杀他之人不与他结仇，对付无能宵小，十步一岗的侍卫足矣。
暮色降临，夜晚如一张巨大的黑布罩住了刺史府上空，密不透风。
今日七月半，民间多忌讳夜游。平日里站岗的侍卫早早退下，只有灯笼透出的昏暗灯光指引着路。
沈念安和听书从藏身的大树后现身，小心翼翼地往书房处走。
扬州府邸与晟京最大的区别便在于此，假山树木入眼即是，稍有家底的人家都会花钱在园子上，恰给她们提供了绝好的藏身地。
刺史府不大，除了后院居所就是书房，沈念安二人穿梭在夜晚的刺史府中。